把抓住小太監的手腕，像拎小雞似地將他拎出了牢房，一路上只聽得殺豬般的喊叫聲，越來越遠，卻重重地敲打在每個人的心裡。
這一次負責審訊工作的，是大理寺的羅大人，雖然他並非是個窮兇極惡的人，但他也有他的難處。皇帝分派下來的任務，命令他必須限期查出真相。乾隆雖然沒有明說辦不好差事會有什麼下場，但羅大人是個聰明人，為了自己的性命，為了自己的前途，他也不得不打起十二萬分的精神來審問這件事情。所以在問訊過程中，自然不會心慈手軟，必要的時候，也需要用一些酷刑，以便儘早調查出事件的真相。
可是，這個羅大人的運氣卻不算很好，這麼折騰了幾天，將所有人的都審問了一遍，打也打了，嚇也嚇了，可是卻根本問不出什麼東西來。得到的一些東西，一聽就是那些被用刑給嚇怕了，胡亂說出來敷衍他的。氣得羅大人吃不下也睡不好，整天想著如何向乾隆交差才好。
但是，不管怎麼說，最終還是要去交差的，就算沒有實質性的內容，羅大人還是將那些零碎的供詞整合在了一起，提心吊膽地交給了乾隆過目。乾隆翻著那些供詞，眉頭越皺越緊，看到一半就忍不住扔在了桌上，指著羅大人罵道：“朕把差事交給你，你就辦成這樣來回復朕嗎？”
“皇上息怒，臣知罪，臣知罪。”羅大人嚇得趕緊跪了下來，不停地磕頭求饒，心裡卻覺得十分冤枉。要他在延禧宮的御廚裡查出誰是下毒害令妃的人，哪裡是這麼容易的事情。這可是掉腦袋的大事情，誰做了會輕易說出來呢？更何況，令妃中毒也未必就是御廚做的，或許是她身邊的宮女也未可否，就這麼一口咬定是太監所為，還要他限期找出兇手，簡直就是強人所難。
可是，羅大人是有苦說不出來，除了求饒外，半句其他的話也不敢多說，生怕一個不留神，就惹惱了乾隆。好在乾隆也不是那種嗜殺的皇帝，加上這件事情關係重大，現在還處於保密狀態，只是私下裡審問，如果突然治羅大人的罪，可能會引起其他人的注意。所以乾隆只是將他訓斥了一頓，叮囑他繼續審問那些犯人，自己則開始考慮下一步該如何行動。
按照常理來說，延禧宮裡的人，除了御廚外，一般就是貼身侍候令妃的宮女，才有機會接觸到她吃的食物或是喝的水。那些人，現在看來也是重點懷疑的物件。但是對於她們，卻不能像對待那些太監那樣，一鍋給端了。這樣的話，動靜未免也太大了。
乾隆一時想不到好的法子，有些頭痛，偏巧這個時候，令妃產後體虛，下不了床，吃喝拉撒全得人侍候著才行，加上十五阿哥那裡也是一堆的事情要辦，侍候的人手就顯得有些不太夠的樣子。乾隆抓住這個機會，加賜了幾句宮女給令妃。這道旨意，卻不是他親自而發，而是跟皇后商量了之後，藉著皇后的口，將人給賜過去的。
這樣一來，這些宮女的身份，自然是比較高的，她們被安插在令妃的身邊，隨時注意著令妃那些貼身宮女的一舉一動，以藉機從中查一些馬腳出來。
皇后知道乾隆在查令妃中毒的事情，不知怎麼的，心裡竟有些高興。按理說，讓令妃中毒的人，算是做了一件對她有利的事情，按照往日她的想法，令妃倒大黴，她就會很高興。可是這一次，她卻潛意識裡很希望乾隆去查這個事情。到底是為了替七阿哥的死查出真相，還是覺得令妃中毒背後隱藏著更深的東西，皇后自己也說不清楚。
不過，她的心情倒是一日好過一日，整天盼著生產的那一天，好讓肚裡的孩子早些來到這個世界。令妃難產的事情，在她心裡造成的陰影，已經漸漸淡去，取而代之的，是一種迎接新生命的喜悅之情。
蘭馨和紫薇這些天，精神是越來越緊張了，時刻都注意著皇后的一舉一動，隨時做好她會陣痛的準備。宮裡其他的人也早早地就預備好了一切事物，只等到時候皇后有了生產的跡象，就去將產婆給找來。因為是皇后生產，又是年過三十，算是高齡產婦了，大家自然不敢懈怠。連乾隆都非常上心，特意派人找來了三個最好的產婆，住在儲秀宮內。又叮囑太醫要時時留意，日日給皇后仔細把脈，以確寶生產的萬無一失。
皇后生產的那一天，陣痛發生在吃過午飯後沒多久。那時候，皇后剛剛躺到床上準備午睡，突然就覺得肚子有些抽緊似的疼。她是生過孩子的女人，對於這種感覺並不陌生，當下也沒有太著急，只是拉著蘭馨的手，低聲道：“蘭馨啊，皇額娘好像要生了。”
蘭馨不過是個少女，第一次親眼見人生孩子，嚇得當場就呆住了。還是一旁的容嬤嬤機緊，趕忙叫人進來