三丈，厚達二丈，可謂城高牆厚，易守難攻，有了它，便等於有了堅強的後盾，對以後發展壯大的作用難以估量。
“適履，你這個新任城守，第一把火準備怎麼燒啊？”凌雲飛轉過頭，問跟在身邊的熊適履。
“適履今天剛剛履新，您就著急了。新佔一地，為政之道，在於對症下藥，適履現在對昭寧的症狀一點都不瞭解，這藥還不知怎麼下呢！”熊適履臉上帶笑，神色怡然，彷彿凌雲飛交給他的昭寧城是他盼望已久的心儀之物，管理這座大城是一件非常輕鬆的事。
凌雲飛點點頭，說道：“你能這樣回答，證明我選你作這個城守還是有幾分眼光的。”他將目光投到一直默默無語的天雷身上，“天雷兄，現在在昭寧我們共有多少軍隊？”
“你令姚副統領帶了三千人回花城，他所率五千人還剩兩千留下。我帶來的三千人，還剩一千多，印將軍手下還有一千多人，加起來共有五千人馬。狂風組織起來的一萬人，有八千願意留下，這樣算來，總共有一萬三千人。”天雷掰著手指，細細算來，當得出總數，他的臉色顯得甚是沉重。
“我知道你還是沒有想開，怪我讓本章帶走了三千人馬。是啊！軍隊的數量是顯得單薄了些，戰鬥力也不足，但花城那裡更需要人，即使加上這三千人，要支援鐵鎖關，還得應對西川方面，更要提防巴松錯，本章的壓力要比你大得多。我已給了你這個護城將軍足夠的權力，剩下的事該怎麼辦，就要靠你自己想辦法了，反正無論如何，昭寧在你的手裡不能有半點閃失。”
看著凌雲飛微微含笑的臉，天雷忍不住嘆道：“你把我這匹老馬扶上了車轅，又在背後舉起了鞭子，我不跑都不行啊。不過，這草料你要是不管夠，你可別怪我偷懶。”
“這草料之事，你還是找狂風吧，昭寧城蕃庫的鑰匙可是掌握在他的手裡。”
“老弟，蕃庫裡的‘草料’沒被人搶光吧，還給我留下多少，你報了數，我好心裡有底。”
“慢著！蕃庫的一切可都是我的，你們可不能打它的主意。”熊適履眼睛一瞪，急了。
“你們二位爭個什麼勁兒，蕃庫中空空如也，我點了好幾遍，唯恐出錯，可數來數去，總共才不到五十萬兩銀錠，這昭寧府真是太窮了點兒，讓大家失望了。”
“才這麼點兒？”天雷、熊適履一齊叫了起來。天雷重重地在狂風的肩頭一拍，“老弟，你給我說實話，你是不是打了埋伏？”
“去你的！我是那樣的人嗎？”狂風狠狠瞪了天雷一眼，“銀子雖然不多，但軍械庫裡的軍需物資可是不少，裝備個二三萬軍隊，我看還是綽綽有餘的。老哥，你雖然不義，兄弟我還是夠意思吧。”
呼啦！天雷大叫一聲，將狂風抱住，掄了一大圈，大聲道：“這才是好兄弟！”
“放手！你這個只認實物，不認兄弟的傢伙。”狂風使勁一掙，脫身出來。
“適履、天雷老兄，你們兩位不要擔心，錢的事由我來想辦法，你們要做的就是讓昭寧城固若金湯。”凌雲飛並沒有將圖裡海魚塘埋藏金磚的具體數量告訴他的這幾位得力心腹——有時錢太多了，並不一定是好事。現在畢竟正是在打基礎的時候，需要大家同甘共苦——艱苦的生活能砥礪人的肉體和精神，安逸的生活容易反而容易消磨人的雄心和鬥志。
昭寧是西部僅次於昌州的重鎮，凌雲飛得到昭寧，聲威大振，不出數日，已是天下皆知，凌雲飛作為一顆冉冉升起的“新星”，開始廣受矚目。
對於奪取昭寧後產生的種種後果，凌雲飛是有著充分的準備的，然而當昭寧真的到了他的手中，他才知道，他的那些準備簡直是小孩子們過家家，根本作不得數，差得太遠。他不得不因此晝夜奔忙，以鞏固勝利果實，爭取早日在昭寧站穩腳跟。
凌雲飛根本還沒來得及體味，新年已在吵吵鬧鬧中溜了過去，唯一能給他留下印象的是當一年的最後一天的太陽落下的時候，他正在趕往花城的路上。
讓凌雲飛感到慶幸的是，他預料中的昌州剿逆大軍並有在新年過後趕來。雖然幾個月之後，他才知道了具體的原因，但已無關大局。
昭寧城人口眾多，遠非西部五縣可比，所以治理西部五縣的經驗照搬到昭寧並不一定合適，熊適履有理論，沒有經驗，只能摸索著向前走。但有一條不變的法則，他是深信不移的——他知道只要他的政府清廉、公正，能讓老百姓得到實實在在的好處，就一定能得到他們的擁護。
教育、文化、醫療、交通、經濟全是一片空白，都