〃我心裡空空的，實在彈不下去。〃何安下一籌莫展，老者卻笑了，說：〃心裡空空的——妙極了。你聽過竹林的聲音麼？竹子並不能發聲，因風而有聲。我的好姑娘，想象自己是一片竹林，感受著天地間的一切，什麼來了，你便有什麼樣的應對。〃
老者嗓音富於磁性，聽得女人眼神痴迷。老人說完，她閉上雙眼，十指慢慢摸上琵琶弦，響起一個晶亮的音，隨後綿綿而起，初如晴天小雨，後如天邊雲陣，境界逐漸開闊，不似人間音樂。
何安下坐在女人身後，也想象自己是一片竹林，隨著琵琶音瑟瑟鼓動，身心愜意。當聽得如痴如醉時，琵琶音色漸發出刀劍磕擊之聲。
何安下猛睜眼，見女人與老者均無異樣，琵琶音色恬淡，並無剛才自己閉眼聽到的殺氣，於是想到一事，靜靜起身，悄無聲息地開啟了門。
只見後院中站著兩個身影，體格高大，穿青布長衫。
何安下出屋，反手關上門，向兩人抱拳，輕聲道：〃我叫何安下，兩位是彭家的吧？〃
兩人互看一眼，並不搭話。何安下走至院中，抱拳說：〃屋裡老人，我保定了。請出招。〃
兩個長衫男人互看一眼，一個人後退幾步，兩手交叉在胸前，做觀望狀。另一個人把長衫下襬掖在腰際，慢慢向何安下走來。
何安下揮拳出擊，卻發現那人猛地貼在了臉前。何安下慌得連退了數步，那人又慢慢走來……
何安下幾次出擊，但每次剛一揮手，那人就鬼魅般貼上來，令自己動彈不得。觀望的人有些不耐煩，叫道：〃二弟，別玩了。〃
那人回頭說：〃大哥，這是個雛，一下就死了。〃何安下急忙跑開。那人見何安下和自己拉開了距離，嘿嘿笑了兩聲，說：〃別躲，躲也沒用。〃
何安下眼前一花，那人又貼在臉前，嘀咕了一句：〃不玩了。〃何安下頓時感到一股力量透了過來，好像一盆髒水倒進胸腔，說不出的難受，低喘一聲，斷了呼吸。
那人臉上的笑意更濃，一股更大的力量襲來，何安下眼前一黑，心知死亡來臨。但那股大力擦著自己的肋骨轉了一圈，竟然消失。
何安下頓覺呼吸通暢，連吸了幾大口，視力恢復後，見中山裝青年緊貼在那人背後，兩手託著那人的兩肘。
那人額頭冒出一層冷汗，語調顫抖地說：〃七弟，你這是做什麼？〃青年：〃你放了他，我叫你聲二哥。〃
彭家次子向何安下使了個眼色，何安下撤身，直退出十步，方穩住心神。
青年也慢慢後退，和彭次子拉開了距離。彭長子靜立在一旁，此時才說話，語調冰冷：〃七弟，你忘了今晚我們是來幹什麼的麼？〃
青年：〃沒忘，但這個人我保下了。〃
彭長子：〃好，隨你。〃
彭次子：〃等等，此人身上有太極拳拳勁，莫非是趙心川教過的人？〃彭長子：〃七弟！〃青年：〃我教的！〃
彭長子溫言道：〃好，他可以走。現在，你倆跟我進屋，會會周西宇。〃
室內的琵琶聲仍在持續，青年和彭次子站到了彭長子的左右側，三人行至門前，彭長子對門行禮，朗聲道：〃彭家第三代彭玉霆、彭金霆、彭亦霆，拜見周師叔。〃
室內沒有答話，琵琶未停，音調卻轉一遍，如大珠小珠滾落玉盤，密集激昂。
彭長子冷笑一聲，顯得十分氣憤，卻再次彎腰，向門行禮。當他說到〃拜見〃二字時，在他右側的青年卻低喝一聲，跌了出去。
只見彭長子手中持一把黑刃短刀，轉瞬間便收入了袖中。青年手捂肋骨，顯然被刺了一刀。
彭長子笑道：〃七弟，你果然是個天才，太極拳勁已滲進了最細小的肌肉，這把刀能劈開十塊大洋，卻只能刺進你三寸深。〃
青年癱在地上，手捂肋骨，一雙深陷的眼睛發出野獸的光芒。
一道血自他的手腕蜿蜒滑出，大顆大顆地滴在地上。
彭家長子：〃三寸也夠了。〃快步逼近，揮掌向青年頭顱拍去。何安下驚叫一聲，想阻攔，但一邁步便被扳住胳膊按在地上，彭次子不知何時站在了他身後。
青年閉目待死，彭長子的手掌卻停住了，他緩緩轉身，流露出一種奇怪的表情，只見從院門處走來一個戴口罩的人。此人身材瘦小，穿灰色馬褂，單手拎著一瓶酒。
何安下心中一亮：他是守夜老者等了一天的朋友。
來人停住腳步，說：〃這兩個年輕人我要留下。〃彭長子：〃可以。