“在林肯呼籲結束分裂、團結一致的舊議會大廈前，希望和夢想仍在延續，正因為如此，我今天站在你們面前，宣佈競選美國總統。”
——奧巴馬激情洋溢地說
“我今天能站在這裡，”奧巴馬告訴觀眾，“要深深感謝我所繼承的這些不同的文化和傳統，我意識到父母的夢想正在我的女兒身上傳遞和繼續。站在這裡，我知道自己的經歷充其量不過是眾多美國故事中的一點一滴；我知道，應該感激那些在我之前踏上這片土地的人們；我更知道，這世上除美國之外，再沒有什麼地方能讓我的故事成為可能。”
他的演說高潮迭起，異彩紛呈。會上他提出反對透過競選標語或者宣傳廣告來把選民劃分為不同的群體：“美國人沒有所謂自由和保守之分，世間只存在一個美利堅合眾國。更沒有所謂美國白人黑人之分，拉丁裔和亞裔之分，有的只是美利堅合眾國一國的國民。”
“他們說這永遠不會發生，
他們說我好高騖遠，
他們說這個國家陷入分裂，團結只是幻想……
但是在這個1月的晚上，
在這個決定歷史的時刻，
我們做到了。”
——政壇“新手”奧巴馬的勝利可謂意料之外、情理之中，被媒體評價為以“新鮮感”成功打敗希拉里的“經驗談”。他在艾奧瓦州的初選中獲勝慶祝晚會上如是說。
在他滔滔不絕的幾小時演說過程中，人們已經開始竊竊私語，紛紛認為奧巴馬完全有能力參加總統競選。三個月之後，他不負眾望，以70％的選票當選美國參議員。僅僅兩年半之後，在伊利諾伊州的斯普林菲爾德，他站在公眾面前鄭重宣佈他將競選美國總統。
奧巴馬並不是第一個競選美國總統的非裔候選人。他的2008總統選舉卻非常引人注目，這是有原因的。儘管奧巴馬政治經驗並不豐富，他卻能在眾多資深候選人中脫穎而出。同時，政治經驗的不足也給他提供了獨特的優勢——這使他能提出“新生代”政治家的口號，並倡導在國家政治中尋求改變。
第二章 家族淵源（1）
說起巴拉克？奧巴馬，要從夏威夷講起。1961年8月4日，小奧巴馬出生在火奴魯魯。母親安？鄧漢姆來自堪薩斯州，而父親卻是一個肯亞的學生，名叫老巴拉克？奧巴馬。小奧巴馬的全名為巴拉克？侯賽因？奧巴馬就是取自父親。在斯瓦西里語中，巴拉克是“上天福佑”的意思。奧巴馬對父親素來知之甚少，也只有透過這個名字他對父親才能隱約有些瞭解。在他的自傳《我父親的夢想》中，奧巴馬寫道：“很久以前，我就對自己的童年和那時的故事心懷疑竇。”這種懷疑來自於他童年曲折的經歷和他心中多年未解的疑團。
“我的父親與我身邊的人完全不同——他的面板像瀝青一樣黑，我的母親卻像牛奶一樣白——我對這一點印象深刻。”
——在《我父親的夢想》中，奧巴馬描述了自己在母親的白種美國中產家庭成長的經歷，它對於自己缺失的黑人父親的資訊多來自於家庭故事和照片。在青年時，奧巴馬因為自己的多種族背景，很難取得社會認同。他回憶自己當年吸食大麻和古柯鹼，以“將‘我是誰’的問題擠出腦袋”。
在奧巴馬出生的兩年前，夏威夷才正式成為美國的一個州。在當時夏威夷的歐胡島上，隨處可見駐地的美國軍隊，就是在這裡，奧巴馬開始蹣跚學步。儘管夏威夷處處體現著美國的“熔爐”特點，但在那個年代，白人婦女和黑人約會都是鳳毛麟角，若能喜結連理，那就幾乎更是天方夜譚了。
奧巴馬的母親全名為斯坦利？安？鄧漢姆，因為她父親一直就盼子心切，所以就給她取了這個男孩子的名字。那時安對於傳統的世俗觀念毫不在意。當她還是夏威夷大學的一名18歲大學生時，就生下了奧巴馬。用奧巴馬自己的話說，母親是個“善於可以發現奇蹟，並總能處處使得生活妙趣橫生”的女人。然而，當丈夫將她和兩歲的兒子拋在身後，一意孤行去哈佛研究生院求學時，她快樂的天性遭受到沉重的一擊。
在那之後，老巴拉克？奧巴馬只回過夏威夷一次。那時，兒子已經10歲。在和家人一起度過短短的一個月之後，老巴拉克又回到了肯亞。而這短短的幾周給奧巴馬留下了難以磨滅的印象，從此，他開始認真思考一些嚴肅的問題，比如他的身世，家族的歷史，還有自己將來要做怎樣的人等等。當然，那是在很多年以後，當奧巴馬置身前往肯亞，開始一點一滴破解父親的身世之謎，並親自試圖去