與這場戰爭；我可不想要因為見你受折磨的小小樂趣而破壞了這樣的好戲。”
“是我太笨了，”艾頓陰鬱地承認道，“當我找他來的時候，本來沒有計劃要殺他，只是想要觀察他，這樣有朝一日我可以折磨他的時候，才會獲得更大的快感。但是，看見該死的杜堊登家族的人站在我面前，毫無警戒心，我不禁……！”
“我明白，”瑪索吉認真地說。“當我看見那個傢伙的時候，我也擁有同樣的感覺。”
“你和杜堊登家族之間又沒有嫌隙。”
“不是和那個家族，”瑪索吉解釋道，“是那個傢伙！我已經觀察了他將近十年，不放過他的一舉一動和任何行為。”
“你不喜歡你所看到的？”艾頓問道，聲音中帶著希望。
“他不屬於我們這個族群，”瑪索吉嚴肅地說。“在他身邊待了六個月之後，我覺得比一開始的時候更不瞭解他。他表現出一副沒有野心的樣子，但九年以來他年年都是比武大會中的第一名。這是前所未聞的！他對於魔法的領悟力十分的強；如果他選擇這條路，他絕對擁有足夠的實力成為超凡的法師。”
瑪索吉雙拳緊握，找尋適當的詞彙表達他對崔斯特真正的感覺。“這對他來說太簡單了，”他大喊道。“崔斯特這一輩子都沒有做過犧牲，在他選擇的道路上他走得平平順順，沒有遭遇任何的波折。”
“他是天才，”艾頓解釋道，“但是從任何方面來看，他都和所有人一樣辛勤苦練。”
“這不是重點，”瑪索吉無助地抱怨。崔斯特·杜堊登的人格之中有什麼不一樣的地方讓瑪索吉真正覺得不對勁。他現在無法說出個所以然來，因為他以前從來沒在其它的黑暗精靈身上看過，也因此讓他覺得非常陌生。真正最困擾瑪索吉和學院中許多老師和學生的是：崔斯特在黑暗精靈看重的戰鬥技巧上每一方面都出類拔萃，但卻沒有因此而放棄他的熱情。許多精靈少年在他們進入學院之前早就做出了重大的犧牲，但崔斯特卻是個例外。
“這不重要，”瑪索吉在絞盡腦汁思索很久之後。“我遲早會知道這個傢伙的一切。”
“我以為他在你底下受教的時間已經結束了，”艾頓說。“在訓練的最後六個月他將會進入蜘蛛教院，那裡恐怕你沒什麼機會混進去。”
“過了那六個月之後，我們都畢業了，”瑪索吉解釋道。“我們將會起參與巡邏隊的任務。”
“很多人都會一起參與巡邏隊，”艾頓提醒他。“數十個巡邏隊會同時對周遭的區域巡邏。你在巡邏隊值勤的這段時間你可能都遇不到崔斯特。”
“我已經安排好我們在同一個巡邏隊裡面服勤，”瑪索吉回答道。他伸手進入口袋，掏出那魔豹的瑪瑙雕像。“相信這是你和那少年之間的約定，”艾頓露出恍然大悟的微笑。“看起來崔斯特對我的寵物相當著迷，”瑪索吉咯咯笑道。“會不會太著迷了？”艾頓警告道。“你應該小心背後的彎刀。”瑪索吉大笑道。“也許我們的朋友崔斯特才應該注意背後的豹爪！”
第十六章 褻瀆
“最後一天了，”崔斯特穿上禮服，邊鬆了一口氣。在最後一年的學業中，於術士學校中學習魔法的六個月是最快樂的一段時間，而在蜘蛛教院中則是最悶悶不樂的六個月。崔斯特和他的同學們每天都必須承受蜘蛛神後永無止盡的洗腦，聆聽有關她神力的預言和忠實僕人所獲得的獎賞。
崔斯特慢慢開始意識到，“奴隸”可能是更為貼切的形容詞，因為他在這座雄偉的神殿中從來不曾聽過任何暗示、提到“愛”這個字的教誨。他的同胞崇拜羅絲女神，魔索布萊城的所有女性則一輩子都在服侍她。但她們的奉獻完全是為了自己；渴望達到高等祭司職位的女性都只是為了這個稱號背後所帶來的權位。
崔斯特心中一直覺得這非常不對勁。
崔斯特在蜘蛛教院中的六個月裡依舊保持著慣有的冷靜態度，對一切都噤口不言、視若無睹。但，現在，他終於熬到了畢業典禮，也就是最後一天。這是黑暗精靈最感光耀的一天，而維爾娜也承諾他在這一天會目睹羅絲女神真正的榮光。
崔斯特小心翼翼地走出狹小、毫無裝飾的房間。他擔心這個典禮將會變成對他個人的考驗。直到現在，崔斯特四周的一切對他來說都極為扭曲不合理，即使有姐姐的保證，崔斯特也很懷疑今天是否會發生任何特殊的事，讓他可以用不同的眼光看世界。崔斯特的恐懼讓他陷入了天人交戰，明知前途將會有不可知的危險，卻無法逃脫這宿命。
也許