神經衰弱，因莫名恐懼而心慌，預感和害怕出現一切不利事情的時候，沒有任何東西比得上鴉片。楊把孕婦的反胃當作“一種神經性疾病”，他的處方是“五滴鴉片酊，常常用薄荷或桂皮水伴服，或者用香料煮的紅葡萄酒伴服……但是，在懷孕後期，我認為不適合用鴉片。”至於治療歇斯底里症，楊用“一劑4克鴉片，就治好了一位受丈夫虐待突然失去理智的女病人”。
時尚的巴斯醫生喬治？切恩（1671—1743）對憂鬱症的描述是“歇斯底里症和對自己的健康過於擔心症”。憂鬱症大多與婦女有關。根據切恩的經典研究《英國病》（The English Malady，1733），這種疾病的最麻煩症狀是煩躁不安、情緒低沉和失眠。一些憂鬱症患者可以服鴉片而無一害。“有些人，就讓她們打個盹或死睡一下。然而，當她們的氣力耗盡的時候，她們處於一種低沉、無精打采和焦慮的狀態，甚至抵消鴉片帶來的平靜感。”因此，使用鴉片酊或鴉片，應該侷限於那些“極端病例”，決不要連續使用，超出絕對需要的範圍”。鴉片應該總是和有芳香的藥混在一起用，“可能可以消除它們的副作用”。然而，用鴉片治療身體疾病的病人卻發現，鴉片減輕了精神上的痛苦。1787年，德文郡公爵夫人（1757－1806）吃了牡蠣後，發生胃痙攣，“適當的照料和兩小劑鴉片酊就治癒了”。這是無害的，但是她也把鴉片當作止痛藥。當公爵夫人一度為她的婚外�