厭惡更與日俱增，但此次戰役，魯道夫和赤拉維已經是一根繩上的蚱蜢。敗則偕亡，勝則共生，在大敵當前的關頭，兩人也只有先攜起手來，先辦公務，再論私怨。
“閃特水師的攻擊力可不能小視。”臨戰之前，魯道夫也一反倨傲故態，變得謹慎起來：“這僅是完成了水戰防禦的基本要求而已，光憑這些，恐怕還擋不住孔狄這頭紅了眼的野豬騎士。”
孔狄於鴨嘴澗一戰成名，被譽為“尖犀騎士”，衝鋒如犀牛一般銳不可擋。在他手上吃過大虧的魯道夫，可不會對孔狄有什麼溢美之辭， “尖犀騎士”也被他用“野豬騎士”替換。
不過這個比喻同樣非常形象，當野豬受驚或面臨危險時，也是倚仗自己可怖的獠牙，不回頭地朝前狂衝猛拱。
“大將軍閣下現在怎麼變得如此謙虛，該不是怯戰了吧？”平時吹牛擺譜，戰時膽怯如雞，赤拉維對這種人最是瞧不起。
“你懂個球！”魯道夫懶得解釋：“好好察看戰場！”
對於這個無法開竅的蠻子，魯道夫根本沒有進行指教的耐性。
河防之道，應以水上巡迴為主，陸地防禦為輔，水陸共同策應，各兵種攜手聯防，方能取得最佳效果。
御水、固岸、守營，三者合一則勝，三者離析則敗。目前局勢下，猛虎水師極其強大，遊牧聯軍的水上力量幾乎可以忽略不計，一般而言，這是遊牧聯軍的必敗之局。
幸得淚河情況特殊，北段僅有疊瓦渡口這一處適合於大規模泊船與登陸的河港。戰爭地點早失去懸念，令水軍的戰略機動性和戰術突然性蕩然無存，魯道夫方才能夠從中找到制勝的機會。
倘若淚河北段多出幾個受攻擊點，猛虎軍團的北征艦隊完全可以愜意地在水面上遊蕩，尋找遊牧蠻軍的薄弱點，選擇最適合的時機發起猛攻，魯道夫這邊只有被動接受，任由對手決定在何時、於何地發起何種程度的進攻。
而不通水戰的蠻族守軍，要想在任何時間、任何地點都保持高度戒備，快速、熟練地採取合理戰術防禦水寨，反擊敵軍，幾乎就不可能。
又遭到魯道夫訓斥，赤拉維自然相當惱火，可此時又不便翻臉吵架，必須與其通力合作。故而赤拉維不再去搭理這個傲慢的混蛋，轉過臉去，朝遠方張目眺望。
正是八月末的夏尾時節，夕陽正緩緩落山，拂面的南風勁吹而來。
火燒般的晚霞下，一片白帆從天邊冒出！
猛虎軍團的北征艦隊終於完成了航程，抵達目的地。
“貴賓駕到，咱們不可怠慢，疏忽了待客之禮！”魯道夫雙手抱胸，沉聲下令：“赤拉維，打出旗號，命令全軍戒備！傳令兵，通令全軍，殺死孔狄者，記為本役首功！”
傳令兵領命而去。
此刻，赤拉維也不敢造次，馬上執行命令，執起兩面紅色的令旗，交叉揮舞。放目四顧，渡口水寨各處衛隊，遠遠搖旗相應。
水波瀲灩，寧靜肅穆的淚河上，一場風暴即將來臨！
“伊薩前輩，快快請坐。”茲波林熱情地起身招呼道：“來點黑巖城特釀葡萄酒？”
伊薩是塞爾王國老資格的騎將，年近六十，在中央走廊，甚至在整個大陸的軍界，都相當有名。
茲波林曾當過伊薩的部下，雖然現在的軍職高於伊薩，但對這位老將仍十分尊重，見面執後輩晚生之禮。
收到茲波林送來的緊急情報後，伊薩被習博卡二世派來助戰。因巨木堡與黑巖城相隔不遠，故而老將軍快馬加鞭，冒著暴雨啟程，僅一天功夫就從巨木堡城下，趕達了黑巖城城內的塞爾大將軍府。
“大將軍萬勿客氣。”伊薩坐下後道：“老夫這次受陛下託付，前來協助你剿滅悍匪，一切聽從大將軍的差遣指揮。 ”
“前輩才是客氣了，無論茲波林現居何位、將任何職，永遠都只是您的學生。”茲波林親自斟滿一杯葡萄酒，雙手捧著遞給老將：“說真的，與前輩並肩戰鬥，一直是晚生盼望的幸事啊！”
茲波林說的相當動情。
這倒不是做作，而是他的真心流露。在茲波林的軍旅生涯中，伊薩的指點與提攜，起過非常大的作用。
“是啊！我倆最近一次並肩指揮作戰，怕也有七八年了吧！”伊薩不免有些感慨：“不過，你呀！這些年的進步，確實非常神速，但那個衝動嗜殺的老毛病，卻總是改不了啊！”
“嘿嘿，晚生我行我素慣了。”別人的批評，茲波林不一定聽得進，但在伊薩面前，他卻不敢囂張