從西里古裡過來的大巴士送到，積了兩週，足以紮成一大捆。廚子用熨斗把每一頁分別熨幹。遊廊四周幾種蕨類植物長勢繁茂，葉片點綴著滴滴水珠；象耳果樹上冒出一簇簇顫巍巍的雨後幼芽；房子周圍的灌木叢中原已消失不見的蜘蛛網又四處張結起來，銀色的網一列列地排著，拖著雲霧狀的白紗。賽伊穿了件和服，這還是波特叔叔送的禮物，他母親去日本看櫻花帶回來的紀念品，他從她的箱子裡找到的。和服是絲綢做的，深紅色，用金線繡了條龍，賽伊端坐在那裡，透著神秘，如一個野蠻王國的皇后，在一片奢華中描金似的閃著光。
“下午好！”基恩說。
賽伊抬起頭來，他的胸口感到猛烈的一擊。
他們又坐回到餐桌前，中間擺著數學課本，為曲線圖和精準測量的小數點絞盡腦汁。基恩覺得如此美妙的佳人不應該坐在那裡，面前放著本破爛的教科書；他不應該把這麼平凡的工作強加給她——將平分角平分再平分。很快，似乎為了進一步證明他本應待在家裡，天又下起了傾盆大雨，雨聲如鼓點敲擊著鐵皮屋頂，他不得不大聲喊叫，這雨聲給荒謬的幾何學平添了幾許史詩意味。
又過了一個小時，依然大雨如注。“我得走了。”他絕望地說。
“不行，”她尖叫道，“打閃呢，不要命啦！”
天開始下起了冰雹。
“我非得走了。”他說。
“不成，”廚子警告道，“下冰雹的時候，我們村子裡有個人從門裡探了探頭，一塊大雹子砸到他頭上，當場就死了。”
暴風雨愈加猛烈，到晚上才稍稍緩和些，但天已黑透，山坡上滿是冰珠，基恩根本沒法走回家。
越過一塊塊肉排，法官厭憎地看著基恩。他就算不是故意的，也顯然是出於愚蠢才滯留在這裡，法官覺得這傢伙自作主張、傲慢無禮。“查理，是什麼讓你決定在這樣的天氣外出？”他說，“你也許精通數學，但顯然缺乏常識。”
沒有回答。基恩似乎陷入沉思。
法官端詳著他。
他顯然對餐桌上的食物和餐具很不熟悉，有些畏畏縮縮的，可法官感覺基恩絕對是個胸有丘壑的人。他身上有種明顯的不安分的因素和毋庸置疑的野心——法官心中激起某種往日的情感，感覺到別人的弱點並非僅僅是一種意識而已，他又重溫以往強烈的渴望，像一陣熱病的發作。他肯定基恩從來沒有這樣講究禮儀地吃過一頓飯。法官的嘴裡泛起一絲苦澀。
他熟練地從骨頭上切下一片肉，說道：“那麼，年輕人，最近在看哪位詩人的作品啊？”他感到心中湧起的邪惡念頭，想趁這男孩不備讓他難堪。
“他是理科學生。”賽伊說。
“那又怎麼樣？科學家就不準閱讀詩歌了嗎？是不是啊？”
片刻沉默後他又說道：“不是說要全面教育嗎？”
基恩絞盡腦汁。他從未讀過詩歌。“泰戈爾？”他猶豫著答道，這個詩人萬人景仰，應該沒什麼問題。
“泰戈爾！”法官用叉子叉起一小塊肉，在肉汁裡浸了浸，放在一塊土豆上，再加幾粒豌豆搗碎，他左手拿叉將這些一起送進嘴裡。
完全咀嚼吞嚥後他說：“對他的評價過高了。”儘管不屑一顧，他還是用餐刀朝基恩點了點命令道：“能背誦點什麼給我們聽嗎？”
“在那裡，心是無畏的，頭也抬得高昂，在那裡，知識是自由的，在那裡，世界還沒有被狹小的家國的牆隔成片段……進入那自由的天國，我的父呵，讓我的國家覺醒起來罷。”①每個印度孩子至少都會背這個。
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失落 第十八章（3）
法官大笑起來，聲音大得可怕且毫無笑意。
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一九四二年六月，公開選拔考試
他的面前坐著一排考官，共十二位，倫敦大學的一位教授向他提了第一個問題——能說一下蒸汽火車的工作原理嗎？
傑姆拜伊的大腦一片空白。
“對火車沒興趣？”教授看上去很失望。
“這個領域很有趣，先生，但人得先努力學習推薦科目。”
“火車如何工作你一點都不知道嗎？”
傑姆盡力搜尋著大腦——是什麼推動什麼來的？——但他從未見過火車引擎的內部構造。
“不知道，先生。”
那麼，你能描述一下古代中國人的葬禮習俗嗎？
你和甘地來自