提起十二年前亡故的大哥羅杜仲，羅杜松的心意外地變得柔軟起來，要說東西兩府還有一個讓人念聲好的人，就只這一個大哥了。當年自己能在太醫院站穩腳跟，也多虧大哥幫襯，只可惜……
羅杜松嘆口氣，睨一眼地上伏著的羅川穀，收斂了火氣說：“我一個黃土埋半截的老朽，又是個給人看病的大夫，一無錢財二無權勢，我能做什麼主？不過，東西二府裡哪一個不是一個祠堂裡燒香的血親，要是不管他們的事，我也沒臉拜見老太爺了。川穀，你起來說話吧。”這回，他是不得不管了。湖州羅家出事，對他而言只是皮肉之癢，撓一撓就過去了；揚州那些人卻是宗親，他們一旦完了，對京城羅府而言，將是唇亡齒寒，心驚膽戰的體驗。
羅川穀一聽有門兒，爬起來撲撲灰塵，捧過茶來問主意：“我也知道二叔艱難，可是老太爺過完年就下不了床了，也不肯搬回府裡住，如何敢勞動他老人家！現在除了您，我們還能指望誰去？好在兩位內兄都是有辦法的人，尤其是彭大人，天天都得面聖，全家誰不承望他。二叔，您就給我們出個主意吧！”
原來，這羅杜松的子息不旺，只有一個庶子川軍，也是個沒作為的人，然而，羅杜松的兩名嫡女都嫁得不錯，長女川貝嫁去彭家，連著生了兩個兒子，很得公婆的意；此女川香嫁去北直隸，做了順天府經歷伍臨的正妻，也將丈夫握在手心裡。所以說，羅杜松指望不上兒子，卻能指望上女婿。
話雖這麼說，但羅東府和羅西府的事牽扯著謀反，與其讓兩個女婿去蹚這泡渾水，羅杜松心中有更妥當的考量……
“川穀啊，你說孟七公子的夫人，是你的親外甥女？是川芎的女兒？”
羅川穀一愣，點頭道：“是呀，千真萬確！當年川芎被打發回孃家，她也不願喂那個小女孩，往東府的莊子上一丟就改嫁了，後來還是老太太疼小丫頭，留在身邊帶了兩年。我是看著她長大的，那丫頭心裡藏奸，狡猾得很，完全不像‘木頭’川芎生出來的。”
羅杜松眯眼道：“我恍惚聽誰說過，這丫頭的經歷倒奇，嫁給七公子為妾，卻有辦法讓皇上封她做郡主，又籍著這個身份，一躍成了正室。現在孟家文在內、武在外，京中幾位王爺都肯買他家的面子，與其去託關係使銀子求別家官員，何不就透過你的這個外甥女，去求一求孟家？”
羅川穀聽後有些為難，回過神的羅川烏也說：“孟家拔一根汗毛，都比我們的腰粗，這固然不假，可剛才老二說話沒體統，氣走了保定侯，那一邊已經冷了臉，這是一。還有就是，那個郡主外甥女雖受了羅家些恩，奈何她從小兒沒有爹孃管教，性子不和順，如今又飛了高枝，她哪裡還肯認我們這些落魄親戚？”
羅川穀連忙點頭附和：“不錯不錯，正是這個道理，小逸逸出閣前可混賬著呢，眼裡沒長輩的！”
羅杜松不動聲色，話鋒一轉，笑問：“我外孫漸兒讀澄煦時，好像口上心上一時都放不開一個‘三妹妹’，說的可是這位逸小姐？”
“……”羅川穀愣了愣，“或許吧，彭時彭漸兩公子的洗暢園離桃夭院很近，小孩子們成天一處玩鬧。”他腦子轉的慢，不明白談論著羅府生死存亡的大事，又扯幾個小孩兒的屁事幹嘛。
羅杜松卻一下子抓住了關鍵，猛然一拍案頭，面帶十分喜色，連聲問：“他們還住一起？住了多長時間？有多少人知道這件事？”
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卻說保定侯孟善為夫人尋藥，尋上了羅府，也明白他們不會輕易交出藥來，心裡一點底都沒有，走路心不在焉，撞上人也沒反應。一抬頭，才看清他撞的人是安寧侯段曉樓，連忙道歉。
段曉樓跟他一向只屬於點頭之交，連同席吃飯都沒多講過話，今天卻奇了，攙住他的臂膀，關懷地問東問西。孟善心裡愁悶，幾句話就把羅家拿“寶藥”訛詐免死金牌的事說了出來，嘆氣道：“老夫不願用強權壓人，可那羅家人也太不知進退了。”
段曉樓淡淡一笑，說：“不過是幾丸藥而已，世伯何用低頭去買他家的賬，我今日閒得發慌，正好幫世伯這個忙。”
於是，段曉樓隱身之術一催動，跟著孟善進了羅府，順利找到了暗格中的“寶藥”。他用普通的黃芪丸換出了五丸藥，傳音通知孟善，藥已經到手了，於是孟善二話不說，起身告辭。
出得羅府來，段曉樓顯了行跡，將藥交給孟善，孟善攥著藥瓶千恩萬謝。段曉樓趁機說，他有幾句閒話想跟孟善說說，請孟善移步雀金樓，用一杯水酒。
孟善心裡一百個記掛著家中的夫人