子就該是竹哥兒的弟弟。也罷，我不看羅家面，就看竹哥兒的面上，幫你這一回，可你要聽我吩咐行事，否則我也愛莫能助。”
戚三娘聽得糊塗，她是打算向何當歸再討些銀子去買馬神婆的藥，今何當歸這麼說，那是願借銀子還是不願？可聽何當歸口氣和軟，也說了肯幫忙，戚三娘少不得小心應答著，只要能治好她兒子的病，她是什麼都肯做的。
何當歸問了那小兒的病況詳情，又問孩子現在何處。戚三娘告訴她，官府有個託孤所，平時就把孩子寄放在那裡，自己上街要飯，有時候要到戚家後巷，親孃也悄悄打發丫頭送些銅錢和藥材給她，可不管是人參還是百靈丹，都不如馬神婆的藥管用，當時吃了當時見效。
青兒也聽出了問題，問那馬神婆長什麼樣。戚三娘回憶著形容一番，何當歸和青兒聽後對視一眼，讀著彼此眼中的答案，沒錯了，那馬神婆九成是水商觀遺老，太善。真是禍害遺千年。
何當歸思忖一番，對戚三娘面授機宜，如此這般地說了一通。戚三娘聽後，呆愣愣地點頭，少不得依從；青兒聽後睜大眼睛，鼓著腮幫不說話；廖之遠聽得再三側顏看何當歸，又對她刮目了一回……他冷眼旁觀著，這妮子的心腸說軟和時也跟尋常女子別無二致，說冷硬時，她說出的話、做出的事，連男人都服氣。夠狠的。
支走了戚三娘，何當歸看青兒被“羅白芍之死”那一段嚇得夠嗆，於是勸她回船上去。青兒的確是不怎麼想在陌生地界上亂溜達了，於是讓她哥送她回了大樓船，望著那滿船林立的一臉忠誠的彪形大漢，她才覺得人生多了幾分保障。可她又想知道事情的發展情況，又不放心何當歸一個人，所以叫她哥再回去保護何當歸。廖之遠一臉二萬五八千的拽樣子，不情願地下了船，青兒目送他離去的背影，不敘贅述。
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當天漏夜時分，戚三娘敲開馬神婆家的門，“咚咚咚”敲了半天才開，馬神婆邊穿衣服邊開門，見是乞丐戚三娘，知道她沒多少銀子可榨了，因此不給她好臉色。戚三娘卻說，她孃家哥哥的兒子，也就是她的侄子，也得了那種怪病。她孃家讓來請仙姑，說只要根除了病症，再不發作，願意一次封給一千兩的謝禮，用十牲十果擺大宴、送金匾頌揚功德。
馬神婆聽後眼睛直了，怪道昨日傍晚聽見喜鵲喳喳叫個不停，原來是應在這兒了。連忙穿戴整齊，進屋配了一料藥，急急火火地跟著戚三娘走了。
過了不到一炷香，戚三娘又來敲馬家的門，這次來開門的是一個面上帶點呆相的年輕男人，戚三娘告訴他，馬神婆半路上犯了頭風，就在兩條街外的路口躺著，等著人去背呢。年輕男人一溜煙地跑了，連家門都忘了關，戚三娘也省了再敲門的工夫，進了他家的門，一氣兒走進內院內堂，挨個兒推開門找。
直到推開最裡間的一個偏房的門，門才一開，房裡就傳出一個懶漢的聲音，甕聲問道：“做完了？這一票掙了多少？”
戚三娘聞聲打了個哆嗦，這個聲音……她還記得！
“怪了，咱們沒能耐給戚家的小孩下毒，那戚家怎麼也重金求起藥來，”漢子打著哈欠說，“究竟誰做了這樣的好事，白白便宜了咱們，哈哈！撈完這一票，咱們就算金盆洗手不幹了，賺的銀子也夠下半輩子揮霍享受的了。”
戚三娘聽了那漢子的話，一瞬間明白了什麼，氣得渾身發抖。此時房間中燈光晦暗，只有左邊牆壁內嵌的燭臺上點了盞豆大火光的油燈，將門口戚三孃的身影投射到地面上，跳躍如鬼影。她跨進門去，先吹熄了那盞油燈，讓室內沉浸在一片黑暗中，才一步一步進了裡間，在大床邊上站定。
藉著從窗隙裡透進來的一點月光，她看清了那名五十多歲的敞胸裸睡的漢子不是別人，正是在馬車中對她施暴，又奪走她兒子的車伕馬平安。原來三小姐真的猜對了，馬平安和馬神婆根本是一夥兒的，一個綁架她的兒子並下毒，一個就偽裝成神醫，用慢性解藥解毒，一次次索取銀子，最後騙得人傾家蕩產了，還不給真的解藥。這兩個人渣！
床上的漢子打著哈欠，眯眼問：“婆子，這一票掙了多少？”
“一千兩。”
不知何時，門口又多站了一男一女，那女的模仿著馬神婆的聲音，回答了漢子的問話。
“好傢伙，賺翻了！”漢子尖促地笑一聲，翻了個身說，“那快睡吧，明日還得趕早集賣魚賣肉，給咱們的貴客做大餐。說不準關小姐一高興，也賞咱們一百兩銀子。”
戚三娘伸出顫抖的手，矇住漢子的眼睛，躡手躡腳地