盟約，就相信劉備會與我軍聯手，錯過將劉備軍重創的機會，還故意放劉備逃回壽春，這麼做，可不是主公你平時的作風啊？”
“是啊，二哥，當時小弟是不在場，如果當時小弟在場，小弟一定堅決反對你這個決定。”直到回到曲陽城才知道陶劉大戰只是演戲的陶基也是滿腹牢騷，道：“大耳賊是什麼人？天下第一無信無義寡廉鮮恥卑鄙無恥之徒！他答應在我們攻打壽春時突然動手，和我們聯手內外夾擊袁術匹夫，嘴上說得好聽，到時候大耳賊如果言而無信不肯動手，怎麼辦？”
“三將軍，不會吧？”當時唯一在場的陳應疑惑說道：“大耳賊有親筆盟約在我們手裡，他如果反悔食言，我們可以把大耳賊的親筆盟約交給袁術，讓袁術老匹夫去找他算帳啊？”
“沒用。”魯肅搖頭說道：“且不說劉備可以抵賴不認，一口咬定是我們偽造用來離間劉袁聯盟的偽書，如果袁術老匹夫足夠聰明的話，就算知道這份盟約是真的，為了繼續利用劉備奸賊，也為了內部穩定，也會幫著劉備一口咬定這份盟約是我們偽造。而且就算袁術老匹夫沒這麼聰明，他隊伍裡的聰明人也會提醒他這麼做。”
“是嗎？”剛晉升為隨軍主薄的陳應到底跟隨陶副主任不久，還沒有徹底被陶副主任帶壞。有些難以相信的說道：“這世上，還能有如此無恥無賴的人？白絹黑字的親筆盟約寫了，最後不僅不遵行，還反咬一口說是偽造？”
“有。”陶應終於開口，冷笑著說道：“僅論臉皮厚度，和玄德公相比，我都要自嘆弗如！這樣的事。玄德公絕對幹得出來。”
“那主公你還答應？”陳應驚訝問道，陶基也瞪起了眼睛，惟有魯肅是陶應的知己。試探著問道：“主公故意中計，莫非另有原因？”
“當然是有原因。”陶應平靜的答道：“這個原因就是，我突然發現。我還是太低估了玄德公，在沒有把握把他幹掉的情況下，我只能是故意中計，等待下一個更好的機會把大耳賊全殲。”
說到這，陶應起身走到地圖沙盤前，招手把魯肅等人也叫到旁邊，指著地圖沙盤說道：“你們看，這裡是大耳賊當時紮營的位置，地勢四面開闊，我軍僅有三萬餘人。就算傾巢出動也無法把大耳賊徹底包圍，同時在劉備大營的西面，是芍陂湖和樹木、蘆葦和沼澤遍佈的低窪地帶（即現在的瓦埠湖），地形非常複雜，不適合追蹤包圍。更不利於我們的騎兵行動，所以當時斥候把劉備紮營的位置報告給我時，我就已經明白大耳賊一日之內急行軍八十里的原因了，他是在搶這個位置做好逃命準備，讓我可以把他打垮，但是無法將他全殲。”
“未慮勝。先慮逃，這還只是玄德公高明之處的第一點。”陶應接著說道：“更讓我欽佩的還是玄德公的牆頭草立場，袁術要他南下阻擊我們的主力，擺明了是讓他當炮灰，他寄人籬下又不能拒絕，又知道他麾下的烏合之眾肯定不是我軍主力的對手，他就只能是做好幾手準備，一邊故意向袁術索要不必要的大批糧草，誘袁術拒絕埋下翻臉伏筆，一邊派孫乾向我們求和，請求聯手對付袁術，如此一來，玄德公也就可以見機行事了。”…；
“玄德公求和，我如果拒絕他的求和，證明我鐵了心要把他幹掉，他自然是往事先準備好的後路逃命，不管能保住多少隊伍，先保住自己的性命要緊。可我萬一貪婪他的炮灰隊伍，想減輕一些戰場壓力，答應了玄德公的請求，那麼玄德公既保住了隊伍，又更加立於不敗之地，只要他願意或者需要，可以幫助我軍輕易拿下壽春和攻破袁術北線主力，也可以賭上一把幫著袁術全力抵抗我軍，更可以在關鍵時刻保著袁術向安風撤退，逃往廬江腹地渾水摸魚，實在不行的話，他在壽春向汝南逃命也非常容易，只要保住了小命，他就有東山再起的機會。”
陶應這番話剛一說完，陶基和陳應就已經罵上了娘，大罵劉皇叔不是東西，滑頭到了這個地步，簡直就是登峰造極，卻全然忘了徐州軍隊當初出兵兗州時，陶副主任的牆頭草作風其實還遠在劉皇叔之上。陶應卻沒有生氣，只是微笑著補充道：“所以玄德公即便明知希望渺茫，也知道我軍之中有無數人與他不共戴天，還是派出了孫乾賭上一把，賭的就是我急於擊破袁術和以最小代價擊破袁術這個心理，或許有可能答應他的請求。”
“劉備小人目的如此卑劣，主公既已識破，那為何還要給劉備機會，讓他處於更有利的立場？”魯肅疑惑問道：“當時主公如果拒絕劉備的假意求和，下令主力總攻，就算殺不了劉備三兄弟，也可以大破他的主力，砍去他的大部分羽翼啊？”