石的護身符。還有些更有趣的東西，比如破舊的頭盔和一種埃及人數十年來早已不用的皮護胸鎧。還有幾乎奪去麥倫性命的那把劍。劍身已經磨薄了，劍刃也豁了，幾乎已經被在粗糙的花崗岩或某種其他的岩石上的打磨毀損了。可是劍柄很精緻並鑲有銀飾，有原本鑲有寶石後來被撬掉或脫落留下的槽痕。所刻的象形文字幾乎磨平了。泰塔把它拿到燈光下翻來覆去地看，但是他無法辨別清楚上面的字跡。他召喚芬妮：“用你那年輕敏銳的眼睛……”
她在他旁邊跪下來，仔細觀察上面的刻文，然後斷斷續續地讀出來：“吾乃洛蒂，紅色之路之一員，至佳萬人團之洛蒂乃吾父也，卓越之法老麥摩斯衛隊之將軍與指揮官。祝吾王永生！”
“洛蒂！”泰塔驚歎道。“我與他很熟。在王后派到衣索比亞去探尋母親河尼羅河源頭的隊伍中，他是阿奎爾領主屬下的最高指揮官。他是位出色的戰士。既然這把劍出現在這兒，那似乎是他和他計程車兵們曾到達過此地。”
“阿奎爾領主和其餘全體士兵在此犧牲了，還是他們被基馬人吃掉了呢？”麥倫疑惑不解地問道。
“不，按照蒂普提卜——那位六指的哈托爾神廟小祭司的敘述，阿奎爾看到了那座火山和大湖。此外，王后洛斯特麗絲選派了一千名士兵由他來指揮。我不相信基馬人會把他們全部殺光。”泰塔說道。“我認為，他們抓捕了洛蒂手下的一個失去警惕的小分隊，就如同他們對我們所做過的一樣。可是，基馬人消滅了整個埃及軍隊嗎？我認為不是這樣。”當討論繼續下去的時候，泰塔正悄悄地觀察著芬妮的表情。不管什麼時候，一提到王后洛斯特麗絲的名字，她就皺眉，好像她在尋求一種逃避，逃避她的內心深處的某處已經雪藏起來的記憶。他想，有一天，那種記憶將會全部回到她的身上，還包括她前生的一切記憶。可是他卻對麥倫大聲說道：“我們大概永遠不會知道洛蒂的命運的真相，但是他的劍對我來說是個證據，那就是我們確實是沿著當年阿奎爾領主所開闢的南行之路在前進。我們已經在這裡耽擱得太久了。”他站起來，“我們還需要多久才能夠繼續上路？”
“士兵們已經準備好了。”麥倫回答。當士兵們檢查過戰場之後，他們像男孩似的興高采烈地坐在陰涼處，和希盧克女孩兒們開著玩笑，她們正在給他們端上食物，依次傳遞著高粱啤酒罐。“看把他們急的。對於他們計程車氣來說一場漂亮的戰鬥，要遠比和最漂亮的妓女過夜更來勁兒。”麥倫被自己的話逗得大笑，可突然停下來去搓自己受傷的肩膀。“戰士們準備好了，可是天也快黑了。稍事休息一下，對馬有好處。”
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第93節：血腥的征途（24）
“對你那受傷的肩膀也會有好處。”泰塔表示同意。
這場突然發生的小戰役似乎解除了基馬人突然襲擊的威脅。雖然在接下來的日子裡他們看到了基馬人仍在近旁的跡象，但是最近這些跡象漸漸地罕見並最後消失了。他們從基馬人的地界透過了，繼續騎行進入無人居住區。儘管尼羅河已經縮成一條溪流，可在周圍的鄉村明顯有過大雨。森林和草原到處是野生的獸禽，草場充盈茂盛。泰塔曾擔心，到這時候，騎兵們會想家，會感到沮喪，但是他們依然都很樂觀，情緒高昂。
芬妮和希盧克女孩兒們深受士兵們的愛戴。其中兩個女孩兒懷孕了，芬妮想知道她們的肚子為什麼會隆起來；當她詢問的時候，女孩兒們禁不住一陣狂笑。芬妮被激起了好奇心，就來到泰塔這裡要個解釋。他給出的解釋簡短又模糊。她思索了一會兒。“那聽起來像是個有趣的遊戲。”她已經注意到了麥倫的表情。
泰塔想看起來儘量嚴肅一些，但還是沒能控制住微笑。“其實我也是聽人說的。”他承認道。
“等我長大了，我想有一個和我玩耍的寶貝兒。”她告訴他。
“你當然會有的。”
“我們會共用一個。那會是一個逗人的消遣吧，泰塔？”
“當然了，”他贊同，同時有一種劇痛感，因為他知道那是永遠不可能的。“可是我們還有許多重要的事情要去做。”他說。
泰塔不敢回憶那很久以前曾經有過的平安快樂的歲月，那時他還很年輕，洛斯特麗絲還活著。他比現在更活躍，精力也更充沛。當然現在他也不像前一段時間那樣極易疲勞，他認為這主要是由於有芬妮陪伴的緣故。
在學習上她進步得如此之快，以至於他被迫找到其他的方式來保持她的狀態。如果他允許她放鬆即使一小會兒，她