“這麼好的機會，這麼有利的局面，你手握淮南重兵，一舉一動都可以左右江南局勢！在長達一年有餘的時間裡，你卻始終消極保守，既沒有伸手渾水摸魚，煽風點火讓袁術和劉繇互相削弱；也沒有左右逢源和袁術、劉繇處好關係，讓他們主動有求於我軍，與虎謀皮邀請我軍渡江立足，白白浪費了一年多的寶貴時間，始終都是毫無作為，一切都必須要我事必躬親，也一切都要我從頭開始，你自己說說。我該不該給你這麼一個懲罰？”
老實人魯肅臉紅了，很快就離席向陶副主任伏地請罪道：“肅確實貽誤了許多寶貴戰機，情願領罪。還請主公再加刑罰，以懲魯肅之罪。”
“子敬請起，戰機雖然被你貽誤了不少，但也不能完全怪你。這事就這麼了了吧。”陶副主任親自攙起最早跟隨自己的老走狗，又微笑說道：“奪了你的水師都督頭銜，完全是形勢需要。但巢湖水師歸你掌管操練，鄱陽湖水師也繼續由你組建指揮，待到時機恰當時，我再給你恢復水師都督的職位。”
“謝主公。”魯肅趕緊道謝，又好奇問道：“主公，你故意宣稱說肅是因為中了孫權之計，給肅以降職奪邑處分。到底是為了何意？那孫權詐降行騙，幾乎坑了我徐州水師全軍，罪該萬死，主公為何還要故意抬高於他，誘使袁術匹夫重用於他。這是做何道理？”
“兩個原因，第一是我要殺孫權小兒易如反掌。”陶副主任豎起了兩個手指頭，冷笑著說道：“孫權小兒到合肥時，在我面前到底說了多少真話，我無法判斷，但我可以肯定一點，至少在孫吳人質孫尚香這件事上，他沒有說假話，袁術匹夫也確實不知道孫賁和吳景為了活命，曾經向我降伏，又把孫尚香交給我做人質這件事！”
“這個可能是很大。”魯肅醒悟過來，附和道：“袁術匹夫性格多疑，又無容人之量，若是知道我軍握有孫吳人質一事，定然不會將孫賁、吳景的隊伍調派到春谷守衛渡口，也必然不會派孫權行詐降計，給孫吳軍隊暗通我軍的機會。”
“就是這個道理。”陶副主任點頭，又微笑著說道：“我還可以肯定一點，孫權小兒將來也絕對不敢向袁術匹夫主動坦白此事，因為袁術的多疑性格和刻薄為人放在那裡，孫權小兒敢坦白這件事，就算不會人頭落地，也必然是前程盡毀，所以我如果想宰他的話，簡直容易得不能再容易，只要把孫尚香這件事往袁術匹夫面前一抖就是了，到時候孫權小兒還只會死得更慘。”
“主公所言極是。”魯肅也是點頭，道：“孫權小兒隱瞞其妹在我軍之中充當人質一事，袁術匹夫若是突然知曉，必然懷疑孫權小兒居心叵測，暗通我軍賣主求榮，孫權小兒也就離死不遠了。”
明白了陶副主任故意抬高孫權小弟的第一個原因後，魯肅自然少不得又問第二個原因，而陶副主任這時也笑得更開心與溫和了，解釋道：“第二個原因當然是孫權小兒的能力、智謀與野心，子敬你隨我多年了，幾時見過我中過別人的計？又幾時見過敵人的詭計能夠瞞過我的眼睛？”
“可是孫權小兒卻做到了，雖然他的目的沒有得逞，但是他卻讓我無法分辨他的詐降真假，無法做到將計就計制訂對策，反過來坑袁術匹夫一把，逼著我只能是命令你臨陣退兵，保守為上！這樣的詭計，這樣的演技，我還真是第一次遇到。”
說到這，陶副主任又笑了笑，道：“更妙的是，這個孫權有能力有智謀，還更有野心，絕不可能永遠臣服袁術匹夫之下，象這樣的奸詐小兒，就這麼殺掉實在太可惜了，與其暴殄天物，倒還不如把他留下，再出手幫他一把，給他一個在袁術匹夫面前露臉的機會，若是再能讓他在袁術匹夫面前大顯身手，更加獲得重用，那麼袁術匹夫的棺材也基本上有了訂釘人了。”
“而且我軍還握著孫權小兒的致命把柄，孫權小兒在袁術麾下越得重用，對我軍而言也更有利。”
魯肅不動聲色替陶副主任補充，結果讓陶副主任也笑得更加開心，然後陶副主任又微笑說道：“子敬，過些日子就派細作和孫權聯絡，直接了當的告訴他，我很欣賞他的智謀和才具，他在袁術匹夫麾下建功立業，如果有什麼需要我們幫忙的，可以儘管開口，我們會盡力幫忙到底。”
“諾，肅明白。”
魯肅含笑點頭，對陶副主任的深謀遠慮佩服得是五體投地。這時，陶副主任的秘書陳應拿著一道書信進到了房中，滿臉苦笑著說道：“稟主公，應的兄長派快馬送來的書信，冀州那邊出大事了。還居然和我們徐州的長史楊宏先生有關。”
“元方，你說這話就是