我的境況就慘了；如今——也許——”
她沉默了幾分鐘。愛瑪無話可說。
“親愛的伍德豪斯小姐，”她接著說，“你認為，就我而言，或者就每個人而言，這兩個人是截然不同的。你這麼認為，我也不覺得驚奇。你一定認為，他們都比我強，他們中的一個又比另一個強五萬萬倍。但是我想，如果——假設——顯得好像很怪——但是你明白，那是你說過的話，過去發生過比這還稀奇的事；比我和弗蘭克先生家境差得更多的人都結婚了；因此，似乎過去也發生過這種事情——假如我運氣好，運氣好得不得了——要是奈特利先生果真——假如他不在意門弟之差，我想，我親愛的伍德豪斯小姐，你別不贊同，別阻止我。只是，我確實，你特別仁慈，不可能這麼做的。”
哈麗埃特在一個窗子旁站著。愛瑪驚奇地扭過頭去看她，趕緊問道：
“你認為奈特利先生表示他的情感了嗎？”
“對啊，”哈麗埃特謙虛而又謹慎地回答，“我只能說我是這麼認為的。”
愛瑪馬上收回了目光；她呆坐在那靜靜地思考了幾分鐘。幾分鐘的時間就足夠她看明白自己了。她這種人，如果犯了疑慮，便馬上猜測下去；她碰到了——沒有拒絕——沒有否認事情的經過。怎麼會認為哈麗埃特喜歡上奈特利先生比喜歡上弗蘭克·邱吉爾更不幸呢？怎麼會認為哈麗埃特對自己的選擇有一線希望，那就