無法描述具體程度的大混戰,足足持續了兩個多時辰,直到荊州大將鄧龍率領一軍殺入重圍,接應住了已經死傷超過七成的劉琦衛隊,護著劉琦向北撤退,混亂局勢這才稍微告一段落。但是這麼一來,不僅劉勳隊伍攆著荊州軍打,為了救回袁胤,袁能也趕緊帶著袁胤隊伍追殺荊州軍了,所以局勢只是混亂情況有所好轉,戰事卻依然的異常激烈。
這時,荊州大將文聘也領著一萬兵馬趕到了戰場上,接應住了之前的幾股援軍和劉琦,這才總算是確保了劉琦的安全,接著文聘又揮師力戰,以整擊散,奮力擊敗了劉勳和袁胤隊伍,迫使劉勳和袁能率軍撤退,混戰才終於結束。接著文聘也不敢戀戰,率軍優先護送了劉琦回營,劉勳也趕緊領著殘餘軍隊立即退往海昏駐地,只有袁能收攏敗兵回營,派人交涉要求劉琦釋放袁胤,而徐州軍探得情況,知道荊州軍已經穩住了局勢,便也沒有派兵出城,互相收斂剋制之下,冬月十六這天的超級大混戰才徹底結束。
是役,荊州軍損失兵力雖然不是很多,前前後後加在一起才損失四千出頭的兵力,但是對荊州軍的軍心士氣而言,卻是一場決定性的毀滅之戰,打跑了盟友劉勳,被迫俘虜袁胤與袁胤隊伍反目成仇,三萬盟友彈指間無影無蹤,劉琦本人也在混戰中被流矢傷了右臂——如果不是偷偷穿了一件軟甲,另一支流矢很可能就要了劉琦的小命,同時劉琦最信任的心腹衛士長韓晞也死在亂軍只。所以收兵回營之後,荊州軍除了對袁耀軍突然反水一事稀裡糊塗和莫名其妙外,隊伍裡的上上下下也對這次戰事徹底陷入了絕望,“這場仗打成了這樣,我們怎麼可能還有希望贏?”
士氣低落將士絕望都還是好的,更可怕的是軍心離散,這一戰下來,即便沒有旁人指點,劉琦也知道自己馬上就要完了,如果不趕快重新建立起自己的威信,不要說荊州的文武重臣不再信服自己,老爸劉表也要對自己徹底失望了。所以回到大營中後,劉琦顧不得自己中箭受傷,一邊包紮著傷口,一邊馬上把袁胤提到了自己的面前,當眾審問袁胤與劉勳為何要突然背盟的原因。
身在人手,袁胤也不敢耍花招,立即就交代了自己背叛,是因為橋蕤給自己看了劉琦的親筆書信,也交代劉琦親筆書信中的內容,結果劉琦一聽就糊塗了,馬上就大吼道:“我何時給橋蕤寄書,何時要吞併你們的隊伍和豫章郡了?!”
很巧,楊證仿造那道書信恰好就在袁胤身上——袁胤準備在誅殺劉琦時用來當做下手證據的,所以袁胤很快就拿出了書信呈上。而劉琦一看書信後馬上就瞪圓眼睛了,驚叫道:“還真是我的筆跡!可是,我什麼時候寫給這道書信,我自己怎麼不知道?”
“公子,不用奇怪了,肯定是橋蕤仿造了你的筆跡,偽造的。”旁邊的蒯越苦笑,又嘆道:“想不到因為這一道偽書,我們就損失了三萬盟軍和四千軍隊,橋蕤這一手離間計。還真是高明啊!”
劉琦氣得都已經說不出話來了。在場的荊州文武紛紛唉聲嘆氣的搖頭了,張允、蔡和也笑得眼睛都快眯成一條縫了,然後蔡和立即出列,向劉琦拱手說道:“大公子。還有一事末將必需稟報。今日末將率軍南下去接應於你。誰知兵至半路,你親手提拔的心腹愛將甘寧,卻忽然派人報信說你已經逃往了鄱陽湖方向。末將急率援軍趕往西南角時,卻始終不見公子的一兵一卒。此事太過蹊蹺,請大公子明查。”
“有這樣的事?!”
劉琦猛然抬頭,怒目去看甘寧,遭到徐州軍全力阻擊而未能及時趕到營地救援的甘寧則先是一楞,然後猛的跳了出來,大吼大叫道:“胡說八道!我何時派人報信說這樣的話了?!”
“我有人證,很多人證。”蔡和冷笑說道:“當時聽到你這道口信的,在我隊伍裡有很多人!”
“大公子,末將也收到這樣的口令。”劉虎趕緊站了出來,道:“末將第二批率軍出援,途中也收到甘寧報信,說你已經敗往鄱陽湖,所以末將急往鄱陽湖救你,耽擱了救援時間。”
“我也收到了。”“我也收到了。”鄧龍和李綬二將也趕緊站了出來,主動報告說自己因為甘寧的誤報耽擱了救援時間——他們也不是想坑甘寧,只是他們如果不趕緊把這事撇清,劉琦一旦追究起他們救援不力的責任,那口黑鍋可不好背。
“我沒有!沒有!”甘寧簡直是快要瘋了,捶胸頓足的大吼大叫道:“我沒有派人傳令,沒有說這樣的話!”
“這麼說來,各位將軍都是聯手汙衊你了?”劉琦冷笑了一句,忽然大吼了一聲,“拿下!”
“諾