“其他各國，反應不一。呼蘭等非基督教國家對我們的軍事行動表示遺憾，呼籲各方停戰，進行和平談判。”
“所有的基督教國家全部表示抗議和譴責，不承認我們所佔有的領土，不承認我們在半島的一切權利，甚至還有人直接向我們宣戰。”
“哦，是誰？”
“丹西、狄龍、麥特爾三人發表聯合宣告，宣稱如果我們不退出半島，三國與我們的戰爭狀態就將永遠延續。”
“意料之中。丹西和狄龍這兩個投機分子，”艾哈邁德冷笑起來，“是想踩在咱們的屍體上瓜分兩盟半島呀。”
“您猜不到吧，向我們宣戰的還有一位，”休倫笑道，“我的師兄伊森已經在草原上當起了蠻族酋長，他帶領巫師聯盟蠻子們，向萬里之遙的我方宣戰。”
“呵呵，魔頭伊森竟然也幹起了這種行當，”艾哈邁德笑了起來，“要他率領苦寒草原上的蠻子，跨越萬里疆土，打穿無數國家，殺奔亞熱帶的海濱來報仇雪恨，我歡迎得很哪。”
“我已經派聖教四大護法前去收拾他了。”
“對付伊森魔頭，這隻怕不夠。為聖教偉業剷除異端，亦是帝國應負之責，”艾哈邁德揮手道，“今後，我的宮廷御衛也任由聖教調遣。”
第二十五集 第五章
沙漠帝國如風捲殘雲，橫掃半島南部各城。不僅是商都聯盟的入侵傭兵，也包括拒絕繳械的海港同盟傭兵，以及信仰堅定的基督徒，全部遭到無情的屠殺。
在戰刀的威逼下，軟弱的商人們被迫燒燬聖經和教堂，成為聖火教徒。成百上千的聖火寺廟在教堂的廢墟上開挖地基，打樁修建，休倫和手下大批的祭司奔赴各地，傳經佈道，發展信徒。
應該說，黑衣派是聖火教內最世俗化的一支，他們遵循的“聖訓”較聖火教的本原教義做了很大程度的妥協和修正，而艾哈邁德頒佈的取消境內關稅和過橋路費、降低商業稅率等舉措，也確實能促進商貿的發展。
不過，因為教義差別太大，人文理念迥異，聖火教又並非一個寬容的宗教，這回更憑藉武力強逼傳教，故而半島南部在此期間內，完全是一片混亂的無政府狀態，恐怖的謠言到處散播，舉家逃難者不計其數。
為了控制局面，將近半數沙漠帝國的遠征軍被派駐各處佔領區維持秩序，鎮壓反抗，餘下二十幾萬大軍則開始在聖傑西附近集結，準備繼續北進。
與此同時，帝國強大的海軍部隊也開始繼續向北挺進，封鎖半島港口，扼控海域，配合陸軍的攻伐行動。
反觀兩盟半島，除了諾豪和鄧肯帶回了擒龍傭兵團的萬餘殘軍外，商都聯盟各支傭兵部隊的主力幾乎全數喪身於半島南部，撒龍、卡馮、伍爾奇等戰將盡皆殞命。
打完薩格爾及其後進行的追擊逃逸戰後，整個北部半島可作戰的全部兵數不及四萬，年紀輕輕的諾豪和鄧肯成為挑大樑的主要戰將，率領投靠丹西的擒龍傭兵團一萬五千餘名戰士，擔當起保衛領土的主要任務。這種形勢，不用想都知道，商都聯盟是必敗之局。
按理說，在這種局勢下，一支武力相匹配的大軍如果開進半島，藉助於目前的人心民意，是很有可能一舉奪回半島，將沙漠帝國遠征軍趕出去的。
但是，艾哈邁德和休倫並非一味蠻勇的武夫，政治經驗非常豐富，聖火教亦是可與基督教相提並論的同等宗教，黑大陸的文明程度不遜於大陸上的其他國家，如果讓這種勢頭繼續下去，等沙漠帝國把後方整固夯實了，重新建立起聖教秩序，有了穩定的後方，再率軍前去動手，難度可就要大多了。
不僅丹西及其智囊團，很多高明的政治家都看出了這一點。不過，能不能做，想不想做，敢不敢做，對各個國家、各方勢力都是一個重大的考驗。
中部大陸各國在東教廷的力促下，紛紛表明態度，支援商都聯盟的自衛行動，譴責異教徒的暴行。
可是，面對狂熱的沙漠戰士的屠刀，光發表外交宣告可不行。一場兩大宗教間的神聖戰爭，也開始緊鑼密鼓地籌劃起來。
教皇費文是聖戰的最熱心發起人。
這不僅涉及神聖的信仰問題，也與利益休慼相關。
兩盟半島是東教廷的重要財源。按照規定，兩盟半島各牧區主教由東教廷任命，各教堂收入的五分之一也要進貢東教廷。
這樣一來，東教廷得到了財富，兵力並不強盛的兩盟半島則找到了庇護者，雙方各得其所。
兩盟交戰期間，對於這兩大財神，費文采取