最先回過神來的是城主夫人的小兒媳，她“噗通”一聲跌坐在地，俏麗的臉頰上是滿滿的淚。
這麼多年求醫問藥下來，她對幫助丈夫恢復健康一事早就已經不再抱有期待。
後來兩位身體殘疾的兄長被找回來，她甚至開始慶幸自己的丈夫至少還好手好腳的陪在她身邊。
可每每午夜夢迴，她還是會忍不住貪心的祈禱，祈禱上蒼能讓她可憐的丈夫身體康健、長命百歲。
如今希望突然出現，她如何能不喜極而泣。
喝了砒霜、已經毒入心肺的婆母都能被救回來，那她丈夫體內的餘毒自然也沒有清除不了的道理。
那兄弟三人也被她跌坐在地的聲響驚得回過神來，她丈夫忙自輪椅上伸出手，試圖拉她起來，而那位斷臂的男子則又是驚喜又是激動的伸手握住了自己二弟的肩。
“狩魂者的線索，我們現在沒有。”斷臂男子的語速飛快，就像生怕驚鴻會因為他的坦言失了耐心一般，“但是我們可以讓家裡的老僕代為打探。雖然我們被......但我外祖母偷偷留給我母親的私房和忠僕卻都還在，所以......”
驚鴻抬手示意他不必多言，然後又在他們四人緊張忐忑的眼神中緩緩道：“我知道了。正好我們也還要在這裡待上一段時間，好為你們孃親調理身體，所以你們儘管慢慢打探便是。”
四人喜出望外，才剛藉著自己丈夫的手臂站起來的那個女子更是抬腳就往屋外走去，“我現在就去給貴客們準備院子！”
雖然驚鴻說了讓他們慢慢打探，但那兄弟三人卻在第二天一早就立刻雷厲風行的派了人出去打探訊息——他們不想耽誤驚鴻三人的事，同時也非常希望自己能夠早一點變回好手好腳、身體健康的正常人。
驚鴻他們在這座莊園裡住下的第九天，莊園的老管家帶回了有關狩魂者的訊息。
喜出望外的三兄弟立刻將老管家帶到了驚鴻他們暫住的小院兒，讓他親自跟驚鴻三人講述傳回的訊息。
據老管家所言，在魯國西北的秦國境內，有一位脾氣異常暴躁但卻很得現任秦王寵信的平陽侯。
這位平陽侯是現任秦王未出五服的族兄，除了每年入朝三次拜見現任秦王，其他時間他都待在自己的封地——秦國最為富庶的五郡之一的平陽郡。
經過他近二十年的“勵精圖治”，平陽郡七成的田產、鋪面、山林、河湖、礦山、鹽井如今全都已經變成了他的私產，平陽郡內那些原本家底厚實的名門望族、富商巨賈不是舉家遠遷他鄉避禍，就是已經被他或構陷或暗殺了當家人。
自然，這些家族的產業基本全都被平陽侯用各種手段撈到了自己手裡。
前些年還有人找到秦國王都，要求現任秦王為他們做主，秦王倒也確實為他們做主了，他將平陽侯召到王都呵斥一番，然後又責令他返還那些家族的財產。
平陽侯當著秦王的面自然是滿口答應，可等到那些告狀的人一離開王都，他卻立刻就來了一招殺人滅口、死無對證。
他的這一舉動在秦國引發了軒然大波，彈劾他的摺子像雪片一樣飛上了秦王的案頭。
雖然平陽侯出手狠辣，根本沒有留下任何證人、證據，但他畢竟犯了眾怒，秦王也只好加大了對他的處罰力度。
平陽侯被罰了三年俸祿、又被打了三十廷杖之後，秦王便將他遣回了平陽郡閉門思過，為期三年。
因為那三十廷杖打得十分結實，所以他一直在王都養了小半年的傷，才總算是能夠勉強坐著馬車趕路了。
回到平陽郡之後，他確實做到了整整三年閉門不出，但這期間，他卻連一天用來思過的時間都沒有。
除了隔三岔五就會有死於他手的下人被抬出府扔到亂葬崗之外，平陽侯還費心籌劃了一個將平陽郡剩下的四個累世大族一窩端掉的陰謀。
等到秦王給他限定的閉門思過期限一到，他果然以迅雷不及掩耳之勢端掉了平陽郡剩下的四個累世大族。
一朝暴富，又少了四個有實力掣肘他的大家族，平陽侯自此開始了他在平陽地界內隻手遮天的獨裁統治。
那些原本被幾個累世大族長久壓制的小家族很快就成了他的第二個目標，而等到那些小家族散的散、逃的逃，他便又將視線轉移到了那些家有恆產、衣食無憂的平民身上。
對付起這些根本沒有一合之力的普通人來，他自然更加得心應手，所以很快，平陽郡內的許多普通百姓便遭了殃。
到了這個地步，平