小貴族唇亡齒寒，紛紛指責雷昂一世不顧朝局穩定，嚴苛重臣，使得內外交迫，明森海姆帝國頓時陷入更大的恐慌中。
而在此時，普蘭頓學校再次迎來了一位貴客。馬爾蒂亞伯爵在沒有人注意的情況下居然離開了一篇混亂的國都，在一個大學紛飛的夜晚召見了凱文*雷蒙德和他的胞兄傑克*雷蒙德。
再過半年傑克就將拿到中級初階魔法師資格證書，正式踏上學術研究的道路。這是一條很有前途的道路，生活舒適而地位高尚，是很多貴族子弟的選擇。
“兩位請坐。”伯爵禮貌地請兩人坐下。傑克盯著伯爵，似乎有些不安；凱文仍然是一副沉默寡言的樣子。
“我很抱歉，再一次帶給你們不好的訊息。”伯爵很緩慢地說。
“什麼訊息？”傑克有一種非常不好的預感。
“你們的兄長，蒙特*雷蒙德，在剛才的阿洛斯平原之戰中犧牲了。”伯爵沉痛地說，“他至死都戰鬥在最前線，死得像一位英雄。”
屋子裡靜得像被下了禁聲魔法一般。
伯爵閉了閉眼睛，強自按捺下內心的沉重：“所以，傑克*雷蒙德先生，您將繼承您兄長的職位，隨我去前線報道。”
“不！”傑克驚恐地叫了起來，“我不去！父親已經因為帝國死了，大哥也死了，憑什麼要我繼續去送命！我是中級魔法師，我可以拒絕為軍隊服務！”
“我很抱歉。”伯爵輕聲說，“但是您現在還不是中級魔法師，仍然有義務為帝國軍隊服務。這是魔法世家繼承人的職責，除非您脫離您的家族。”
“脫離家族！”傑克*雷蒙德瞪大了眼睛，“你們要我脫離家族！”
他突然慘叫起來：“你們逼死了父親和大哥，不但不善待他們的親人，還逼我脫離家族！這就是帝國的公正和仁慈嗎？這就是軍人的待遇嗎？憑什麼！憑什麼要我為你們賣命！”
“傑克，我很理解你的心情。”馬爾蒂亞伯爵耐心地說，“但是魔法世家和軍人是不同的，他們所享受的權利和待遇遠遠超過了普通軍人，那麼要求他們為帝國盡義務也是理所應當的。雖然這很殘忍，但是這是不可違背的，這是帝國各大魔法世家和帝國立下的神聖契約。”
“什麼該死的契約！”傑克咆哮道，“如果我偏不去，你們拿我怎麼樣？”
“那麼您將被逐出魔法世家的庇護之下，同時凱文*雷蒙德將繼承家族的財產，以及義務。”伯爵回答道。
“凱文！”傑克狂笑，“哈哈哈，凱文！你們讓一個白痴去繼承一個古老的魔法世家，還讓他帶領騎士和魔法師打仗？帝國的制度，這就是帝國的未來嗎？”
他指著從剛才開始就一言不發的凱文吼道：“你們就讓他去送死吧，我決不做送死的傻瓜！帝國要滅亡了！要滅亡了！”
他像旋風一樣衝出了房間，門被他踢得差點落下來。
伯爵無奈地嘆了一口氣，轉向凱文：“凱文，我很抱歉……”
可是他的話卻因為凱文的目光中止了。
“是誰？”凱文低聲問道，“是誰，殺了蒙特？”
伯爵看見那雙一直沒有波動的眼睛裡，似乎突然有了一個漩渦，好像要把人所有的勇氣都吸進去一樣。
馬爾蒂亞伯爵和凱文從房間裡走出來的時候，看見走廊裡斜倚著一個人，修長的身材，完美的五官，若有所思的表情，血紅色的發和紅寶石般的眸相互襯映，靜靜地站在那裡，似乎一座已經矗立了千年的雕像。
看到他們出來，雕像活了過來，快步迎了過去：“凱文……”
凱文和他擦肩而過。
費爾南德愣在了當場。
他正想追過去，卻被人拉住了。
費爾南德停了一下，凱文的背影很快消失在了走廊的另一頭。
“我想他需要一個人單獨呆一會兒。”一個溫和的聲音說道。
費爾南德扭頭看去：“馬爾蒂亞伯爵閣下。”
凱文回到了自己的房間。他默默地開啟抽屜，把裡面的一疊信拿了出來，放進一個小布包。然後他開始整理一些東西，幾件換洗衣服，常用的文具。
東西很少，一會兒就理完了。看著癟癟的行李袋，他微微有些失神。
還有兩本書，要還給圖書館。
桌上還有一個筆筒。他沒有放進行李袋中。
“算了，反正要走一趟。”他喃喃說道。
他猶豫了一下，拿起了筆筒，放在書的上面。