之人是誰，她卻咬破牙後的毒囊，毒發身亡了！”
朱允炆聽到王美人的名字，立即垂頭陷入了沉思，等再抬起頭時，他的怒氣完全消失了。
這個王美人是四叔送給他的女人，進東宮兩年多都安安分分，原來，是在這兒打著埋伏嗎？朱允炆朱唇一勾，眼前浮現了四叔朱棣正氣凜然的英偉面容。“”
至於四叔內心和外表是否一致，朱允炆也是花了很多年才研究出來的。他那位在皇儲奪嫡中一直保持低調，在二叔秦王、三叔晉王和十七叔寧王的較量中始終處於中立，自始至終維護皇權的好四叔朱棣，也是一個胸懷帝王之志的人。
朱允炆遣散下人，獨自來到府西花廳的暖閣，柴美人的住處。這時已是三更時分，柴美人更換了象牙綢月牙紋寢衣，坐在一桌顏色鮮亮的小菜前，燭影搖紅，將她襯托得分外嬌媚，笑靨怯弱不勝。
朱允炆在她對面坐下，吃了一筷青筍，用了半碗小米粥，心緒漸漸平復下來，找到了合情合理的答案——他們姓朱的男人，身體裡都留著好戰和野望的血液，又距離那個象徵無上權力的位置僅一步之遙，任誰都想押下籌碼博一回。
“殿下，多用些這碗冬菇蝦仁，婢妾特別花心思做了這道菜呢。您昨夜睡眠中咳了兩聲，醫師說冬菇對您的身體很有益。”柴雨圖笑吟吟地舀給他一盅晶瑩誘人的蝦仁。
朱允炆默默地吃下那雙玉手夾來的每一樣菜，思緒一飄，眼前卻不受控制地浮現了另一個少女的臉龐。
那少女的姿容比起他的侍妾差遠了，生著一張圓圓的蘋果臉，兩腮帶著點太陽曬起的暈紅，鼻頭微微上翹，嘴唇總是嘟嘟著，一張一合地抱怨這、教訓那。當時她還不知道他的身份，以為他只是賣畫的潦倒書生，還賙濟了他兩吊銅錢。