失，道義上落入下風。”
“未必沒有可能。”程昱答道：“主公能看到的，袁譚未必就能看到。且袁譚與我軍締盟有兩利，一是再無南線之憂，二是可以得到我軍的關中兵馬相助，就憑這兩點，袁譚就一定會動心。還有一點，袁譚個人對陶賊的敵意，遠在對我軍的敵意之上，又有長時間與我軍聯手對抗袁尚與陶賊的經歷，所以我軍求盟，袁譚未必不會答應。”
“主公，彧認為不妨一試。”荀彧也說道：“此舉若成功，我軍自然獲利巨大，若此事失敗，我軍也最多不過只是損失一名使者，無關痛癢。”
曹老大開始動心了，三個月前才從徐州回到曹老大身邊的曹昂卻站了起來，反對道：“父親，孩兒認為萬萬不可向袁譚求盟，先不說求盟失敗將會自尋羞辱，即便成功，也不過是給陶使君向我軍開戰的藉口，招來滔天大禍，我軍被孤立的梁地，也必然會被陶使君迅速拿下！”
“無知孺子，你懂什麼？”曹老大沒好氣的呵斥道：“以我軍目前的實力，那還有希望重新奪回陳地，打通與梁地的聯絡？梁地遲早要丟，也丟給誰都無所謂了！”
“可是也不能向袁譚求盟啊。”曹昂據理力爭道：“現在是陶強袁弱，陶使君能滅袁譚，袁譚卻滅不了陶使君，父親若是向袁譚求和請盟，是一辱也，袁譚被滅之後，我軍又向陶使君求盟請和，是二辱也！與其受此二辱，倒不如一辱不受，等待時機突圍前往關中，將來袁譚即便被滅，我軍也可以與遵信守諾的陶使君平等交涉，保我關中土地軍民。”
“放屁！陶賊心如豺狼，會放過我們才怪！”曹老大更是大怒，又呵斥道：“陶賊是給你喝什麼**湯了？為父與他不共戴天，我軍無人不稱之為賊，惟你還對他使用尊稱，你到底還算不算我的兒子？滾出去！以後有陶賊有關的會議，不許你參與！”
曹昂本來還想堅持，但還是被曹老大給趕了出去，而讓衛士把兒子架走後，曹老大很快就下定了決心，命令道：“派王則去與袁譚聯絡，依計行事！此事若是得手，我軍說不定還有在中原混水摸魚的機會！”
………………
想要混水摸魚的當然不只曹老大一個，劉皇叔是更積極的一個，得知了袁譚與劉表締結了互保盟約後，此前因為寄人籬下一直不敢有所動作的劉皇叔也頓時來了精神，馬上寫了一道熱情洋溢的書信恭祝袁譚公子繼承大位，派孫乾送到許昌拜見袁譚公子，口頭表示袁譚公子一旦遭遇攻擊，自己將以劉表客將的身份。立即率軍趕赴許昌增援袁譚。
乾柴遇上烈火，袁譚公子也是早在青州大戰時就有意招攬桃園兄弟的，得書後自然是大喜過望，當場就重賞了孫乾，還表示自己一旦需要，將立即請求劉表派遣劉皇叔隊伍增援許——屆時，袁譚公子不僅將會為劉皇叔的隊伍提供糧草軍需，還會資助劉皇叔一些兵馬！孫乾也是大喜過望，趕緊拜謝而去，劉皇叔也終於爭取到了一個在中原混戰中渾水摸魚的契機。
與冀州軍怨恨不深的劉皇叔的自告奮勇好辦。可是曹老大的秘密求盟。就讓袁譚公子徹底的為難住了，因為從眼前利益來看，接受曹老大的求盟將可收到兩大利，一是再無南線危機。迅速接管汝南與梁地。徹底擺脫後方之憂；二是可以獲得曹老大的關中兵馬支援。在危急時刻可以讓曹軍替自己頂上一陣子。可是要想受此二利，首先就得放過已經走投無路的大仇人，喪失剿滅曹軍殘部的最好機會。一心想建功立威的袁譚公子難免陷入了進退兩難之地。
無奈之下，袁譚只能是召集郭圖、辛評與崔琰等人密議此事，結果鼠目寸光得相當可以的郭圖和辛評倒是鼓掌叫好了，崔琰一聽卻急了，趕緊勸阻道：“主公，萬萬不可曹賊求盟，與曹賊締盟雖有小利，卻又有百害！首先一點就是軍心不服，曹賊與我軍之間的血仇深似滄海，若是與之結盟，我軍將士必然不服！其次是縱虎歸山，若是讓曹賊撤回了關中，曹賊各路殘部會師一處，我軍再想破曹不僅難如登天，還會給曹賊死灰復燃的天賜良機啊！”
“季珪先生危言聳聽了。”袁譚麾下首席謀士頭銜逐漸被剝奪的郭圖先生搖頭，反駁道：“陶應小賊與曹賊之間的血仇更深，可是二賊之間都有寬恕對方活命的經歷，怎麼不見曹賊與陶賊的麾下將士不服？況且曹賊殘部已經不滿萬人，關中司隸又是被董卓糟蹋得不成模樣的殘破之地，曹賊到了那裡，又能有多少死灰復燃的機會？”
“陶賊和曹賊的情況與我們不同，我們與曹賊之間的血仇，還事關老主……。”
崔琰本來還想反駁，不料卻被貪圖眼前