“袁大哥，”曾淳望向袁青山，“金秋影與劍樓聯手，對咱們銜尾追襲，青蚨幫也布出大部人手，這一次他們所圖也大，只怕是志在鳴鳳山！還請你先上山，請陳將軍早做準備，老君廟外更要多布人馬。咱們雖然人單勢孤，卻一定會拖住廠衛人馬，將他們帶入老君廟。那裡該是咱們決勝之所！何堂主那裡還有一件萬分緊急的事情要做，這一次若是脫身不得，便不必親來接應了。”眾人聽他侃侃而談，顯是胸有成竹，均自嘆服。
卻聽一縷若有若無的歌聲：“朝亦有所思……暮亦……有所思——登樓望君處，藹藹——浮雲飛……”這歌聲斷斷續續，卻如泣如訴，眾人聽了，心神全有些恍然欲飛。梅道人驚道：“不好，是玉盈秀的泠然希音！”那歌聲繼續萋萋柔柔的唱著，眾人心內都覺軟軟的，只盼找個香衾軟被，大睡一場。
袁青山道：“聽歌聲好近，難道他們攻進來了？”梅道人道：“‘泠然希音’聚音成線，瞬息十里。他們的人還不知在哪兒呢！這妖女的修為雖然比不上陶真君的‘心開天籟’，可也會惑人心智，大夥撕下衣襟塞住耳朵。”果然那歌聲一蕩，就倏忽飄遠了。
曾淳忽然叫了一聲不好，“金秋影不惜讓玉盈秀損耗內力施展這泠然希音，必是想先拖住咱們。嘿嘿，我倒是小窺了一個人！”桂寒山急問：“誰？”曾淳道：“江流古！有他在，金秋影未畢會真從東南殺入。只怕……這時他們已經破了亂石林的前兩重禁制。咱們快走！”
耳聽得那歌聲又轉了過來“浮雲遮卻陽關道，向晚誰知妾懷抱。玉井蒼苔春院深，桐花落地無人掃。”雖然眾人耳朵裡堵著衣襟，卻還覺得渾身發懶，急忙隨著曾淳翻身上馬。
這時殘星尤明，朝暾初白，天邊已露出一絲亮色。眾人隨著曾淳縱馬奔出，一路上林迴路轉，柳深石亂，直奔了大半個時辰，那一片昏暗陰森的柳林卻似乎永無盡頭一樣，怎麼也奔不出去。
眾人正自心亂神疲，卻見曾淳忽然勒住了馬，指著前面幾株老柳叫道：“看那裡！”眾人猛抬頭，正瞧見那幾株老柳下招展的一杆小旗。那旗不大，卻猩紅如血，在一片淡淡的晨曦中甚是奪目。袁青山當先咦了一聲，道：“那是我們聚合堂的鐵血旗，怎地插在此處？”
曾淳卻面現喜色，獨自喃喃道：“得手了，他們得手了！”他走過去將小旗拔下，摸了摸那土，低聲道：“是幾天前的事，但願他們一路順風！”桂寒山性子急，問：“公子，這到底是怎麼回事，咱們的鐵血旗怎地插到了這裡，莫非聚合堂的兄弟來過？”曾淳將那鐵血旗遞給了桂寒山，笑道：“五哥，這事說來話長，只是何堂主有言在先，不讓我輕洩天機。這秘密麼，咱們到了鳴鳳山自然知曉！”說著翻身上馬，“終於了了一樁心願，咱們走吧！”
眾人雖然一頭霧水，卻也不便多問。一路曲曲折折的走了多時，曾淳忽然仰頭撥出一口濁氣：“出來了，可是出來了！”
喚晴猛然間只見眼前一片疏闊，四野豁然開朗，再一回頭，剛才還覺得四面八方層層無休的柳林卻已經退到身後數十丈外了。她忍不住嘆道：“這真是奪天下造化之奇了。這門功夫，我卻沒來得及跟大帥學上一學。”曾淳黯然道：“奇門五行，深奧無止。我也恨自己當初沒多下些功夫。不然適才我若是再多加些佈置，江流古只怕要多費上一兩天的功夫。”
袁青山卻憨憨的一笑：“我二弟葉靈山最喜歡推演奇門陣法，幾時你們見了面，倒可好好聊聊，”說著一拱手，“眾位，我這時可是要快馬加鞭，先行一步了。”鄧烈虹也道：“那我也依公子說的，先去找尋沈先生了。”
天已大亮了，眾人就在一片朝陽之中灑淚暫別。
喚晴和曾淳、夏星寒幾人過了無定河後不敢停歇，晌午時分就趕到了一處叫杜家老寨的村落。卻見這寨子外蕭條無比，田荒樹少，便是雞犬之聲也難得一聞。再行數步，卻見有三四十個的饑民或躲在屋簷下，或擠在樹蔭裡，瞧那面黃肌瘦、衣不遮體的樣子，顯是長途跋涉至此。喚晴過去一問才知，是邊陝之地大旱，又鬧了蝗災，有的地方已經到了換子而食的困境，這些人無奈之下才逃荒至此。
眾人的心內都是沉甸甸的，曾淳說既然這幾匹搶來的官馬已是不能再騎了，不如殺了分與眾災民充飢。夏星寒向村裡的村民換了些殘舊衣衫，大家全扮作了逃荒之民繼續前行。
由這杜家老寨行得數里便是山城陽泉。陽泉地處太行西麓，素有“娘子關內第一城”之譽，過了陽泉便離鳴鳳山不遠了。越是近得陽泉那逃荒的饑民便越多，陽泉的城門前扶老