加重了他那斷裂的肋骨的疼痛,泰塔不得不給他服用定量的紅色藥水來止痛。與此同時,為了避免引起他進一步的折磨和傷痛,他減慢了駝隊的行進速度並縮短了行進的時間。
泰塔已經從巨蟒襲擊的最糟糕的後果中迅速恢復過來了。不久他又輕鬆地騎在了“雲煙”的背上了。在夜裡向前進發時,有時他留下麥倫去照料德墨忒爾,而他自己則為駝隊開路。他還必須獨自一人去研究天象。他肯定他們所捲入的重大的通靈的事件一定會在天體執行上有所預兆。他很快發現到處都是這些不祥之兆。天上閃耀著大量的流星和彗星留下來的一系列的鮮豔的火痕,泰塔在某一夜所觀察到的數量比他在前五年之內見到的總和還要多。這過多的徵兆是令人困惑和相互矛盾的,它們沒有他所能識別的表達清晰的資訊。相反,它們是一些極其嚴重的警告,希望的吉兆,恐怖的威脅和讓人感到安心的跡象等,所有這些全都在同一時間出現了。
在巨蟒消失的第十天夜晚,是個明月滿盈之夜,在夜空中那巨大明亮的天體使流星的火紅的尾跡顯得黯淡,甚至將那些重要的命運星辰也降為微不足道的光斑了。午夜後很久了,泰塔騎馬走出來,到了那在夜色中還依稀可辨的光禿禿的平原上。他們離懸崖邊緣不到五十里格,懸崖下面就曾是尼羅河三角洲肥沃的大地。他得很快地轉回去,因此他勒住了“雲煙”不再前行。他下了馬,在路邊一塊平整些的石頭上找了個座位。那匹牝馬用她的嘴拱了他一下,他這才開啟掛在屁股上的小袋子,心不在焉地餵了她一捧磨碎的高粱米,而他則把全部的注意力轉向了天空。
他幾乎不能辨別模糊的雲層中仍然存在的洛斯特麗絲之星,當他意識到它會很快地永遠消失時,他頓時感到了那種喪失親人般的巨大痛苦。他又充滿悲傷地回望月亮。它預示著播種季節的開始,一個大地回春、萬物重生的季節,可是,如果沒有河水的泛濫,在三角洲地區什麼莊稼也無法播種。
突然泰塔更加筆挺地坐起來。他感受到了那種總是在某些嚴重神秘的超自然事件之後產生的驚悚感。他的胳膊上起了雞皮疙瘩,頸後毛髮直豎。月亮的輪廓在他的眼前正在變化。起初他以為是幻覺,是光線導致的錯覺,但幾分鐘之後,月亮上好像被某種黑色的妖魔的下顎給吞沒了一部分。以驚人的速度,這個巨大天體的剩餘部分遭受到相同的命運,在它的原地,只留下了一個黑洞。星星又重現了,可是和那些被遮住的天體相比,它們都顯得黯淡無光。
大自然好似全部都混亂了,沒有夜鳥的叫聲,微風消失了,靜靜的夜。周圍群山的輪廓融入黑暗之中。甚至灰色的牝馬也陷入了苦惱:她抖動著她的鬃毛,驚恐地嘶鳴起來。接著她後腿直立,泰塔手中的韁繩猛地一拉,她沿著他們來的路脫韁而去。他沒去管她。
雖然泰塔知道沒有任何向神的求助或禱告會對命運有所改變,他還是大聲懇求阿胡拉·馬茲達和埃及的所有眾神從毀滅中解救月亮。接著他看到洛斯特麗絲之星的剩餘部分更清楚地露出來。它只是暗淡的汙痕,但是他舉起了在鏈子上的護身符,把它朝向那顆星。他全神貫注,將他那受過訓練的心智和內眼的能力全都集中在那顆星上了。
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第31節:慕雄狂厄俄斯(21)
“洛斯特麗絲!”他絕望地叫道。“你就是一直在我心裡的那盞燈啊!用你的本事去和與你同等地位的眾神們說情吧。重新點燃月亮之光,讓天堂再次亮起來吧。”
一線銀光馬上出現在幾乎消失了的月亮的邊緣。它的面積越來越大,變得像劍身一樣的彎曲和明亮,接著呈現出戰斧的形狀。當他懇求洛斯特麗絲並高舉著他的護身符時,月亮已完全恢復了它的光彩,熠熠生輝。一股寬慰和快樂感湧入他的內心。然而,他知道,即使月亮已經恢復了,但還是透過它仍然存在的月食來表達它的警告,接踵而來的將是更大的災難。
在痛苦地見證了即將消失的月亮之後,他用了在黑暗中其餘的一半時間來振作精神,終於他站起身來,拿起手杖,邁步尋他的馬去了。走了一里格之後,他追上了馬。她正在路邊沙漠裡的灌木叢中吃樹葉呢,當見到他時,她咴咴地叫著打了個招呼,接下來為自己恣意妄為的行為表示懺悔,小跑著來接他。泰塔騎上她,重返駝隊。
人們已經親歷了月亮被吞沒的過程,連麥倫都無法控制他們。麥倫看到泰塔回來,就匆匆地奔向了泰塔。“你看到月亮出事了嗎,巫師?多麼恐怖的徵兆!我正為你的安全擔憂,”他叫道。“為了你的安全,我向荷魯