二管家是用了心的，屋裡一應茶水日用都備的整齊。
“見了我，姝姐兒挺高興的，許是……見我還活著，她……鬆了一口氣罷。”夏湘低頭撫上荷包裡的平安符，笑的雲淡風清，談論自己的生死，好像在說別人的事一樣。
乳孃心裡有些難受，嗔道：“大過年的，別說那些晦氣話！”隨後，又嘆道：“姝姐兒那孩子沒什麼壞心思，只是……性子野了些。夫人去的早，若當初養在夫人房裡，也不會成了現在這個驕矜的模樣兒。”
屋子裡一時默然，乳孃擦擦眼角：“看我……說這些做什麼，小姐早些睡，明兒初一，還得早起奉茶磕頭拜年呢。”
“嗯，你們也早些睡吧。”
乳孃、碧巧和採蓮退了出去，夏湘躺在床上，不一會兒便沉沉入了夢。
翌日一早，夏湘並著一眾弟弟妹妹給老太爺和夏安請安敬茶，磕頭拜年。夏湘捏著兩個大紅包，心裡正歡喜著，卻聽到夏安對蘇姨娘說：“如今，從蘭身子休養好了，中饋還是交給她罷。”
趙姨娘一愣，想來。父親調任的訊息已經傳到老爺耳朵裡了，只要父親繼續官運亨通，自己距離扶正的日子也不會遠了罷？
夏湘心裡咯噔一聲。抬起頭時，發現父親正死死盯著她。她嚇了一跳，連忙又垂下頭去。
父親同蘇姨娘說話，提及的是趙姨娘，怎麼偏生死死盯著自己瞧？夏湘不由皺起了眉頭，父親在想什麼呢？
蘇姨娘淡淡地笑著，福了福：“是。”依然從容淡然。只有她身後的丫鬟蝶兒，臉上蒙了一層失落之色。
夏湘藉著出恭的空檔兒。將碧巧叫到跟前：“去打聽打聽，蘇姨娘可是犯了什麼錯？還是趙姨娘那邊兒有了什麼動靜兒。”
若蘇姨娘沒犯錯兒，趙姨娘那邊兒也沒什麼動靜兒，父親一向懶得插手後院兒之事。怎麼會忽然把中饋轉交給趙姨娘呢？除非……是跟自己賭氣！
不會吧？夏湘揉揉額角，有些頭疼。
當天下午，夏湘回了住處，碧巧附到她耳邊，悄聲道：“小姐，聽說趙姨奶奶的父親調任杭州知府……”
夏湘眉頭皺了起來，杭州知府，從四品，這官職可不小了。再者江南富庶。杭州又地處江南要塞，能謀個杭州知府的官職，也算有些本事了。
“唉……”夏湘嘆了口氣。
看來。知府大人有個做姨娘的女兒心裡也不會舒坦，而父親大人納了知府大人的女兒為妾心裡也不怎麼舒坦。讓父親抬了趙姨娘做夫人，似乎也不是那麼容易的。
可賣趙姨娘個人情，給趙姨娘點兒體面，父親是不會介意的。
所以，這中饋回到趙姨娘手裡也是情理之中的事。
想通其中癥結。夏湘忍不住撇了撇嘴：“有個好爹真是不錯，若她那爹官職再升兩級。恐怕就要扶正做夫人了。”
這不是不可能的！
如今，夏湘住在田莊，即便月例只有一兩銀子，她也能過的逍遙自在，可想到蘇姨娘、柔姐兒和祖父，夏湘心裡便不舒服。
三年，希望三年間，自己能夠豐滿羽翼……
雪下了一夜，簌簌而落。
翌日一早，碧巧氣呼呼從外頭回來，夏湘瞧著不對，問道：“誰又惹你生氣了？”
碧巧見夏湘這樣問，有些不好意思，一邊搓著凍僵的雙手，一邊哈著氣取暖：“大小姐，阿香被趕出府了。”
“什麼時候的事？”夏湘放了手中針線，不由皺起了眉頭。
阿香是個寡婦，有一手好廚藝，當初夏湘還在府上的時候，常常讓碧巧去廚房找阿香開小灶。阿香從來都是樂呵呵地應了，沒有什麼怨言。
“就昨兒晚上的事，”碧巧道：“說是阿香採買食材的時候貪了銀子，小姐知道，阿香不是那樣的人。”
趙姨娘這是新官上任三把火。
“那廚房換了誰？”
“還能誰？大管家的侄子唄！那廝整日遊手好閒，就會炒兩個小菜，早就惦記著阿香的位置。”碧巧氣的眼睛都紅了。
夏湘冷笑：“非得指著府上那點兒月例了？”她轉頭對碧巧說：“打聽打聽阿香的住處，把她帶來見我，等過完年，正好兒把阿香一道兒帶走。反正咱那鋪子缺人手，阿香的手藝我放心，你這就去吧……”
“噯！”碧巧喜上眉梢，連忙應了下來，轉身出去了。
晌午剛過，碧巧就帶著阿香來見夏湘了。
夏湘抬起頭，看到阿香兩個眼睛像桃子似的，顯然