時候急流勇退。以前一直認為是因為孃的原因。可是經歷了這麼多的事，他知道爹不僅僅是為的娘，爹是為了這個家，為的哥哥跟他。
小的時候一直認為爹太嚴厲，甚至還認為爹只疼哥哥不疼他。現在卻是知道，爹跟娘不一樣。但是爹疼他的心沒比娘少一分。
他記得哥哥以前經常對他說，能遇見爹跟娘這樣的父母是莫大的福氣。以前不以為然。只是經的事多了，見的聽的事也多了，才知道哥哥說的確實如此。他們兄弟，都是福氣深厚的人。所以，他要惜福。要更加孝順爹跟娘。
哥哥的事落後沒多久，他又升官了，升為從四品官職。雖然沒了要入內閣當宰輔的願望，但他對自己要做的事再沒絲毫鬆懈。如娘所說，在其位謀其政，做好份內的事這是最基本的要求。所以，他的官職也在緩慢地升。他升官沒特別突出，按部就班的來。只是他的起點高了些，一來就是從五品。現在弄了從四品官職，也沒什麼稀罕的。特別是跟哥哥已經是正三品的少年將軍比，他這個正四品的官職顯然是不夠看的。
但是在別人眼裡，二十多歲的四品很高的官位了。他也不是不知道。若不是他得皇帝舅公的喜歡，不是爹跟孃的孩子，怕是老死在翰林院也不會升官了。
之前一直是在禮部，禮部是比較閒的衙門。這次也不知道皇帝舅公抽什麼風，將他弄到吏部，說得磨練磨練他。磨練什麼呀，他對仕途又不感興趣。但是娘卻說就算不入仕途，不想當宰輔，也可以去吏部。不管如何，吏部乃是重中之重的衙門。確實是個歷練人的好地方。
娘說對了，吏部是歷練人的好地方。歷練得他都沒時間寫書了。手頭上永遠是忙不完的差事。還有時常要出公差。
這不，又要出公差了，去江南去。到了江南，地方上的官吏對他這個小小的四品官侍奉得很是殷勤（其他官員都在吐血，四品還是小小的官）。當然，自然免除不了一道必備的程式，送美人給他享用。
這些年他對於下面的人送美人給他都已經有了免疫力了。他對此覺得好笑，再美的美人，還有比敏嘉更美的美人嗎？顯然沒有。至少現在是沒有碰到過了。他跟敏嘉成親快十年了，感情一直都很好。不知道羨慕死了多少的人。可是娘還經常對他耳提面授，要他對媳婦好，不要看路邊的花花草草。娘一直擔心說他不夠堅定，還說他有花心蘿蔔的潛質。說來說去，娘就是不相信他了。
差事累人，他想要放鬆一下。於是帶了身邊的人去遊湖。在遊湖的時候碰上了小雨。他站在船頭看著濛濛細雨，人不熟詩性大發，隨即賦詩一首。這日他踩思如湧泉，一下作了三首詩。身邊的隨從立即將他賦的詩記述下來。
他正全身心地投入。不知覺有一艘船靠近了。他看見對面船上走出來一個穿著紫色的綺裙，蒙著面紗的姑娘。姑娘嫋嫋娜娜地身姿，甚是動人。
他沒見著那姑娘的容貌，卻是見到了那姑娘的眼睛。那雙眼睛份外的迷人，讓他不由脫口而出：“請問姑娘芳名？”
撐著雨傘的丫鬟聽了他的話，柳眉倒豎，怒罵道：“還以為是才子，沒想到是一個登徒子。”
那蒙著面紗的姑娘輕聲呵斥道：“不得放肆。”說完後轉身對他說道：“公子，小女是聽到公子即興賦詩忍不住靠近。公子好才情。”
沒想到這個女子還沒等他開口說話，就轉身回了船艙。他本以為只是一次美麗的邂逅。沒想到在大街上又碰到這個姑娘。此時這個姑娘仍然蒙著面紗，穿著一身月牙白色衣裙，簡單又不失大雅。首飾不多，髮間只插了一支翠綠的玉簪，少許流蘇隨風輕飄。
兩次會面，全都是蒙著面紗。勾起了他的好奇心。怎麼著也想見見這個女子到底長什麼樣。他就起了一探佳人容顏的念頭。這個念頭在回去的路上特別的強烈。最後實在安奈不住心底的好奇心，讓人去打探此女到底是哪戶人家的閨女。
很快下面的人回話說，這個姑娘是杭州知府的侄女，自小失失鈷，現在靠著知府這個伯父過活。
第二日他藉故去了知府的府邸。知府也是一個老油條，知道了她的弦外之音。也在這日，她終於就目睹了佳人的真容。
佳人身穿粉紅色的繡花羅衫，下著珍珠白湖縐裙，潔白的面板猶如剛剝殼的雞蛋，小小的紅唇與面板的白色，更顯分明。頰間微微泛起一對梨渦，淡抹胭脂，使兩腮潤色得象剛開放的一朵瓊花，白中透紅。簇黑彎長的眉毛，非畫似畫。這姑娘不算是什麼絕世美人，但是那那雙燦若星辰仿若能說話的星光水眸，盪漾著令人迷醉的神韻。