對於當時清朝的誅連制度，並不告成。秋竹犯錯，她死了也就是了，若是讓她背上謀害皇子的名聲，只怕父母兄弟的命就不保了，他們又沒有犯錯，憑什麼要死呢？
另一方面，蘭馨也不想太過於打草驚蛇，若是如皇后這般的大操大辦，必定會暴露自己這邊的目的。她現在要做的，就是四個字：裝神弄鬼。既要玩點花招讓人知道，又不能讓人知道地太多。對方只有知道了一些又不全知道，才會做出一些不明知的舉動。若是什麼都不知道，自然不會做什麼，但若是讓他們猜中了自己的目的，又是大大的不妥，讓對方想了萬全的計策來對付自己，蘭馨也沒有十足的把握，可以一一化解。
蘭馨便是用她的這第二條理由，說服了皇后。當然，蘭馨說得更為婉轉，只是輕聲細語地說道：“皇額娘，現如今，皇阿瑪對皇額娘恩寵有加，實在不宜在此時，讓後宮掀起太大的風浪。女兒聽說，皇阿瑪最近為了邊疆問題，一直頭痛不已，若是後宮再起波瀾的話，只怕皇阿瑪心情會受影響，到時候，若是遷怒於皇額娘，便是大大的不值了。”
皇后一聽，覺得大大的有理，立馬就下令，宣稱秋竹是死於自殺，絕口不提謀害之事。蘭馨一想到此處，便愈加肯定，那支關鍵性的簪子，必定已落到了秋竹家人的手中。現如今，該想個什麼法子，去要了來才是呢？
第十九章：梅花烙極品登場
蘭馨正在那裡籌劃著，要如何得到秋竹的那根簪子，卻不知道，有一個人，也正在背地裡，“算計”著她。這個人，便是乾隆。他看著蘭馨這個樣子，身體是日漸好轉了，模樣也是越長越漂亮了，就連性子，也比以前愈加開朗了，心裡真是說不出的喜歡和高興。
一想到蘭馨的年紀，乾隆就有些著急了。蘭馨今年已到十七歲，正是該出閣的年紀了。乾隆有意為蘭馨指婚，但是，把她指給誰，乾隆一時，倒有些猶豫了起來。
原本爾康爾泰兩兄弟，倒是不錯的人選，可是乾隆考慮再三，還是覺得有些不妥。他們兩個，算起來，總是令妃的內侄。令妃跟皇后不和，乾隆私底下也是知道的，讓令妃的侄子去娶皇后的養女，這錯綜複雜的關係裡頭，以後最難做人的，只怕就是蘭馨了。乾隆不願意讓這種後宮之爭帶來的弊處，影響到蘭馨將來的婚姻幸福。所以，這兩個人，乾隆暫時就不予考慮了。
於是乎，給蘭馨選誰做額駙，成了乾隆一件掛在心頭的大事情了。蘭馨的身份，雖然只是養女，卻是忠臣之後，又是有封號的公主，額駙的人選，必然得是人中龍鳳才行。文才武略，要無一不精，而且最好是皇親國戚的兒子，這樣才不算委曲了蘭馨。
乾隆一想到這裡，就開始活動了起來。連著好幾天，分批招見了一些親王貴戚，特別是家裡有長成的兒子的，更是讓他們進來，陪著自己遊園賞花，藉機考教考教他們的文治武功。
那一日，他就把三戶皇室宗親，給叫進了宮裡。一戶是碩親王府的王爺福晉和他們的兩個兒子皓禎皓祥，一戶是郡王府的王爺福晉和兒子多隆。還有一戶，則是都統雲保和他的夫人以及兒子賽輝。說來也巧了，這碩親王的福晉和都統夫人是親姐妹兒，幾家人沾親帶故的，都有些親戚關係。
行過禮問過安後，乾隆就把四個年輕人叫到了自己面前，一面遊園，一面出些對聯什麼的，考較他們。這幾個人，都是王孫公子，從小嬌生慣養的，基本上，是不會像那些應考秀才一樣，頭懸樑錐刺骨，拼了老命去讀書的。平時吃吃喝喝玩玩樂樂，小的時候學的那點子功課，現在早就忘光了。成年之後，更是荒廢學業，只不過是比一般老百姓多認識幾個字罷了。要論文才，那是約計沒有多少的。
乾隆一連出了幾個對子，除了碩親王的長子皓禎外，其他人都在那裡皺眉苦思裝腔作勢，就是說不出什麼像樣話兒來。
乾隆的臉色，明顯就不太好看了。他自己一向自視甚高，覺得自己文采斐然，整日裡動不動就寫詩什麼的，所以對於子女小輩們的學問，也是相當看重的。尤其是今天，那可是在給蘭馨選額駙，斷不能選些酒囊飯袋，整日裡只知道玩樂的紈絝子弟。所以當下，就對除皓禎以外的三個人，沒了興趣。
在場的人，都不傻子，早就聽到了風聲，知道乾隆有意為蘭馨指婚，今天這一場，就算是現場考試了。目前看來，皓禎得分較高，希望較大。碩親王爺和福晉，自然是互相對視一眼，喜上眉梢。
走了半天，又花一點功夫，做了幾首詩，乾隆正想要再出個題，突然從假山後面，冒出了一個渾身黑衣的刺客，手裡拿著劍，