“教宗一路辛勞，我們總算盼到您回來了！”
“陛下獨撐大局，應對邪教之夾攻，盡心周旋，護教衛聖，才真正稱得上勞苦功高哇！”
“教尊、陛下，”奧圖曼道：“咱們還是入宮再談吧！”
“也好。”艾哈邁德點頭，與休倫攜手並肩，步入府門。
一邊走，休倫一邊給艾哈邁德介紹談判情況。
休倫這次出使呼蘭，雖然沒有達到最理想的效果，卻也成績斐然，大有收穫。
首先，憑藉其雄辯的口才和淵博的學識，休倫遊說呼蘭朝廷，尤其是在瑟連身上下了很大功夫，消除了瑟連對聖火教的錯誤和偏激看法，令其對聖教心生好感。雖然瑟連未曾宣佈聖火教為國教，卻給予了休倫在國內半數行省進行自由傳教的權利。
如果休倫把聖火總壇從萬聖山搬到什罕布林，瑟連不僅答應全境開放，而且將定聖火教為國教。不過，休倫在這個問題不敢同意或者否決，而是含糊其辭，託言需要回總部與眾長老商議而敷衍過去。按他的算盤，是先滲透進去，在呼蘭傳播教義，獲得一批信徒，然後再借這股力量與對方討價還價。
其次，刺殺皇妃後，令呼蘭帝國失去了和平接管庫姆奇的機會，軍事進攻被迅速提上議事日程，與猛虎自治領的決裂指日可待。皇妃為基督徒，她的過世，令瑟連在接受聖火教上少了很多顧忌，從而休倫也能順利地獲得自由傳教的權利。
當然，丹西橫刀奪愛，中途把伊莎貝拉劫走，也令休倫的兩國聯姻美夢破裂，未能達到最理想的效果。
另外，在什罕布林期間，休倫也打聽到了一則秘聞。
以圖克拉祖為首的主和派廷臣依然不甘心如此，正在尋求替補方案，想辦法彌補失去皇妃的損失。他們正與蘇來爾人密談，看是否能讓娥麗姬絲入嫁呼蘭，實現與這個有黃金之國美名的走廊大財主聯姻。
瑟連與娥麗姬絲，是鰥夫加寡婦，倒葉門當戶對。
經歷青衣鎮之役，見到那血流成河、屍積如山的可怕場面，一貫養尊處優的喬伊賽王子被嚇出了抑鬱症加輕度精神分裂，並非繼位的理想人選。如若瑟連成為蘇來爾國婿之後，善加撫慰和遊說，說動蘇來爾老國王傳位於娥麗姬絲，實現兩國合併，倒也不無可能。
不過，以上只是呼蘭主和派一廂情願的想法，因為他們必然遭到丹西的蓄意破壞和阻攔。中央郡大戰之後，娥麗姬絲萬念俱灰，跟隨中央郡牧區主教米勒遁入修道院，成為一位修女，頌經佈道，不再過問世間俗事。即使與蘇來爾人談妥此事，丹西也必然利用娥麗姬絲在本土優勢從中作梗，毀掉這樁政治婚姻。
雖說寧拆十座廟，不毀一樁親，可涉及到巨大政治利益，按猛虎自治領的行事風格，是絕不會讓呼蘭與蘇來爾得逞遂願的。
休倫打定主意，不介入其間，在旁袖手看戲。無論情勢如何發展，丹西與呼蘭和蘇來爾的矛盾，必然因此進一步激化。對於沙漠帝國來說，這可是件好事。
最後，休倫還與呼蘭達成了秘密盟約。
涉及到現實政治問題，談判就艱苦得多了。雖然呼蘭人在條約中明確答應與沙漠帝國結成聯盟，共同對付猛虎自治領，但卻未做其他任何具體承諾。
休倫判斷，只有在兩種情況下呼蘭人會迅速出兵。一是猛虎軍團在半島遭到沙漠帝國的毀滅性打擊，呼蘭會派出大軍與沙漠帝國爭奪戰利品。那個時候，元氣大傷的沙漠帝國在軍事上遠非一直養精蓄銳的呼蘭帝國之對手，在瓜分丹西遺產的行動中將處於不利地位。
二是神聖同盟獲勝，沙漠帝國被趕下大海。那時，為了避免丹西迅速整合半島新國土，增長實力，形成巨大後患，呼蘭會趁著猛虎軍團大軍遠征未歸之機，突然發難，一舉滌盪丹西的老巢。
如果還是這樣半死不活的對峙僵持，呼蘭將繼續好整以暇地旁觀兩強爭鬥，坐視兩方力量在長期的戰爭泥沼中被緩緩地消耗殆盡……
“一旦半島分出勝負，就是呼蘭出兵之時，這點我也想到了。”艾哈邁德嘆氣道：“可要想不付出多大損傷地完勝丹西和狄龍，又談何容易？呼蘭的這一手，很絕哪！”
“恐怕我們的希望還要寄託在易卜拉辛元帥身上。”奧圖曼插話道：“另外，聖火國卡斷了進入卡丹城的道路，堵死了西北部的運輸線。如果易卜拉辛元帥能夠從海上攻佔洛瓦，斷絕進入半島的東北部通道，或有可能令丹西和狄龍屈服，避免正面交戰中的巨大損耗。”
“丹西把查瑪立為聖火邪宗領袖，