摸不著頭腦。他卻不置一詞，住店安頓妥當，該守夜的守夜，該休息的休息。關城重地，實行宵禁，入夜一過酉時，百姓就不準再出門了。吃過晚飯沒過多久，街面上已如午夜般安靜。水生和當家哥住在一房，正準備吹燈睡覺，卻聽他說：“我出去一趟，別驚動其他人。”
水生一愣：“哥，不是聽到鑼聲就不準上街了嗎？你去哪？”
沒有回答，當家哥飛出窗外頃刻無蹤。
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關城外·瞭哨臺，賀晁剛打發掉站崗哨兵，準備了酒肉，殷滄海到來時，僻靜瞭哨臺的崗樓裡早已不見閒雜。他歉然一笑：“全打發乾淨了？不會給你惹麻煩吧？”
賀晁剛哪有心思管這些，實在有一肚子的疑問等不及想問清楚。
“大哥，你是怎麼回事？怎麼成了個押鏢的？這些年你去哪了？憑你的本事當鏢師？你是怎麼想的呀？為什麼不讓我告訴弟兄們？這麼神神秘秘又是為什麼？”
賀晁剛急性子，一見面就連珠炮似的問起來收不住嘴。
把盞敘舊，他說起這些年的經歷，儘量說得簡單扼要，關乎少女的秘密隻字不提，只能格外抱歉的說：“現在一起混飯吃的傢伙，沒人知道我的過去，今天在城門不敢現身，只是不想被你當眾叫破而已，沒別的意思。”
賀晁剛一萬個不明白：“為什麼？叫破又怎樣？會丟臉嗎？”
他說：“殷武已死，世界上已經沒有這個人，何必再提？”
賀晁剛聽得心裡難受，提酒囊飲烈酒，扭過臉去眼淚差點掉下來：“大哥，我知道當初在龍安城你歷過劫、受過屈，可人生在世誰不會經歷些溝溝坎坎？一切不是都已經過去了嗎？天下起刀兵，正是武將大展宏圖時，皇封授印鎮遠大將軍你為什麼不要？為什麼不肯再給自己一次機會？辭官遠走，如果你是有更好的去處，兄弟我沒意見，也會從心坎裡為你高興，可是現在呢？這他媽到底算什麼？今天看到你居然混成一個押鏢的，你知道兄弟心裡是什麼滋味？”
殷滄海暗自一嘆：“當初走時，豈非早已說清楚？小賀，我到今天還是那句話：這個朝堂不可戀，早走為上，否則你們遲早都要為它陪上性命。”
賀晁剛激動起來，是，當初他執意拋棄一切，孤身遠行，弟兄們連番苦勸非但沒用，他反勸弟兄也該早離官場。可他不接受，到今天依然不能接受！
“戰將本應陣前死！死就死了，死亦無憾！大哥，容兄弟說一句不中聽的話，你這樣消沉避世又能有什麼意義？抱負成空，一身本事難道就是為了去給人押鏢？”
“抱負？”
殷滄海倍感荒唐：“你所說的抱負是指什麼？忠君報國？為坐上皇位的傢伙拼死效命就算沒辜負一身本事？小賀，你我兄弟都是從禁軍裡出來的，發生在龍安城的一切你不是不清楚，皇權之爭，何等殘酷又是何等骯髒？昭帝李隱，他是個什麼東西？喬裝紈絝欺騙世人眼，從前是什麼德行你也知道，怎麼爬上今天這個位子也是有目共睹。你說，我有什麼理由去為這種人賣命？”
賀晁剛嘆了口氣：“大哥，你的想法太偏激了。常言說，普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。做皇上的是什麼樣的人，又豈是你我這般臣下能夠左右？你倒說說看，天下都是人家的，身為武將不為君王效命，那還能去為誰效命？”
殷滄海嘆息搖頭：“小賀，我知道你一心想幹一番大事業，可是你有沒有想過：如果天下未曾起兵禍，你我今天又會是什麼結果？說什麼大展宏圖，滿腔抱負，豈不知用你時，你是寶；不用你時，你就是禍！一旦有一天戰亂止息，到了安樂太平世，像你我這樣非君王心腹之流的戰將，你的實力就是禍根！他是不會讓你有好結果的，這就是皇權！”
他越說越感慨：“而就算不說那麼遠的，僅說眼前，這場兵禍又是因何而起？邢桀，昔日柳毅門生，他又是個什麼貨色？他為何起兵？是因為同謀反目，他不這樣做就得死！大燕九州已經沒有他的立足地，所以才只能硬著頭皮自己搶地盤。”
烈酒訴衷腸，他是發自肺腑對兄弟說出心裡話：“小賀，你還不明白嗎？這場戰爭，其實純粹就是兩個人的事。是兩個水火不容的男人要鬥個你死我活，結果卻是讓多少人成為無辜葬送的犧牲品。昔日在禁軍你應該看得清楚，朝堂上盡是魔鬼的遊戲，當兵亂四起，前線戰將不過都是馬前卒！”
賀晁剛沉默了，眉宇間顯出深沉的憂傷。
殷滄海抱上兄弟肩頭：“小賀，聽我一句，這根本是一場毫