錢養活自己，養活越來越多的人，只有攥著足夠的銀子，才能挺直了腰板兒跟那些放棄自己，坑害自己的人劃清界限。
老太爺點了點頭，還想說什麼，夏湘便跑到老太爺跟前笑道：“祖父。今兒晚上住莊上罷，正房還有兩間空屋。過會兒我讓採蓮和碧巧收拾出來。最近，湘兒琢磨出許多新鮮小吃，正好藉著晚飯的功夫讓您嚐個遍。”
聽夏湘這樣說，採蓮滿臉歡喜。碧巧一張小臉兒就顯出三分失落來。
夏湘看在眼裡，抿嘴一笑，當著祖父和蘇姨娘的面兒也不好說破，只是瞅了碧巧一眼，意味深長。碧巧顯然看到了夏湘促狹的眼神兒，臉一紅，將頭垂了下去。
“祖父，蘇姨娘，您們先坐著。我去廚房瞧瞧去……”說著，夏湘就要往外走。
老太爺一把拉住她：“用得上你？”
夏湘搖搖頭：“我只是瞧瞧去，不用親自動手。她們的手藝我不放心。怕把味道做壞了。到時候湘兒還怎麼跟祖父顯擺？”
老太爺這才作罷。
夏湘給碧巧和採蓮使了個眼色，兩個丫鬟便跟著夏湘出了宴息處。
“碧巧，你是不是不高興了？”夏湘促狹地望著碧巧，開門見山地問出了口。
“哪有？”碧巧臉一紅，頭低的更厲害了：“老太爺來給小姐過生辰，奴婢高興還來不及。怎麼會不高興？”
夏湘“噗嗤”一笑：“看你那樣子，還說沒有。不高興便不高興。有什麼不敢說的？但凡當著我的面兒，沒有外人，心裡有什麼話兒便說，我又不會怪你。”
這一說，碧巧更不好意思了，一張小臉通紅通紅的。
夏湘沒有繼續問下去，轉而問採蓮：“那你有沒有不高興？”
採蓮搖搖頭，有些疑惑地問：“為什麼不高興啊？出什麼事了？老太爺還惦記著小姐，這是好事啊，說明府上沒有忘了咱們。”
夏湘微微一笑，一手抓著採蓮的手，一手抓著碧巧的手，先是望著碧巧：“祖父和蘇姨娘來了，你們不能上桌兒吃飯了……”
“小姐，小姐……”不等夏湘說完，碧巧便急急接過話去：“奴婢哪敢想這些，主子和奴婢本就不該一桌吃飯，平日裡大小姐寬厚，允了咱們一塊兒吃飯，奴婢哪是那些貪得無厭，不分尊卑的？”
看來，碧巧是個懂事的，只是偶爾會流露出真性情來。夏湘對碧巧的真性情和小任性小潑辣並不反感。
她抓著碧巧的手又緊了緊，避過這個話題，而是笑著吩咐：“過會兒，你去廚房告訴乳孃和許氏她們，說菜要多做些，另外手腳麻利些，早點兒上菜，等我陪著祖父和蘇姨娘吃完，咱們再去東廂好好熱鬧熱鬧吃一頓。”
碧巧的臉上立馬露出笑容來：“噯，奴婢這就去。”說著，就朝廚房跑去。
採蓮忍不住笑道：“小姐，你這吃兩輪兒，會不會撐壞了？”
“哪兒那麼容易撐壞，待會兒跟祖父吃飯的時候我少吃點兒不就成了？”夏湘抓著採蓮的手抿嘴一笑：“採蓮，祖父惦記咱們不代表府上沒有忘記咱們。”
聽了夏湘的話，看著夏湘微澀的小臉兒，採蓮心裡一陣不是滋味。她明白，老爺沒有來，大小姐不是混不在意的。
“可是，”夏湘臉上絲毫不見落寞：“咱們也不需要府上惦記，祖父記得，蘇姨娘記得，柔姐兒也來了，我便知足了。”
採蓮用力點點頭，明白了夏湘想說的話，明白了夏湘話裡的意思。她相信大小姐，相信大小姐不需要府上的蔭庇，依然會過的很好。這種信心不是一朝一夕形成的，是這大半年來，夏湘用所作所為一點點構築起來的。
“你也去幫幫忙罷，早些陪祖父和蘇姨娘吃完，咱們好痛痛快快吃一頓！”夏湘鬆了手，放採蓮去了廚房。
剛要進門，就聽到有人站在門外喊：“湘兒妹妹！”
夏湘還未轉身，就猜到來者何人了。也只有那便宜世子，總是湘兒妹妹湘兒妹妹地喊她。夏湘揉了揉眉心，心裡生出一絲無奈來。而此時，戴言正從廚房出來，手上拎了只褪了毛的野雞。
戴言望著門口的李毅，李毅望著廚房門口的戴言，兩人雙雙蹙起了眉頭。夏湘轉過身招呼道：“世子爺怎麼得空兒來我這兒了？”
李毅剛要開口，戴言便走到夏湘跟前，微微笑道：“天兒冷了，出門也不多穿些，著涼了怎麼辦？到時還得辛苦我給你熬粥煎藥。”
熬粥煎藥？這貨沒事兒就跑來混吃混喝，什麼時候熬過粥？什麼時候煎過藥？