量著一江秋色，心裡盤算著此行措施，倒也興起了一些豪情壯志。
由於此行計劃精密，各路英豪策應得力，敵人一面雖是大舉出動，看來也未見得便能得逞，公子錦心裡充滿了自信，大可從容應付。
舟子送上了早餐，清粥小菜，兩隻肉粽。他隨即吃喝起來，風捲殘雲，一掃而光。
那舟子隨即進前道：“天有些冷，先生裡面坐吧！”
公子錦站起來笑道：“不礙事，小師父法號怎麼稱呼？”
一面向對方舟子打量，見他瘦高挺直，英姿颯爽，連同持篙操舟的另一和尚，二人俱已換了裝束，各人一頂斗笠，外加蓑衣，十足的舟子打扮，再無出家人痕跡。
“小僧智勇。”指了一下操舟和尚說：“他是我師兄智柔。”一笑又說：“早時在達摩堂服侍，年前派來了外方，改在水面上工作，都改了名字，我叫小江，他叫老周，從俗家姓，先生這麼招呼就是了。”
公子錦點頭答應。
小江說：“這一程路很遠，葉老先生已開了船錢，到哪裡停，有什麼事，先生只管吩咐就是。”
一面收拾著公子錦身前的碗筷。
公子錦隨即明白，這兩個小僧只是奉命載送自己而已，對於自己此行所負的重大任務，可能並不十分清楚，也就不欲多說。再想葉老居士既然特別指派他二人隨行，想來是有原因的。
他於是向二人打量一下，只見老周黑粗壯實，膀開有力，小江猿臂蜂腰，身輕體健。
二人既是臨江寺達摩院出身，忍大師授徒一向謹慎，如非武術功力達到一定境界，決計不會讓他們出來問世，可以想知當是具有一定身手。隨即站起，踱向船首。
在一片煙霧瀰漫的水面上，江鷗翩躚，翠羽翻飛，襯著東方黎明前的雲氣氳氤，淡淡的魚肚白色，確實景緻如畫。
船行漸速，江水既深，老周與小江收拾了長篙，即將風帆升起。
姑在高處理帆的老周忽然“咦”了一聲，說：“前面有官人盤查——”
公子錦心裡一動，一長身，拔起八尺來高攀住了帆柱，向前方望了望——即見裡許以外，霧氣翻騰裡，排有燈火璀燦，旗幟鮮明的一列官船，將大江自中攔截為二，自是南來北往的船隻都必將停下來，在接受過官人上船檢查盤問之後，才得透過中間的狹小水道放行。
此刻天色過早，來往的船隻並不甚多，卻也因此一來，排列成行，等候檢查之後才得通行。
公子錦將此一番情況看在眼時，飄身落下，起落間翩若驚鴻，輕若飛燕，看在擅武者老周小江眼裡，一時心存敬仰，好不欽佩。
二人立時趨近，就教。
老周說：“先生好身手，前幾天寺裡來人說起先生與兩位年輕姑娘如何了得，我們還不信，今日才見識了。”
小江亦是滿面欽慕，頻頻向著公子錦上下打量道：“這一手輕功，像是‘太極門’的，就是和方丈老師父比起來也是不差。”
公子錦一笑說：“你二人先莫說這些，眼下官人查船，卻要好好應付，不要露了馬腳。”
老周說：“怕什麼，我們是規規矩矩的水上買賣，又能怎樣？”
公子錦暗自一怔，問：“這幾日清軍與廟裡開火的事你們可知道？”
“聽到過。”老周說：“風聲很緊，說是死了很多人呢，到底是怎麼一回事？”
這麼大的事，他二人竟還不知道，可見清軍訊息封鎖之嚴謹。一般老百姓固然得見大軍之交戰，卻不知為何而戰，其它細節就更不用說了。
小江說：“這幾天通往廟裡的路都被封了，水路也封死了，我們這邊還看見清軍打仗，可就弄不清楚為了什麼打仗？傳說是有土匪藏在我們廟裡，有這回事沒有？”
公子錦微微一笑，這事情一半時可是說不清楚，只冷笑道：“要是這樣，我就是土匪了。”
“啊——”二人一驚。
小江說：“先生真會說笑，我們早知道，你是天南堡的人，是反清復明的義士……”
“這就對了。”公子錦一笑說：“這就是清軍為什麼要攻打臨江寺的原因了，他們要抓的就是我這樣的人。”
二人恍然大悟地又“哦”了一聲，一時臉現義憤。
老周點頭道：“原來如此，先生只管放心，這一路有我與小江護送，保你平安無事，有什麼事你只管吩咐，我們不怕。”
小江說：“管船的師父說了，要我們一路上聽候先生的招呼，有事只管吩咐。