“衙門的孟大人過來了。”李氏說道。
“那快請到廳上。”小婉說道。
孟師爺來到廳上,依然是白水侍候,他倒也喝習慣了,“夏小娘子,我這次來是給你送幾個人的。”
送人?
小婉略一思索,頓時眉開眼笑,“孟大人,是懂得雕版印刷的人嗎?”
“是啊,我回去幫你查了一下,還真找到幾個在楊州書局裡幹印刷的人,我已經讓人將他們帶到前面了,有什麼事情你直接跟他們說,我就先告辭了,衙門裡還有公務。”
“那就不多留您了,謝謝您百忙之中還想著這件事情。”小婉一直將孟師父送出店門,才回到店裡。
六個衣著陳舊,年齡不等的人站在那裡,臉上的表情惶恐不安,看到小婉站在他們面前,一個個手都不知道放哪裡合適。
一名店夥搬了一張凳子請小婉坐下,小婉目光掃了他們一眼,問道:“你們都是印刷工,對製作雕版熟悉嗎?”
在她面前,當然沒有這些人的座位,而且就算是給他們拿來凳子,恐怕他們坐得也不安生,六個人惴惴不安地站在她面前,相互推搡了一會兒,一個年紀最長的被推出來回話,他恭恭敬敬地道:“回稟小娘子,小人會製作雕板,他們都可以熟練的使用雕板,進行印刷。”
“你叫什麼名字?”小婉問道。
“小人名叫陸大有。”那人垂首答道。
小婉點點頭,沉吟了一會說道:“陸大有,我有一樣技術……也是用於印刷的,比雕板印刷更好使,可是這項技術除了我,再沒有別人掌握,我有心將它傳授給你們,只不過……”
小婉說到這裡,突然停下,大眼睛看著陸大有等人,微笑不語。
陸大有十分機靈,他低下頭想了想,當即跪了下來,道:“小人千里逃難,食不裹腹,衣不遮體,若是府上不棄,小人願籤身契,供府上驅使十年。”
此言一出,另外五人也立即反應過來,當即跪下來隨聲附和。小婉點點頭,對這幾個人的反應大感滿意——倒不是她才有了幾個錢就為富不仁,她要傳授給這些人的正是活字印刷術,這門技術在宋朝時才成熟,而在隋唐時期,使用的卻是雕版印刷術。
在這個時代,沒有專利法一說,要想讓這些人聽話,避免儘早地洩密,掌握他們的身契是最好的手段,有身契在手,這些人的命運就控制在她手裡,一旦洩密,打生打死就由她作主,就算是官司到了衙門也不怕。至於年限問題……只要簽下了這種契約,除非主家太不成話,否則多有逾期者。
第一卷 亂世 第五十一節 歸來
在古代,工人和商人都是身份低微之人。所謂萬般皆下品,唯有讀書高,就算是農民,也比工人和商人的地位高。而且這些印刷工在城市中,無田無產,一旦失業,全家都要喝西北風,生活極不穩定,故此小婉略有表示,這些印刷工便表示願意投靠,倒是免了她一番口舌。
“張忠,你先將那這幾位帶下去安置一下,回頭帶陸大有找我。”小婉吩咐道。
雕版印刷術始於隋朝,興於唐朝。但是,這種印刷術有著十分明顯的缺陷。首先,刻版費時費力費利,一旦刻錯一個字,更正起來十分不易;其次便是大批書版印刷不易,而且常會因為變形、蟲蛀、腐蝕而損壞。
而活字印刷術正好避免了雕版的不足,只要事先準備好足夠的單個活字,就可隨時拼版,大大地加快了製版時間。活字版印完後,可以拆版,活字可重複使用,且活字比雕版佔有的空間小,容易儲存和保管。這樣活字的優越性就表現出來了。
當然,如果一本書只印二、三本,那不算省事(還不如抄呢),如果印成百上千份,工作效率就極其可觀了,不僅能夠節約大量的人力物力,而且可以大大提高印刷的速度和質量,比雕版印刷要優越得多。
第二天,陸大有穿得一身光鮮來到內院外面請見小婉。小婉也沒讓他進內院,直接帶他到帳房——這裡面大多時間都是她和張陵使用,倒也沒有別人。
“陸大有,可還習慣嗎?”小婉問道。
“習慣,習慣,小人多謝小娘子洪恩!”陸大有連連致謝,倒弄得小婉有些不自在。
“你能做這個嗎?”小婉取出一個小物件遞給陸大有。
“這是什麼?”陸大有愕然問道。
“這個叫做活字。”小婉將一瓶墨水和一張紙推過去,陸大有倒是挺聰明的,他將那活字蘸上墨水,然後在白紙上按下——一個漢字就躍然紙上