陶副主任揮手搖頭，並不說話，只是心裡繼續盤算。恰在此時，門外進來了一名衛士，將一道書信呈到了陶副主任面前，寄書人還不是別人，恰好就是陶副主任和陳應剛剛才提到的劉琦公子，開啟了書信匆匆看了一遍後，陶副主任立即下定了決心，向陳應說道：“元方，你剛才的提議很有道理，在荊州問題上，我們是得做好兩手準備，必須得向蔡瑁、黃祖適當示好，改善關係了。”
“為何？”陳應先是一楞，然後同樣已經被陶副主任帶壞了不少的陳應也反應過來，驚訝道：“主公，莫非劉琦公子，是想讓主公務必要堅持把劉琮帶到許昌為質？”
陶副主任苦笑著點點頭，然後吩咐道：“給留守宛城的劉曄和徐晃去道書信。讓他們把黃射送到涅陽來，記住寫明要好生照顧，不得虐待。”
“明白。”陳應點頭，又道：“主公，應認為最好再給黃射表一個官職爵號，給黃祖父子一點驚喜。”
陶副主任放聲大笑，道：“元方，你也被毀了，以前你剛到我身邊時，什麼都不懂。什麼都要問。現在，我才提一個頭，你馬上就知道我要怎麼做了。看來，我們的隊伍還真是一口大染缸啊。不管多忠厚老實的人進來。都得被跟著帶壞啊。”
………………
幾天後。更加重要的鄴城戰場上，袁譚公子也打了一個決定性的大勝仗。
袁譚軍的勝利經過是這樣的，圍攻鄴城將近兩月。袁譚軍始終都是拿鄴城的堅固城防毫無辦法，多次攻城都被袁尚軍擊退，情急無奈之下，袁譚公子自己琢磨出了一條破敵之計，故意放出風聲，說是徐州軍出兵河內威脅上黨，然後下令退兵返回壺關，還一把火燒了屯駐的營地，裝出急匆匆退回上黨的模樣，實際上則是在道路狹窄處佈置伏兵，引誘三弟領兵來追。
袁尚公子果然中計，不僅立即出兵追殺，還是親自率軍追擊，審配雖然力勸袁尚慎重行事，待到確認了徐州軍真的出兵河內再說，但是恨兄長恨得蛋疼的袁尚公子不肯聽，擔心貽誤戰機堅持出兵，結果出城向西追了不到五十里，袁尚隊伍就遭到了袁譚軍伏兵的襲擊，措手不及的在狹窄道路上遭到慘敗，被迫率軍退回鄴城。
好不容易把該死兄弟騙出了城，袁譚公子當然是說什麼都不肯錯過這個機會了，不僅親自率軍追擊不放，還派出一隊騎兵去堵鄴城城門，結果高幹率領的幷州騎兵也很爭氣，成功搶在袁尚軍敗兵回城前趕到鄴城，逼著審配關閉城門斷絕袁尚歸路，袁尚敗至鄴城時袁譚軍主力也隨之追至，審配被迫無奈，只得硬著頭皮開啟了南門，冒險讓袁尚軍回城。
審配這次賭博還是賭輸了城門開啟後，袁尚雖然帶著一些敗兵回到了城中，但是一部分袁譚軍也乘機殺進了城內，殺人放火製造混亂。與此同時，見形勢危急，鄴城的西門守將馮禮貪生怕死，也開啟了鄴城西門放袁譚軍入城，袁尚軍也立即大勢頓去，被迫只能是開啟鄴城東門突圍，率領還能指揮的敗兵逃出鄴城。
臨棄城時，恨兄入骨的袁尚公子又幹了一件缺德事，那就是讓軍隊點燃了鄴城糧倉，縱火燒燬鄴城存糧，無比缺糧的袁譚軍大驚下只能立即救火，無法全力追殺袁尚敗兵，袁尚軍乘機逃走，多達百萬斛的鄴城存糧也被燒燬大半，使得袁譚軍即便拿下了鄴城，也仍然面臨糧食不足的窘境。不過袁尚公子在危急時刻除了惦記幹缺德事，卻忘記了另一件大事，那就是帶走自己的親生母親、陶副主任的岳母、大袁三公的繼室——劉氏！
袁尚棄城時燒糧，算是徹底激怒了袁譚，所以入城後，袁譚公子不顧沮鵠和辛毗的極力勸阻，第一件事就是親手一刀砍了劉氏，惟一能勸動袁譚公子的郭圖慌忙趕來阻止時去已經晚了，身首兩段的劉氏已然倒在血泊之中，郭圖大驚失色，跺腳慘叫道：“完了！陶應奸賊肯定和我們不死不休了！劉妖婦雖然該死，可她是陶賊的岳母啊！她的女兒，也是陶賊的正妻正室啊！”
“去他孃的陶賊！我奪回了冀州，還用怕他？！”袁譚往自己最恨的劉氏屍體上踢了一腳——光以仇恨而論，袁譚對劉氏的仇恨絕對還在袁尚之上！然後大吼道：“給高幹傳令，讓他立即出兵安陽，務必要堵住袁尚匹夫逃往黎陽的道路！”
袁譚公子這次的判斷出現了失誤，袁尚敗兵並沒有往距離最近的黎陽方向逃命，一是袁尚知道袁譚肯定會全力封堵通往黎陽的道路，往黎陽逃只會更危險，二是鄴城以東的館陶城和清河郡還在袁尚心腹的控制中，途中的魏縣兵馬也都被叛徒高蕃帶到了鄴城，兵力十分空虛，所以袁尚公子並沒有向南逃，而是選擇了向