盧運啟剛說到這裡，盧淑娟又忍不住地叫了一聲“爸爸”！還沒等她再說下去，盧運啟便一揮手，嚴厲地說：“不許插嘴，聽為父的說下去！”
盧淑娟話停住了，眼淚又要湧出來。
盧運啟稍停了一下，又降低聲調地說：“所謂身後之事，首先是對兒女未來的思慮。對於守全，我已經不抱什麼希望了。最近他每天在外邊胡逛，是串煙花柳巷？還是押技狂賭？我都不得而知。我既無力把他鎖在家中，更不能跟蹤監視他於戶外。只怪我當初對他過分溺愛，惡性已成，再造無力，只好聽之任之了。”
盧運啟說到這裡，不免瞥視了一下王一民。王一民心中一動，他知道這老人還對他抱有希望，盼他能幫他“教子成｜人”。但是最近空氣這麼緊張，自己肩上的擔子越來越重，很難抽出工夫去顧這位浪蕩公子。他不願開空頭支票，尤其在今天這種場合下。今天，他已經感覺到盧運啟的舉動不比尋常，從讓淑娟給他斟茶，到指定他倆坐在一塊兒，都使他那敏感的心不斷加快跳動。現在，又當他的面談起“對兒女未來的思慮”，莫非說要……王一民想到這裡心跳得更快了，這真是一個盼望出現而又害怕出現的場面，極善於自持的王一民也幾乎要冒汗了。但他終於還是控制住自己的感情，內張外弛地坐在那裡，不插言不搭話，對盧運啟的“希望”沒做任何表示，好像是一點也沒理解。
盧運啟長嘆了一口氣，把目光從王一民身上又移到盧淑娟的臉上，他望著他女兒那悽楚的面容說：“守全的墮落，使我更寄希望于娟兒。我準備今明兩天內就立下遺囑，把我的財產分為兩份，一份給守全，一份給娟兒……”
盧淑娟又抽泣起來。
“不要哭，聽我說。”盧運啟對女兒擺擺手說，“我心裡清楚，分給守全那一份是保不住的，很快就會被他揮霍掉。所以我準備把吉林那座老宅子和一些買賣、土地分給娟兒，那都是祖宗留下的產業，希望娟兒能克勤克儉，守住祖業。將來如果老天有眼，守全還能留下個後代的話，娟兒能收養就收養過去，把老宅子傳給盧家的後代，那就會使老父瞑目於九泉之下了。”
盧淑娟手又捂在臉上，啜泣出聲。
盧運啟又看了看王一民說：“至於娟兒的婚事，最近一個時期以來，我就在觀察考慮。我雖然年邁，但自信還不是舊派老人，視自由戀愛為傷風敗俗之大敵。實際自古以來，有多少才子佳人的風流韻事，被傳為千古佳話。張君瑞和崔鶯鶯的婚配，相國夫人出來橫加阻撓，結果反被千百萬人所唾棄。我當然不願做頑固難化的相國夫人。何況……”說到這裡，他又看了看王一民和盧淑娟。
盧淑娟手捂在臉上，但啅泣停止了，她在聽。王一民臉紅紅的，眼簾低垂著，一動不動地坐在那裡。
盧運啟又接下去說道：“……何況一民又是我最器重的青年，在當今這亂世之秋，像一民這樣滿腹經綸，才華出眾，德才兼備，老成持重的青年，真像鳳毛麟角一樣難求。所以把娟兒的終身許託給一民，我是非常滿意的。我想我們也不要走形式，找媒人了。等一兩天後，我立好遺囑，你們就拿著趕快回吉林老家，在那邊擇吉成婚。這樣兩地分居，離我遠一點，也免得受牽連……”
盧運啟話似乎還沒有說完，王一民站起來了。他異常激動地說：“蒙老伯如此厚愛，小侄十分感動。老伯打破世俗中門戶之偏見，慨然允婚，更使小侄感佩。小侄想：淑娟也一定會感到無限溫暖和幸福的。”
王一民說到這裡，偏過頭去看了一眼淑娟。淑娟的手已經從臉上拿下來。她那被悲傷浸白的面孔迅速地染上了羞紅，但她並沒有低首迴避，反而迎著王一民的目光站起來了。她那微微發紅的眼睛裡忽然閃出兩道光亮，好像在漠漠愁雲的縫隙中射出兩線陽光，這陽光在擴充套件，在驅趕那壓在頭上的愁雲。她已經無法掩飾自己的興奮了，哪怕是在老父正遭厄運，全家的命運處在飄忽不定的時候，她也不能掩飾這突然降臨的幸福。她迎著王一民的目光看，甚至還微微地點了一下頭。
盧運啟那銳利的目光已經洞察到這一切細微的變化，他一隻手捋著銀白色的鬍鬚，微笑著點點頭。就在他的微笑中，王一民又說話了：“但是，小侄在幸福的感激之中，也有一些下情要向老人家說明。”
“什麼下情？”
“在最近一個時期，小侄不能離開哈爾濱，也不能……”王一民說到這裡，低下頭，輕輕地說了句，“也不能如命完婚。”
盧運啟持鬍鬚的手停下了，兩道壽眉也皺成個一字，他直視著王一民