早就在她的計劃安排之中。
崔斯特一直希望母親能恢復絲絲的理性，阻止這種毫無意義的拼鬥，因此只採取保守的防禦。他想要逼得馬雅失誤，讓她跌倒，以對方無力反擊的狀態來結束這場戰鬥。
最後，瑪雅真的失誤了。她舉起阻擋彎刀的攻勢，但巨大的擊力讓她把持不住，手臂往外揮去。崔斯特的另外一柄刀鑽了進去，在瑪雅的胸口一點，逼得她後退。
馬烈絲的法術阻止了那柄彎刀。
沾血的彎刀瞬間獲得了生命，崔斯特發現自己握著一條活生生的毒蛇，毒牙暴張地朝著他撲來！
魔法的毒蛇對著崔斯特的雙眼吐出毒液，弄瞎了他，然後布里莎的長鞭也隨著撲上來。六枚蛇頭全部噬向崔斯特的背部，巨大的能量穿透嶄新的盔甲，讓他感受到撕心裂肺的疼痛。他蜷曲著身子倒在地上，無助地望著布里莎的鞭子一遍又一遍地揮舞著。
“永遠不可以攻擊女黑暗精靈！！”她淒厲地尖叫，把崔斯特打得不省人事。
一個小時之後，崔斯特張開了雙眼。他躺在床上，馬烈絲主母低頭看著他。這位高階祭司醫好了他的傷口，但刺痛依舊不肯消失，生動地提醒他剛剛的課程。但這一切都比不上崔斯特的彎刀上依舊沾染著的血液。
“我們會替你換套新的盔甲，”馬烈絲對她說。“你現在是名黑暗精靈的戰士了。你用實力換來的。”她轉過身離開房間，讓崔斯特陷入痛苦和現實世界的深淵中。
“不要送他去，”札克鼓起勇氣爭論道。他瞪著坐在王座上，穿著黑天鵝絨露出詭詐笑容的馬烈絲主母。布里莎和瑪雅服從地站在她身邊。
“他是名戰士，”馬烈絲回答道，她的情緒依舊在控制之下。“他必須要進入學院，這是我們的傳統。”
札克無助地環顧四周。他痛恨這個地方，這個蜘蛛神後的雕像從四面八方瞪著他的黑暗祭壇，這個馬烈絲坐在象徵權力的王座之上俯瞰著她的邪惡神堂。
札克把這些影像趕出腦海，重拾勇氣，提醒自己這次有值得爭取的目標。
“不要派他去！”他低吼道。“這會毀了他！”
馬烈絲主母的雙手緊緊握住王座的石制把手。
“崔斯特已經比學院中半數的人要強了，”札克在主母的怒氣爆發之前趕著說。“只要再給我兩年，我就可以讓他成為全魔索布萊城最強的劍士！”
馬烈絲躺回了椅子中。從她所見到兒子的進步，她並無法否認札克的所說的可能性。“他還是得去，”她冷靜地說。“黑暗精靈戰士需要的不只是高超的劍技。崔斯特還有許多他必須要學的課程。”
“學習背叛和出賣？”札克不屑地說，他的怒火讓他不想理會嚴重的後果。崔斯特已經將她和那些邪惡的女兒那天的所作所為告訴了他，而札克明白他們的用意。她們的“教訓”幾乎斷送了這個孩子；也許，更永遠埋葬了他視若珍寶的理想。在純真的地基被打碎之後，崔斯特將更難以固守他的道德和信念。“注意你說的話，札克納梵，”馬烈絲主母警告道。
“我靠著炙烈的情感來作戰！”武技長爆發道。“就是這樣我才會百戰百勝。你的兒子也是一樣，情感是他戰鬥的動力。不要讓學院扭曲的作事方式奪去了他的力量！”
“離開，”馬烈絲對女兒們說。瑪雅鞠躬之後飛快地離開。布里莎的動作刻意放慢，暫停下來，懷疑地瞪了札克一眼。
札克並沒有回應她的目光，但他還是讓一個有關於布里莎的邪惡笑容和自己腰間配劍的幻想在腦中躍動了片刻。
“札克納梵，”馬烈絲說，身體再度往前傾。“因為你高超的戰技，我容忍你那褻瀆的信仰這麼多年了。你把我計程車兵都教得很好，你對於殘殺黑暗精靈的熱愛，特別是蜘蛛神後的牧師，在杜堊登家族攀升的過程中也幫了很大的忙。我現在沒有、而且也不曾對你有任何忘恩負義的行動。”
“但是我最後警告你一次，崔斯特是我的兒子，不是他父親的！他必須要進入學院學習如何成為杜堊登家族的王子。如果你干擾了我的計劃，札克納梵，我將不會再忽視你的舉動！我將會把你的心獻給羅絲女神。”
札克腳跟猛力一頓地，淺淺地低頭，隨即飛快轉過身，試著想要在這絕望的處境中找到解決之道。
當他走過走廊時，他的腦中再度浮現了迪佛家族孩童瀕死的慘叫聲，這些孩童根本沒有機會見識到黑暗精靈學院的邪惡。也許他們死了還比較好。
第十一章 陰鬱的偏好