黑大陸據說是魔鬼海域南邊的一片大陸,因黑人很多而得名。
(航海家喜歡用人種膚色給新發現的大陸命名,包括後來地理大發現時期找到的紅毛大陸也是如此。)相關的另一則傳聞是,聖火國的那些異教徒早年就是從黑大陸遷徙過來的,他們又將其尊稱為“神聖大陸”,因為聖火教總壇就設在那裡。
不過,很少有人說得清黑大陸的具體方位,更無人能夠提供那片大陸的詳情。魔鬼海域的橫阻,使得這裡與黑大陸成為兩片隔絕的世界,相互之間沒有經濟貿易、文化交流,更談不上外交來往和軍事衝突了。沒人征服得了魔鬼海域,也就不可能抵達黑大陸。一些聲稱到達過黑大陸的人,最後總是被證實為懷有特殊目的的謊言。這與拍賣藏寶圖等行為一樣,成為詐取錢財的經典騙局,很少有人會相信。
至於真正的黑大陸是否存在,處於什麼方位,有什麼樣的風土人情,全都是難解的謎題,只有猜想,沒有答案……
“三桅帆船戰艦的發明,使得經年累月不著陸的遠洋航行成為可能,故而布魯斯人避開魔鬼海域一直繞著走,發現黑大陸倒是可能的。”
貝葉聳肩道:“我們的情報也只蒐集到了這麼多。至於布魯斯艦隊、瓦爾芹海盜、神秘的黑大陸、聖火教徒,這些東西怎麼會跟兩盟半島及其附近海域聯絡到一塊,內裡詳情如何,我們就一概不知了。”
第二十四集 第一章
“中央走廊各國現在算是互相牽制住了,誰也不敢輕易動彈。我國擊敗了入侵的塞爾、詹魯,令這兩個走廊大國無力介入兩盟之爭。而受他們的阻隔,我們也不可能出兵前去幹涉半島。”安多里爾晃動著酒杯道:“兩盟互相開戰,在周圍的海域又出現了一夥非常奇怪的瓦爾芹海盜。這些亂七八糟的東西混在一起,我看事情絕不簡單,兩盟半島估計是要出大事。”
“我國現在被周邊國家束縛住了手腳,遠方又被柯庫裡能遙遙鎖定我們,哪還有餘暇顧及兩盟半島。”席爾瓦說道:“我看,應該馬上告訴昆達將軍,命其前往霞光島解救羅嘉斯次長。另外,也要知會一下匯利錢莊的西蒙,注意風險。”
“現在確實沒有足夠的證據,說明所有出現的一切到底意味著什麼。我們與兩盟半島並不接壤,陸軍也好,水師也好,都無力飛越國境作戰。所以還是先求自保,靜觀其變的好。”貝葉也點頭同意左右二相的看法。
“假如這真是一個大陰謀的話,對我們未免不是一個好機會。”丹西沉吟道:“對了,貝葉,跟東教會費文陛下交涉得如何了?”
“康坦諾夫主教回話,陛下只願意授予您聖堂衛士的尊銜,而不是護教聖徒的稱號。”
“那豈不是比狄龍要低?”席爾瓦皺眉道。
“是的。不過教皇陛下堅持說,只有跟異教徒作戰有功者才能獲得聖徒稱號。”
“費文肯定是因為我們先斬後奏,自行任命了三大牧區主教,因而故意刁難。”安多里爾道:“不過咱們最好不要跟他鬧得太僵,今後這王位的合法性,尚需要他的祝福,以罩上一層神聖的光環。”
“嗯!”丹西撇撇嘴:“席爾瓦,那個聖火國的密使還在吧?”
“他一直在等待傳見呢!”
“找個時間帶他來見我。”
丹西以自由傳教為誘餌令聖火國出兵,拖住了尤達和捷斯蘭兩國的兵力,減輕了中央郡戰場的壓力。如今戰爭塵埃落定,聖火國自然要索取相應的利益。
本來在宗教信仰領域丹西還算是比較豁達的,不過,意欲統一中央走廊的猛虎自治領,將來需要利用走廊內民眾的基督教狂熱情緒來激發民心,以尋找反對呼蘭異教徒武裝干涉走廊局勢的同盟者,在這樣的局勢下,丹西已不可能兌現談好的條件。
席爾瓦在巨木堡代理政務時,聖火國的密使就已經來了,要求對方履行承諾。紅髮右相以事關重大,自己並不知情,丹西征伐草原未歸,當事人羅嘉斯也不在首都為由搪塞敷衍。聖火國全權特使,七大主祭之一的查瑪卻非常有耐心,在巨木堡一等數月,堅持要與丹西會面才甘心。
早有賴帳企圖的丹西,本來不想與查瑪見面,可如今形勢又有一些變化,令他覺得有會面的必要了。
這邊廂的正式外交晤談尚未開始,密爾頓和速帝兩個假冒信使卻已經抵達了鷹巢峽谷。
出面接待他們的是一個身穿紅色袍子的巫師,他顯然也不相信,丹西會派這樣兩個六七歲的小孩出任使者!
不過,密爾頓早有準備。他