的營地，兩者相隔只有一里，呈犄角之勢，相互呼應。
江州平原土地鬆軟，設立城寨並不困難，但苦於周圍缺乏樹木，都是些不堪
使用的灌木和小樹苗，修葺寨牆，建造攻城器械的木材都需要從遠在百里之外的
烈山運來，耗費了大量人力，進度緩慢。
從天亮一直幹到伸手看不清五指，勞作一天的軍士們才得以休息。軍中的規
矩，入夜後不許任何人交談，以防出現營嘯。士兵在臨陣時精神壓力極大，往往
因為一個士兵的叫喊就釀成大亂。
宋國興起時進攻筠州之戰，曾經遭遇過類似局面，當時筠州重兵雲集，數萬
大軍連營數里，宋軍連覺都不敢睡，所有軍士嚴陣以待。結果天亮時發現，敵營
只剩下一個面無人色的老者，自稱是筠州軍的主將。原來筠州軍半夜發生營嘯，
數萬軍隊一夜之間跑得乾乾淨淨。因此宋軍大軍出動，對此防範極嚴。
敵寇劫營失敗後，一連三日沒有動靜。李士彬本來預料敵寇會有一次出動主
力的偷襲，他面上雖然對江州的賊寇不屑一顧，但星月湖餘孽和劉平戰敗這兩件
事使李士彬警惕萬分，接連幾日都是披著甲冑入睡，隨時防備敵寇襲營。
幾日下來，眾將都有些懈怠，李士彬也覺得自己是不是有些小題大作，畢竟
金明寨有六個軍的重兵，龍衛軍左廂都指揮使任福的大營也離此不甚遠。一旦敵
寇傾巢來攻，這邊火起，那邊龍衛軍便能攻破江州城。
李士彬叫來親兵，除去甲冑，躺在行車床上思量，巢車、攻城塔之類的器械
雖然還在建造，但這幾日營中已經建好幾臺衝車和數架雲梯。或者明日先投入一
個軍，試探敵寇守城的強弱。至於部隊，就調左廂的第二軍好了。
睡到半夜時分，一陣嘈雜的響聲傳來，李士彬霍然張開雙目，披上衣物急步
走出營帳。外面火光大作，叫嚷聲不斷傳來。
李士彬厲聲道：「出了何事？」
這位鐵壁相公治軍嚴酷，幾名親兵面面相覷，沒有人知道底細，一時間也沒
有人敢作聲。
李士彬正要發怒，一名滿臉菸灰計程車兵跑來，「稟大人！營中失火，存放木
材的木料場燒了起來。」
看來明日攻城的計劃要延後了，從烈山伐來的木頭都在木料場，一旦被大火
燒完，又要重新從烈山運來。李士彬心頭一陣煩悶，「傳令各軍！沒有調令，無
故行走者，一律處斬！看管木料場的是哪個營？告訴他們！木料場燒掉一成，便
處死一成的軍士。燒掉五成，半數處決。全部燒完，讓營指揮使自己把腦袋掛在
轅門上！」
幾名親兵應道：「是！」說著分頭往各軍傳令。
李士彬轉身準備回營帳，忽然間停下腳步，扭過頭死死盯著大火升騰的木料
場。木料場一向是防火重地，怎麼會突然間燒起來？而且看火頭，不止一個地方
在燒，會燒成這樣子，只可能是敵寇的奸細混入營中。如果說奸細的目標是木料
場，但攻城器械的建造剛剛開始，這時要燒木料場，不如等到巢車或者攻城塔建
成，那時放起火來才事半功倍。那麼敵寇此時放火，目的何在？
李士彬高聲道：「來人！備馬！」
話一出口，李士彬才想起身邊幾名親兵都分頭傳令，只剩下那名跑來報信的
軍士。
好在那軍士十分知趣，一聽到都監大人發話，立刻奔到營後，牽了馬來，一
彎腰趴在地上，學著親兵的樣子用背脊當作都監大人的上馬石。
李士彬對這個軍士十分滿意，一邊上馬，一邊說道：「你是那個都的？叫什
麼？可願意到我身邊作親兵麼？」
「不敢。」那軍士道：「小的姓秦，草字會之。」
李士彬失笑道：「你一個小小軍士還有字？」
說著李士彬往鞍上一跨，剛邁腿身體就往旁邊一歪，連人帶鞍掉在地上。李
士彬身手豪健，本來也摔不住，可馬鐙套在腳上，一時無法掙開，再加上那軍士
正撐起身託他上馬，這下倒摔了個結實。
李士彬定睛一看，才發現馬