犯錯，這一次既往不咎！”安德魯看也不看，當眾將名單撕得粉碎，紙片碎屑在風中飄舞。
年輕的外長再次展示出他圓通的手腕，對於遭受外部入侵巨大壓力的胡瑪人，他剷除內奸冷酷無情，毫不手軟，以免戰時自亂陣腳。對於外部軍事壓力不大的熊族領地，他卻一切以穩定為重，極力懷柔，拉攏人心。
鐵掌坡的叛亂接近尾聲時，同樣的劇本又開始在奧利維拉上演，只是這一次，狄龍的演技比起茨牙和約不裡的蹩腳水平，高明百倍不止。同樣一個遊戲，由不同的人來玩，就會有完全不同的結果。
雖然聖瓦爾尼已經正式參加了反虎聯盟，對猛虎自治領宣戰，但那只是發生在遠方東南邊境的戰事。位於國土北部的首都，整個奧利維拉城內，這天上午，一切都很平靜。
國王歐麥爾正在王宮的後庭裡悠閒地賞花，心情舒暢而平和。遠方的戰事他信心十足，聯軍壓倒性優勢的兵力，魯道夫的指揮才能，都足以讓他寬心。
同樣，首都也非常安全。歐麥爾任命自己的弟弟，歐意里斯親王出任近衛軍總指揮，掌管一萬人馬，負責維持城內的安全秩序。老將軍魯伊則率領神闖營、神衝營兩支軍隊，共一萬人，在京郊佈防，協助歐意里斯親王防衛京畿。有他們兩人和大隊的武裝在身邊，歐麥爾也非常放心。至於一些不安定因素，歐麥爾和歐意里斯也做了防範，比如，對逍遙天堂的關門閉業的時間限定為淩晨兩點之前，對進出城市的商隊、傭兵隊等加強檢查等等。
至於那個曾被認為是自己心腹大患的狄龍，經過了幾年隱居後，又跑往了遙遠的異國他鄉，至今沒有他的訊息。時光的流逝，使得歐麥爾對他的戒心也淡漠了許多。當然，歐麥爾是決不會輕易放過任何對自己構成威脅的人的，倘若以為離開聖瓦爾尼後，歐麥爾就無法對付狄龍了，那就大錯特錯了。狄龍武功奇高，智謀出眾，歐麥爾自然不會去做派刺客刺殺的傻事，既沒有把握，又可能使這個為感情矇蔽的小子猛然警醒。他所做的，只是給自己的朋友，羅曼帝國皇帝奧托寫了一封長信而已。任你狄龍再厲害，在強盛的羅曼帝國的國土上，奧托皇帝手下又有西大陸的武神盧其阿諾，他也絕無逃生的機會。對於狄龍在異國他鄉遭遇的慘死，任誰也不可能懷疑到歐麥爾頭上，他可以繼續帶著慈祥的面具，扮演仁君的角色。殺人，何必要親自動手，用血汙來沾染自己聖潔的雙手呢？歐麥爾喜滋滋地想道。
“陛下，午餐已經準備好了。”
“那就端過來吧。”靠在躺椅上的歐麥爾，已經懶得起身到掛滿名畫的大廳去用膳，他更願意在這鳥語花香的地方品嚐美味。
“是，陛下。”
當心情舒暢、胃口極佳的歐麥爾在花園中愉快地吃著午餐時，他不會想到，一股席捲聖瓦爾尼，甚至整個中央走廊的強颱風，即將在今天颳起，而颱風的風眼就在自己身邊！
“咕！……”丹西拔開瓶塞，一口氣飲下了半瓶葡萄酒。
較前鋒部隊晚了大半天，丹西也帶著十萬大軍於正午時分趕到了曼尼亞城下，與庫巴和羅米的部隊匯合一處。先行抵達的羅米和庫巴，早已準備了豐盛的午膳，招待領主及其他將軍。
“領主，您喝得太多，太急了點。”旁邊的羅米勸戒道。
“口渴呀。”丹西抹著嘴唇。也確實，急行軍幾天，剛剛風塵僕僕地趕到這裡，誰的嗓子都有些發乾。
“以酒代茶，領主果真是豪爽之人哪。”軍營裡混油了的由謝夫很懂得說話，馬屁拍得不著痕跡。精明的丹西雖然心裡透亮，但話聽到耳朵裡總是很受用。
“還是要有些節制才好，領主這段時間的酒量是越來越大，連我都要甘拜下風了。”尤里奇扭動著水桶腰，也邊開玩笑邊勸戒著。
“醉臥沙場君莫笑，古來征戰幾人回，大概是遺傳了我的祖輩遠東人在戰爭上的浪漫血統。”丹西自我解嘲地說道，隨後又嘆了口氣“唉，自從上次遇刺，體內陰氣鬱積，一直要借酒暖身，日子久了，對這杯中之物反而是越來越依戀了，每天不來上一兩瓶就不行，後勤官們每次都得費些心思準備。呵呵，現在我都懷疑，那些刺客是不是釀酒工場的老闆們請來的。”
“領主先生，那些人是不是酒場老闆指使，估計您馬上就能知道了。”庫巴撩起帳簾子走了進來，面帶喜色，他急匆匆地跑上來，附在丹西耳邊細聲道，“領主先生，三撥人同時到達。別亞將軍押著維塞斯，吳平將軍麾下的霍夫曼押著一名可能與您遇刺有關的遠東劍客，另外，曼尼亞城內潛伏的塔科縱隊