臣，只要稍忤聖意，就下旨立刻處死。
滿朝文武，誰再敢多言。
其實，就算還有不怕死的忠臣、良將，拚著血濺丹墀，但也無法見到皇帝。
隋煬帝已經兩個月未上朝了。
森嚴的宮禁，使求見的大臣，常在午門外候旨終日，也無法得到覲見。
隋煬帝呢？
懷抱玉人，兩情繾綣，國家大事，且放一邊。
女色、美酒，已是隋煬帝全部生活的重心。
這樣的皇帝，就算擁有了能征慣戰的百萬大軍，運籌帷幄，決勝千里的將軍，經綸滿腹，胸懷錦繡的治世能臣，又能如何呢？
隋煬帝刻忮、殺戮的生性，已經使他們兢兢業業，力求自保，唯唯諾諾，禁若寒蟬，能臣良將，全都心灰意冷了。
奸、佞、讒臣，卻活躍於帝王的身邊，他們察顏觀色，揣摩帝意，極盡阿諛，以討歡心，哪管得天下的水深火熱，災黎遍野。
袁紫煙終於發覺了，事實和理想，竟有著如此的距離，一腔報國的熱誠，拯救萬民的心願，面對著敗國的帝王，卻沒有喧之於口的機會，氣餒了，袁紫煙興起了不如歸去，還我本來面目的念頭。
這一夜。
袁紫煙又觀天象，東北王氣西南來，已逼近長安所在。
袁紫煙大大的吃驚了，怎生來得如此一個快法，我既然到了長安，豈真要空入寶山，袖手不管？
難道已有身具道法的人，滲入了內宮，潛伏在帝王的身側，像我袁紫煙一樣？
是的！我能想到的，別人自是也能想到。
但，是誰呢？
是他，還是她？
袁紫煙打消了歸去的念頭，決心要查一個水落石出。
隋煬帝雖然荒淫無道，但絕不是一個糊塗無能的人。
這中間必然另有隱情。
事實上，袁紫煙心理上受到另一種衝擊，也是使她留下來的一個原因。
長安的繁華景色，內宮中驚燕鬥豔的紛擾，早已隱隱地滲入了她平靜的內心，不覺間生出了百花齊放爭顏色，三幹佳麗誰多嬌的好勝之念。
畢竟她只是個二十歲的姑娘啊！自負才色，不惶多讓，如何能忍受隋煬帝對她的冷落。
袁紫煙留心觀察之下，發覺隋宮中的警衛，表面上蝶飛花舞，只見宮女穿梭行，不見有禁衛走動。
但真正的戒備卻是森嚴的，那些巡行於宮牆之外的武士，一個個年輕精壯，不但受過嚴格的訓練，而且都有著相當造詣的武功。
一些禁軍領班，更不乏傑出的人物。
袁紫煙不知道，這批衛守皇宮的禁軍有多少人馬？
但他們是天下最精銳的軍士。
如果戍守長安的兵馬，也是這樣精良的軍士，那真是天下無敵的一支大軍。
能訓練出這麼一批精良的軍馬，絕不是一個庸碌無才的皇帝。
袁紫煙很想見統率這批宮衛禁軍的首領，是個什麼樣人物？
因為，入宮來三個月之久，竟然未見他出現在皇上身側。
不知是隋煬帝宮禁森嚴，末得宣召不能入宮呢？還是他不願擅入這齊集天下美女的宮廷。
袁紫煙入宮三個月了，發覺能在宮中走動的男人，只有太監、保護宮廷的禁衛軍，也只能守衛在宮牆之外。
這千百美女集居的後宮，竟也是男人的禁地。
這是一個殘忍的禁令，千百美女，只能面對一個男人，連冒死偷嘗一下禁果的機會，也被防範得點滴不漏。
袁紫煙開始留心到軍國大事，很快地發覺了有幾道十萬火急的奏章，也被棄置在御書房的龍案上。
隋煬帝兩月不朝，竟然也未到御書房去過。
袁紫煙偷入了御書房，拆閱幾道火急的奏章。
果然，都是請求賑濟，旱澇災情，提調軍兵，進行撫剿匪亂的緊急大事。
隋煬帝似是完全不知道這些事情。
是的！星火已燃，燎原的火勢，已經為期不遠了。
袁紫煙開始了多面的觀察，發覺隋煬帝的精神也有些恍惚了。
練武有成，精於保養的隋煬帝，雖然縱情酒色，但卻有著善自珍攝的本領，怎會一下子垮了下來。
袁紫煙突然想到了一個人，袁寶兒。
那是太原留守李淵晉獻皇上的一個美女，也是隋煬帝近日的新寵。
這種事常常發生，本不足怪，在眾家夫人的爭寵