零散民間勢力，單單挑出那些大集團勢力來統計，則東邊有漢帝劉永、自封五威將軍的張步；河西除了有竇融，還有從長安逃到天水後，自稱西州上將軍的隗囂；北面有叛亂的彭寵，還有遊移不定的建世漢朝赤眉軍……
大致看來，相對安穩的只有河南的南陽、潁川兩郡，這是綠林軍起兵時的發源地，劉秀建立的漢朝雖然不同於綠林軍，但說到底根基出處都差不多。所以招降河南，收復劉玄遺留下來的這片江山，相比之下，成了最輕鬆的一仗。
強敵環伺，那些大宗的集團勢力，隨便抽調出哪一支來，論兵力與國力都不下於建武漢朝，劉秀以一個新建的小小國家，要面對那麼多強敵，不得不令人替他捏把冷汗。
不想被人吃，就要吃掉別人！進攻永遠是最好的防守！
劉秀現在缺的不是能力和機遇，他最缺的是精力與財力。戰爭是最燒錢的遊戲，沒有足夠的資金，他的糧草便供應不了東西南北四線齊戰，所以，從他現如今的布控不難看出，他早先派鄧禹駐紮在長安外圍，是為了抵禦及防備實力最強大的赤眉軍。鄧禹是個極其聰明的人，大多數情況下他都是領兵圍而不打，與赤眉軍保持著一種僵持局面。
避開赤眉的壓力後，劉秀其實已經把下一步要奪的目標鎖定在東線。第一個要對付的便是劉永，虎牙大將軍蓋延、駙馬都尉馬武等人打了四個月，終於攻陷雎陽，逼得劉永逃到虞縣。隨後沒多久虞縣百姓突然暴動，格殺劉永的母親與妻子，劉永只帶了親信數十人逃到了譙縣。劉永部將蘇茂、佼強、周建等人集結三萬援軍趕來相救，被蓋延攔在了沛縣西郊，打了個落花流水。最終，劉永、佼強、周建等人向東逃到湖陵，蘇茂則逃回他的老窩廣樂。
蓋延替建武漢朝佔領了沛郡、楚郡、臨淮郡三郡土地，劉秀隨即派太中大夫伏隆持節出使青州、徐州，招降劉永轄下各郡國。
總的說來，建武漢朝雖然在北線彭寵那裡吃了點小虧，卻在東線劉永那賺回了一大票。
“你說如果收復南陽郡，陛下會否親征？”
“四處戰火蔓延，你讓他舍重就輕，為了一個最沒威脅性的南陽跑來親征？”我隨手揀起一片竹簡戳他腦袋，“你還真是沒腦子。”
“不為南陽，難道不能為姐姐你嗎？”
“除非你出賣我，不然他怎麼可能知道我在南陽？”
“我們家影士雖然厲害，可你別太小瞧了陛下的斥候……你躲在新野的事，他早晚能知曉。”
我冷笑：“知曉了又如何？潁川已經收復，拿下南陽猶如探囊取物。如果分不清主次，為了我一個女子，放下各地如火如荼的戰情，跑來親征一個根本不需要他操心的南陽郡，那他也實在算不得是個明君，連這點遠見卓識都沒有，何談一統天下？”
“一統天下……”陰就表情有些呆滯，“陛下當真要一統天下麼？這……談何容易……”
“正是不容易，所以才更具挑戰性！”我一手支頤，一手將竹簡敲擊案面，咚咚直響，“中興之事總需有人來完成，不是劉玄，便是劉秀，不是劉秀，便得是劉永、劉盆子、劉甲、劉乙，乃至劉丙……成王敗寇，優勝劣汰，不能完成天下一統，最終實現光武中興的人，最終的命運只能是消逝在歷史奔騰的洪流之中。”
“姐姐你在嘀咕什麼？我一句都沒聽懂。”
“聽不懂最好。”我笑著岔開話題，“大哥自請去函谷關鎮守，想來不會再跟著朝廷的軍隊來打南陽，我這會兒倒是好奇起來，不知來取南陽郡的是何許人物。”
我不擔心劉秀會親臨南陽，但是，如果他委派馮異前來，那……
“來什麼人都不重要，因為南陽郡太守劉驎早已準備好要投誠了。”陰就眨眨眼，調皮的說，“姐姐說的對，南陽之事的確不用陛下操心，但是……”他依偎過來，帶著一種憐憫之情，“我倒希望他能為姐姐走這一趟。”
我一掌推開他：“所以你只能是陰三，而永遠做不成劉三！皇帝豈是隨心所欲，為所欲為的？”
“為何……”
我不等他把話問完，嚴厲道：“那是亡國昏君所為！”
許是我的聲音和表情太過激烈，他被唬得縮起肩膀，噤聲不語。
南陽郡最終沒有等來劉秀，也沒有等來馮異，在大家都以為南陽郡的政權歸屬，由已經滅亡的玄漢王朝轉移至新興的秀漢王朝是件多麼順理成章的事情時，出人意料的事情發生了。南陽郡堵陽人氏董訢，在宛城劫持了太守劉驎，發動兵變。