等待……像一把匕首，慢慢將耐心颳去，帶著一絲疼痛難忍，夏湘深深吸了口氣。片刻後，瞧見跟在皇帝身邊的隨從大步走過來。夏湘知道，八成是要上菜了。
“東家，我家主子吩咐上菜了。”隨從簡單知會一聲。
夏湘點頭應是，轉身將迎春喚到跟前，小心囑咐了半晌，迎春仔細聽了，轉身朝廚房方向去了。夏湘長舒了口氣，望著隨從走遠，方才坐回到小杌子。
甫一坐下，就見一黑色影子倏然從樹後閃出。
夏湘嚇了一跳，定睛一瞧，見是戴言，便撫著胸口抱怨：“你這是要嚇死我麼？明知道我心裡懸著，你還這樣嚇唬我，真該斷了你和巴葉的口糧。”
話一出口，戴言還未說什麼，頭頂就傳來一陣呼啦呼啦的聲音，夏湘又是一驚，抬頭望去，見巴葉正站在樹枝上，目光裡裹著一絲委屈，歪著腦袋盯住夏湘，又忽閃起翅膀來。
夏湘無奈，搖搖頭，嘆口氣：“真是什麼主子養出什麼鷹，都是好吃懶做無賴樣兒。”
這回戴言委屈了：“好吃懶做？那邊兒動了，我可是第一時間便知曉了。忙了好幾天，不眠不休的，安排佈局，你竟說我好吃懶做，也太沒良心。”
“什麼？”夏湘這回真的驚了：“你說那邊兒動了？到哪兒了？有沒有人受傷？”
修長的手指劃過夏湘的長髮，戴言的目光溫潤如水。這丫頭還真是，這會兒不擔心自己的安危，不擔心對方殺到了哪裡，不擔心自己是否安排了足夠的人手，反倒第一時間就問起有無人受傷。
難怪，自己雖是血殺的主子，可那幫小子似乎更聽夏湘的話。這個大小姐，沒有一絲大小姐的味道。
卻……深得我心。戴言笑意愈濃。
“你倒是說話呀，”夏湘甩了甩頭：“你不在，那些小子能擋得住麼？你怎麼還在這裡待著？我不用你守著，若有什麼響動，我伸長了脖子喊師父便是。”
竹林館距生活館不過百步，蒼老不同凡人，五感敏銳。夏湘早算計好了，若真有危險，拼命喊一嗓子，再配合自己的暗器迷藥，總能撐一會兒。更何況，皇帝那兒來有兩個侍衛來著。
戴言搖搖頭：“他們是潛上山的，咱們的暗樁放出了訊息，你我二人均在山上生活館。他們自然不願多費氣力與咱們的人拼命，擒賊擒王，必然是要上山來找你我。”
夏湘一拍額頭：“對對，是得這樣，是要把他們引到這兒來，讓皇帝瞧瞧，他的好妹妹是怎麼殺人的。”
既然已經動了，既然是潛行上山，既然戴言吩咐了兒郎們不許動，那……這會兒說話的功夫，他們也該殺到了罷？
一邊，是上山的路，一邊是迎春、芸香、櫻柳來來回回一次次往雅間送酒菜的身影。夏湘蹙起了眉頭。原本是想自己傳菜，讓芸香她們躲在山下莊子去，可戴言不允，是怕皇帝疑心。偌大一個莊子，總不會連個丫鬟都沒有，要東家親自傳菜，若一個人都沒有，又趕上一場刺殺，就會覺得，似乎這刺殺是東家事先知曉的。
夏湘明白戴言的顧慮不無道理，可心裡卻還是忐忑：“戴言，能護……護所有人周全嗎？”
戴言點頭，表情凝重卻也鄭重。
夏湘心裡生出一絲底氣，同時，兩隻手緊緊捏成拳頭，微微顫抖。
一絲遊雲遮了月亮，在大地之上投下一片淡淡的影子。夏湘被籠罩在這陰影裡，感受著秋日夜晚山間的涼風，想打個冷顫，卻因著緊張，也未能成事。
驀地，一隻手抓住了夏湘的手，夏湘側眸，目光撞進了戴言的眸子。
戴言的手很暖和，隱隱有些發熱，夏湘曉得，是戴言在運轉體內真氣，使得身體的溫度比之平常要熱一些。
手上的溫度漸漸驅散夏湘手心的溼冷，漸漸寧靜了夏湘因緊張而躁動不安的心。
“怕麼？”戴言方一問出，便聽到周圍響起悉悉索索的響動。
夏湘瞧著戴言的臉色陡然緊張，知道該來的到底還是來了。她用力握了下戴言的手，輕聲道：“不怕。”說完，拉著戴言，轉身便朝生活館跑去。
雲越聚越多，大地上的陰影越發濃重。
一道道黑影若離弦的箭，破風而來。
原本是夏湘拉著戴言跑，片刻後便是戴言拉著夏湘跑。兩人動的早一些，動作快一些，眨眼便鑽進了生活館，朝著樓上狂奔而去，夏湘一路跑一路喊：“殺人了！殺人了！”
一道道黑影手持弩箭匕首，破窗而入，瞬息便躍入生活館。
同時，