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“與劉表締盟之後，確實會出現這樣的情況，但仍然遠勝過我們獨力對抗陶賊。”郭圖又說道：“主公請不要忘了，眼下陶賊與我軍已然是不共戴天，實力也已經遠超我軍，袁尚匹夫與陶賊近來因為黎陽一事雖然小有衝突，但也彼此保持克制。沒有翻臉開戰。我們如果再不趕快與劉表建立反陶聯盟，就只能是獨力抗衡袁尚與陶賊的聯手了，後果如何，主公心裡難道不清楚？”
“可是就算和劉表締結了盟約。也未必靠得住啊？”已經吃過大虧的袁譚愁眉苦臉的說道：“之前我們和劉表又不是沒有締結過互保盟約。可是官渡大戰的時候。劉表只派了一萬援軍給我們不說，那一萬援軍還到了葉縣就沒挪過窩，和劉表這樣的老匹夫結盟。我怎麼放心得下？”
“不需要劉表靠得住，只需要把劉表拖下水就足夠了，如果能借劉表的手把袁尚也拖下水更妙！”喜歡排擠同僚的郭圖先生難得出了一個好主意，獰笑說道：“請主公仔細想想，如果反陶聯盟達成，陶賊最恨的人會是誰？”
“誰？”袁譚問。
“除了劉表還能有誰？”郭圖獰笑道：“這個反陶聯盟是劉表發起並組建，陶應奸賊自然恨盟主劉表入骨，定然會把他的主力軍隊佈置在南線威懾劉表，或者乾脆直接出兵收拾劉表，劉陶大戰開打後，我們豈不是可以坐山觀虎鬥了？就算劉陶大戰暫時打不起來，只要陶賊的主力南傾，我們的壓力也會大減不是？”
“咦？我怎麼沒想到這點？”袁譚先是一驚，然後開始心動了，歡喜說道：“這麼說來，這筆買賣做得啊？我隨便讓一個兒子到荊州去住一段時間，就可以緩解我們的南線壓力，說不定還可以讓陶賊和劉表老兒大打出手，簡直就是一本萬利的好買賣啊。”
“不止如此，如果劉表老兒真能把袁尚拖下水更妙。”郭圖又分析道：“陶賊與袁尚聯手攻我，卻背信棄義乘機霸佔了黎陽重地，已露窺視冀州之意，袁尚雖然不予置理，內心中必然對陶應奸賊是又恨又怕，很可能真與劉表暗中締盟抗陶，只要他們的盟約達成，不管是公開締盟還是暗中締盟，只要陶應奸賊一旦得知這個訊息，陶賊與袁尚必然反目成仇，屆時我軍再想奪回冀州，打通與幽州的聯絡，豈不是易如反掌？”
“妙計！”袁譚鼓掌，毫不猶豫的下令道：“就這麼辦，速作書與劉表，就說我答應締盟，還會盡快安排使者把我的次子袁蒙送到荊州為質，順便與劉表公開締盟！”
於是乎，在郭圖的極力勸說下，袁譚公子終於還是接受了劉表提出的苛刻條件，答應將兒子送到荊州充當人質，與劉表締結反陶盟約。與此同時，曹老大也毫不猶豫的答應了把兒子曹熊送到荊州為質，以示締盟誠意，事前沒想到事情會如此順利的劉表大喜，一邊加緊與袁術、許貢和嚴白虎等其他諸侯聯絡，一邊以作書與在鄴城等候訊息的鄧義，要求其袁尚交出幼弟為質，遣使至荊州締結反陶同盟，並決定在一多月後的六月初一這天，在襄陽築臺會盟，與各路諸侯歃血為盟，立誓共抗陶賊！
袁尚公子也是一個言而有信的好公子，得知袁譚真把兒子袁買交給了劉表為質後，袁尚公子也立即把年僅九歲的幼弟袁買交給了鄧義，並派李孚為全權代表，率隊護送荊州治中鄧義與袁買返回荊州，參與六月初一這天的會盟大典！
按著審配的妙計，送走了鄧義與幼弟袁買後，袁尚公子第一件事就是寫信給妹夫陶副主任，向陶副主任告發劉表與袁譚企圖聯合天下諸侯共同伐曹的不義之舉！並表示自己為了妹夫身家安全，也為了幫助妹夫對付這群烏合之眾，毅然決定犧牲個人聲名，假裝加入這個反陶聯盟為妹夫充當內應，也隨時準備倒戈一擊，與妹夫聯手收拾這些大膽犯上的反叛逆賊！
除此之外，袁尚公子又毫不客氣的大義滅親。揭發了兄長袁譚將兒子袁買送到荊州充當人質的罪行，順便報告了曹老大也把兒子曹熊交給劉表當人質的惡行，指出劉表這次組建的反陶聯盟絕對非同小可，好心提醒妹夫小心行事！而在書信的最後，袁尚公子又更加好心的告訴妹夫，說是自己暫時沒有攻取幽州的打算，所以黎陽重地也就沒必要請妹夫鎮守下去了，請妹夫歸還於己，待到需要時，自己定然再將黎陽暫時借給妹夫。
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袁尚公子的書信送到許昌時。正好趕上徐州大將周輝徹底平定了汝南全境的好訊息也送到了許昌。而徐州軍花了這麼多時間才拿下汝南也是有特殊原因，一是因為汝南太大太破蔽凋零，被瘟疫和戰爭聯手摺磨得地廣人稀，投入太多兵力去佔領