實力後。陶副主任又在官渡戰場上給袁譚來了一記狠的，又消耗了袁譚軍的大量實力，還順手幹掉了歷史上統合幽州之力的袁熙。最後再加上袁譚退到幷州後無法與幽州直接聯絡，袁氏殘餘實力就更是成了一片散沙，所以在面對的敵人強弱方面，陶副主任的情況也比曹老大好上了不只兩三倍。
這些因素和優勢加在一起，陶副主任平定北方的速度如果還要比歷史上的曹老大緩慢，那麼陶副主任也真該向國人自刎謝罪。不過就算如此，從建安七年十年出兵北伐到建安九年九月收到袁尚的人頭為止，陶副主任還是用兩年時間才算是勉強拿下了冀幽二州。同時因為幷州最偏遠的上郡、五原和朔方三郡還沒有真正拿到手裡的緣故，其實陶副主任還沒算是徹底的拿下冀幽並三州。
上郡、五原和朔方三個偏遠小郡可以慢慢拿下，反正這三個小郡也翻不起什麼風浪了，早拿晚拿都一樣，對徐州軍和陶副主任而遠，目前的問題還是主力軍隊疲憊和錢糧問題，兩年的北伐大戰下來，徐州軍的主力隊伍不僅上上下下都是疲憊不堪，也因為將士長年不見家人，隊伍中思鄉思親的厭戰心理十分嚴重；而更要命的是，兩年時間不間斷的索取下來，包括大後方徐州五郡的錢糧都已經被陶副主任這個敗家子給耗光了，想再打下去又難以保證錢糧供給了。
面對著這些情況，在明知道其他敵人都已經不是自己對手的情況下，陶副主任再是好戰和急功近利也不敢胡來了，乖乖的下令全軍回師鄴城休整，讓主力隊伍分批次輪流回家探親，又決定迎接主要文武將領的家眷到鄴城團聚，在鄴城共度建安十年的新年——不敢立即回許昌是因為北方初定，人心未附，陶副主任必須得在冀州保持相當實力預防萬一。命令傳達後，筋疲力盡的徐州三軍頓時歡聲雷動，同樣疲憊不堪的陶副主任也是長鬆了一口氣，開始思念兩年沒見的老婆孩子。
隊伍休整歸休整，其他方面的事陶副主任也不敢閒著，對內必須要屯草積糧，以備再戰，對外陶副主任則必須密切注意敵人的動靜，尤其是注意曹老大和劉皇叔這兩個最危險對手的動靜。所以在冬月中旬回到了鄴城後，陶副主任剛與老婆孩子見了面，很快就埋頭到了徐州軍收集到的曹劉兩軍情報中，開始研究利用卑鄙手段制衡敵人壯大之策。
劉皇叔反噬張魯這點早就在陶副主任和徐州決策層的預料中，也早就研究分析過可能帶來的各種後果，所以在得知劉皇叔已經基本在漢中站穩腳步，曹老大也沒敢乘機出兵攻取漢中後，徐州決策層倒沒有太過吃驚，其中荀諶還笑道：“主公與文和先生共設的三家攻曹之計，看來是收到理想效果了，大耳賊以詭詐取得漢中後人心不穩，這麼好的機會，曹操竟然也不敢出兵漢中，足以證明半年多前的三家攻曹大戰，已經重創了曹操的元氣了。”
“曹操未必是沒有力量拿下漢中，只是害怕馬騰和韓遂也乘機出兵，這才沒敢輕舉妄動。”擅長分析情報的劉曄拿出一張蔡侯紙出示，指出道：“我軍細作探報，九月時。曹軍隊伍一度集結備戰，但不知為何突然放棄出兵，我懷疑曹賊是收到了馬騰和韓遂即將出兵的訊息，這才沒敢乘機攻打漢中。上個月馬超率軍攻入關中，曹賊故意放開散關道路讓馬超進漢中，其目的肯定是想製造劉馬不和，離間三家同盟。”
“劉備是個頗有氣度的奸雄，曹孟德此舉恐怕一時半會收不到效果。”賈老毒物分析道：“馬超帶進漢中的只有一萬兩千軍隊，漢中糧倉完全供養得起，我擔心劉備會藉口便於三家滅曹的戰事。就勢讓馬超駐紮沮縣。成為他的外圍屏障。或者直接給馬超一批錢糧，把馬超的隊伍給打發走，在目前的情況下，劉備絕不會冒險與盟友翻臉。”
“不管大耳賊如何打發馬超。關中和益州這一帶。我們應該暫時可以不用擔心了。”劉曄表情頗為輕鬆的說道：“鎖成連環結了。大耳賊敢取西川，曹賊必取漢中，曹賊敢取漢中。馬騰和韓遂必然襲取其後，互相牽制，互相的投鼠忌器，不管是大耳賊和曹賊，一年半載內應該都沒力量拿下益州了。”
“那可不一定。”陶副主任搖頭，拿著一張蔡侯紙沉吟道：“你們注意到沒有，劉璋派去和大耳賊交涉通好的使者，偏偏就是益州別駕張松……。”
“使者是益州別駕張松？”幾個謀士面面相覷，一起問道：“主公，這個張松出使大耳賊，有什麼問題？”
“這……。”陶副主任當然無法如實回答這個問題，稍一盤算後，陶副主任委婉的說道：“我也是從一些特殊渠道，無意中知道的這個情況，這個張松相當的自命不凡，總認為劉璋是無