過這也不奇怪，顏良麾下這支隊伍本就是臨時從易京戰場上撤回南線預防萬一的冀州精兵，久經沙場經驗豐富，惡戰硬戰不知打過多少，自然絕非尋常軍隊可比了。
發現敵人的精銳程度遠在自己的想象之上，著名奸雄曹老大也果斷放棄了列隊鬥陣的既定戰術——這個戰術對精銳士卒的消耗實在太大了，本錢遠不如大袁三公雄厚的曹老大自然不隨意造次。所以只稍一轉念後，曹老大馬上就選擇了鬥將戰術，準備利用自己猛將如雲的優勢先鬥陣贏上幾陣，鼓舞一下軍隊士氣，然後再見機行事，而曹軍眾將也很爭氣，曹老大才剛開口打聽誰敢出陣鬥將。大將蔡陽也立即策馬奔出，提刀衝到陣中搦戰。
殘酷的事實再一次粉碎了曹老大的美夢，見蔡陽出陣搦戰。武力接近一百的顏良斷然拒絕了眾將請戰，親自提刀策馬衝到了陣中與蔡陽廝殺，結果才鬥了還不到十個回合，可憐的蔡陽將軍就被顏良一刀斬於馬下。袁紹軍隊伍也頓時歡聲如雷，士氣大振，曹軍隊伍則士氣大洩。軍心動搖。
“舅父————！還我舅父命來——————！”
曹老大的背字顯然還沒有走完，見蔡陽人頭落地，蔡陽的部將兼外甥秦琪腦袋一熱，未及請示曹老大同意就舉刀拍馬衝出，大吼著衝向顏良，結果兩馬剛一相交，顏良手中大刀便閃電般揮出。不偏不倚正好劈中秦琪脖頸，導致可憐的秦琪將軍人頭飛上半空，脖腔中鮮血噴湧的屍首卻還在抓著馬韁向前疾行，又衝了二十幾步才從馬上摔下。
見此情景，袁紹軍自然是歡聲更盛。士氣益發高昂，曹老大則簡直連把秦琪鞭屍的心都有了。還好，曹老大麾下最不缺的就是猛將，一聲大喝後，張遼挺槍出陣，與顏良刀來槍往的在陣中廝殺，可惜鬥了二十來個回合後，武力多少還是差點的張遼又被顏良一刀劈去頭盔簪纓，狼狽不堪的逃回本陣。
在曹軍隊伍中武力排得上號的張遼也幹不過顏良，曹軍上下士氣自然更是大洩，雖說曹老大麾下的帳前校尉典韋還想出陣廝殺，可是沒聽過一呂二趙三典韋的曹老大卻說什麼都不敢再冒險了，先是厲聲喝住典韋，然後命令大軍徐徐而退，不願在士氣連遭重創的情況下與袁紹軍決戰。好在顏良也忌諱曹軍陣容嚴整並且數量眾多，沒敢過於追擊，只是稍加衝殺便也下令鳴金凱旋，曹軍隊伍則退兵二十里，撤到白馬西南的瓦亭下寨。
旗開得敗，還連折兩員大將，曹老大再是灑脫自信也難免萬分鬱悶，當夜與一干謀士商議戰術時，因為這次沒有關二爺在許昌侯命的緣故，荀攸和程昱等謀士也只能給曹老大出了其他兩個主意，一是冒險動用曹軍目前的第一戰將典韋與顏良鬥將；二是放棄鬥將冒險，調來鄄城的夏侯惇隊伍助戰，形成區域性以多打少的兵力優勢，幹掉顏良這支前鋒隊伍，或者把顏良逐回黃河北岸。
這時候，陶副主任的魔影又出來搗亂了，顧忌到派毛玠向陶副主任求和還沒有迴音，擔心心狠手辣的陶副主任突然發力的曹老大是死活不敢動用夏侯惇這支預備隊，加之典韋堅決請戰去與顏良交手，曹老大一咬牙一跺腳也就下定了決心，決定第二天再次北上搦戰，看看能不能利用顏良喜好親自鬥將的機會，擒賊先擒王幹掉顏良這個小BOSS。
典韋對顏良的夢幻之戰被一個意外打斷，第二天上午大軍剛要出動時，連走背字的曹老大突然頭痛欲裂，犯了糾纏終生的頭風之症，而且病情還來得十分嚴重，痛入骨髓，頭昏目眩不要說統兵作戰了，就是連坐都沒有辦法坐穩，夏侯淵、張遼、典韋、郭嘉、荀攸和程昱等曹軍文武大驚，不得不放棄軍事行動令眾軍堅守營寨，又趕緊召來隨軍醫官為曹老大醫治，同時嚴密封鎖訊息，以免更加動搖軍心。
能有資格為曹老大醫治的軍醫當然是許昌城裡的首席名醫吉太吉稱平——又稱吉平，在給曹老大仔細問診檢查後，吉平思量片刻方才向典韋和郭嘉等人拱手說道：“諸位大人，各位將軍，丞相這病雖是舊疾，但這番新犯卻有鼻塞之聲，病情有所變化，雖也有方可治，但幾味藥物軍中卻未準備。”
“你怎麼搞的？怎麼連丞相常用的藥物都沒有攜帶齊全？”典韋大怒問道。
“將軍恕罪。”吉平不卑不亢的答道：“若丞相只是往日病症，那麼常用藥物平無一或缺，可將軍你自己請聽聽，丞相這次犯病又添了鼻塞之症，若無通風開竅之藥，一時難以痊癒。”
典韋和郭嘉等人凝神細聽，發現曹老大的鼻音確實頗重，似乎有所阻塞，不由都是眉頭緊皺，曹老大自己也是暗叫倒黴。關鍵時刻偏偏碰上病情變化。還好，吉平又及時安