“不會的，大哥。”蕭然連忙辯解道，“對葉星月，小弟有特殊的感情，小弟相信她是性情中人、正義之士，所以才手下留情，格外容忍她。大哥你也看到了，她最終還是放棄了仇恨……。”
“死小子，你對她那麼好，寧願自己死都要為她求情，她再不被你感動，她還是人麼？事實證明，朕對她的考驗還是正確的。”蕭潼瞪著弟弟，有些惱怒、有些恨鐵不成鋼、又有些心疼，臉上的表情比在柴房裡還要複雜。
蕭然如夢方醒，不敢置信地看著蕭潼，激動得語聲顫抖：“原來大哥……原來大哥不是真的要將小弟杖斃？大哥故意這樣做，只是想感化葉星月？”
“死小子，你當朕這麼狠心麼？你以往犯了那麼多欺君大罪，朕有沒有要你的命？這麼聰明的人，怎麼腦子就是轉不過彎來？”
蕭然聽大哥咬牙切齒地罵自己，可是眼裡怎麼也掩飾不住寵溺之色，胸中頓時又酸又脹，眼睛發燙，強忍著眼淚，膝行過來，叩頭道：“小弟自知有罪，就算大哥將小弟杖斃，小弟也絕無怨言。大哥為了成全小弟一念之仁，苦心安排，饒過葉星月夫妻，又原諒小弟。小弟今生都不會忘記大哥的恩典……”
“好了，我們是兄弟，朕就算再氣你、再恨你，你也仍然是朕的兄弟。”蕭潼嘆息、苦笑，“這麼多事都發生了，可朕哪一次能夠真正放開你？朕想，這就是命裡註定吧，也許朕前生欠你的。”
“大哥……”蕭然的眼淚終於忍不住流了下來。
蕭潼伸手抬起他的臉，為他擦去臉上的淚水，語聲依然溫和，卻已帶了無形的壓力：“反省了這麼久，明白自己錯在哪裡了麼？”
蕭然心頭一凜，覺得身上好幾個部位都開始疼起來，抬頭看著大哥幽深的黑瞳，小心翼翼地道：“小弟知錯了，只是，請大哥先休息吧，明日養精蓄銳再責罰小弟不遲。再說……這會兒大哥沒有稱手的工具……”
蕭潼氣得差點笑出來，好啊，裝出這副可憐樣想逃避責罰？這臭小子怎麼越變越狡猾了？看來年紀越大花樣越多，今日竟敢公然違抗自己的命令，真是反了他了！
“哪來這麼多廢話？過來，讓朕先看看你的傷！”蕭潼輕斥，一把將他扯到身邊，撕開他左臂上被割破的袖子，去檢查他的傷勢。剛剛宇文方已為蕭然包紮過，但他手邊沒有傷藥，所以只是簡單地擦了一下血跡，用白布將傷處包起來。
蕭潼解開包紮，看到那條劍傷深可及骨，心狠狠地一疼。忙去取了冰玉露來為他塗在傷處，重新包好，問道：“疼得厲害麼？”
蕭然微笑，笑得雲淡風清：“這一點傷算不了什麼，小弟不疼。”
蕭潼的火騰地一下躥了起來，混帳東西，滿肚子婦人之仁，為了別人寧可傷害自己，你自己不覺得疼？是，你是英雄，久經沙場，見慣了傷亡，你不疼，你可以忍，可你知不知道，朕看著有多心疼？
抬手就是一巴掌抽過去：“不疼？你是不是嫌傷得不夠重？你打不過他們麼？關鍵時候心慈手軟，拿自己的命賭，是不是？你有幾條命？你若有個好歹，就不想想水兒、煙兒，還有水兒剛懷的孩子？你說你這樣做對得起誰？”
這一巴掌打得好重，蕭然只覺得臉頰瞬間腫了起來，可是聽到大哥疼惜的語氣，他又覺得心中甜甜的，用手捂著半邊臉，垂下又長又密、比女孩子還好看的睫毛，唇邊偷偷掠過一抹笑意：“小弟知錯了，請大哥原諒。”
蕭潼氣不打一處來，好啊，這小子皮越來越厚了，捱了打還笑得那麼甜！真想狠狠揍他一頓，可是想到他左臂的傷，哪裡還能狠得下心來。用手指了指床，喝令道：“起來，到床上趴著，自己退了褲子。”
蕭然恭敬地應了聲“是”，起身趴到床上，退了褲子。寒冷的空氣親吻上肌膚，蕭然打了個冷戰，臉上卻開始發燙，悄悄回頭看蕭潼，大哥會用什麼責罰自己？房間裡看來沒有責打的工具啊。
剛一閃念，啪的一聲，蕭潼已一巴掌拍在他臀上，清脆的響聲驚得蕭然幾乎跳起來，然後才感覺到屁股上火辣辣的疼。
蕭然的臉刷的一下紅了，前幾天被大哥打了幾記屁股，那時候大哥盛怒中，不管三七二十一，自己也沒意識到什麼不對。可是此刻，在這樣安靜的深夜裡，這樣清脆響亮的打擊聲，聽起來實在太令人難堪了。
自己已經十九歲，很快便加冠成成人了，可是竟然還要被大哥打屁股。大哥，你叫我的臉放到哪兒去？
他扭頭看著蕭潼，滿臉通紅，伸手去拉蕭潼的手，結結巴巴地道：“大哥饒了