他的人馬幫助吳國作戰。把寶物賄賂給伯嚭讓他在吳王面前替越國說好話。伍子胥規勸吳王說：“越國，是心腹大患，現在相信那虛飾浮誇狡詐欺騙之詞，貪圖齊國。攻克齊國，好比佔領了一塊石田，絲毫沒有用處。希望大王放棄齊國，先攻打越國；如不這樣，今後悔恨也來不及了。”吳王不聽伍子胥的勸告，卻派他出使齊國。臨行前，對他兒子說：“我屢次規勸大王，大王不聽。我現在看到吳國的末日了，你和吳國一毀滅，沒有好處。”就把他的兒子託付給齊國的鮑牧，而返回吳國向吳王報告。
吳國太宰伯嚭和伍子胥本就政見相左，又同為當朝權貴。感情上產生裂痕以後，就趁機在吳王面前說：“子胥為人強硬兇惡，沒有情義，猜忌狠毒，他的怨恨恐怕要釀成深重的災難。前次大王要攻打齊國，子胥認為不可以，大王終於發兵並且取得了重大的勝利，子胥因自己計謀沒被採用感到羞恥，反而產生了怨恨情緒。如今大王又要再次攻打齊國，伍子胥又獨斷固執，強行諫阻，敗壞、詆譭大王的事業，只希望吳國戰敗來證明自己的計謀高明。現在大王親自出徵，出動全國的武裝力量攻打齊國，而伍子胥的勸諫不被採納，因此就中止上朝，假裝有病不隨大王出征。大王不可不戒備，這是很容易引起禍端的。況且我派人暗中探查，他出使齊國，就把他的兒子託付給齊國的鮑氏。做人臣子，在國內不得意，就在外依靠諸侯，自己認為是先王的謀臣，現在不被信用，時常鬱鬱不樂，產生怨恨情緒。希望大王對這件事早日想辦法。”吳王說：“沒有你這番話，我也早就懷疑他了。”就派使臣把屬鏤寶劍賜給伍子胥，說：“你用這把寶劍自殺吧。”伍子胥仰天嘆息說：“讒言小人伯嚭要作亂，大王反來殺我。我使你父親稱霸。你還沒確定為王位繼承人時，公子們爭著立為太子，我在先王面前冒死相爭，你才能得到太子的職位。你立為太子後，還答應把吳國分一部分給我，我卻不存在你報答的希望，可現在你竟聽信諂媚小人的壞話來殺害長輩。”於是告訴他親近的門客說：“我死之後，挖出我的眼珠懸掛在吳國都城的東門樓上，我要看著越軍是怎樣進入都城，滅掉吳國的。”於是自刎而死，吳王聽到這番話，大發雷霆，就把伍子胥的屍體裝進皮革袋子裡，漂浮在江中。
吳國人很同情懷念伍子胥，就在江邊給他修建了祠堂，因此，把這個地方命名叫胥山，今在吳縣市胥口鎮西伍相國祠內設有其墓。
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治國奇材子產
子產（公元前584—522年）姓公孫，名僑，字子產，鄭穆公之孫，公子發子國之子，故又稱公孫僑。春秋時期鄭國（今河南新鄭）人，著名的政治家和思想家。
子產聰明富有智慧，熟讀詩書，善於辭令。在青年時期就表現出自己的政治遠見和不凡卓識。鄭簡公元年（公元前565年），其父公子發率軍攻蔡，大勝，鄭人皆喜。他卻指出這將導致楚國來攻和晉國反擊，而使夾在中間的鄭國飽受戰禍。兩年後，公子發在貴族內訌導致的政變中被殺，鄭簡公亦被劫持到北宮。子產沉著機智，部署周密後率家兵攻打北宮，遂在國人支援下平息變亂。新任執政公子嘉制訂盟書，強調維護個人特權，引起貴族大臣反對。公子嘉打算強制推行，子產又力勸他焚燬盟書，平息眾怒，以穩定政局。鄭簡公十二年，公子嘉終因專權被殺，子產得立為卿，任少正。鄭簡公十八年，他隨執政公孫舍之攻打陳國，注意軍紀，遵守傳統禮制。事後在向晉國獻捷時，又有理有據地駁回了晉人的責難，迫使其承認鄭國的戰績。為此鄭簡公給予子產重賞，他卻只接受了與其地位相稱的部分。次年，楚康王為慰撫許國率軍伐鄭，子產主張堅守不戰，讓楚軍獲取小利後滿意而歸，以換取較長期的和平。鄭人照此辦理，果然促成了“弭兵之盟”。公元前543年，鄭國大臣內訌，執政伯有被殺。子產嚴守中立，以其卓越的才能受到多數人的尊重，遂在顯貴首領罕虎的支援下，出任執政。
子產上臺後，進行了三項改革：
一是推行田制改革，稱為“作封洫”，主要內容是挖掘溝渠，整編田畝，承認私田，按田取稅，農業生產得到了發展，國家稅收增加。
二是“作丘賦”，即把軍賦改為按丘（即按土地面積）計算分派，由新的土地私有主負擔，在一定程度上保護了一般平民的利益。
三是“鑄刑書”，即把刑法條文鑄在鐵鼎之上，這是中國歷史上第一次把刑法公之於眾，使人知法守法，限制了奴隸主貴族任意殺戮奴隸的不法行為。
子產治國注重策略，一方