，就算真有五萬人馬，其精銳也不會超過萬人。我以三千人前往與晉昌城內守軍裡應外合，縱然不勝，料來也不至一敗塗地。此番張邁自請為先鋒，還望令公准許！”
曹議金道：“使不得！”再三不許，張邁再三堅持，曹議金才道：“好吧！既然張大都護心意已決，老夫若再推辭，那反而見外了。”當下命曹元忠領一千人為嚮導，與張邁的三千精銳湊成四千人，作為大軍前鋒，“大都護到了前線之後卻與狄銀周旋，待我大軍集結完畢，再來與狄銀決戰！”
孫超在旁，忽然想到了什麼似地，眼神中顯露出幾分不安來。
張邁帶了石拔回府，路上遇到郭漳、衛飛，跟著又遇到楊易，眾人見到了他都鬆了一口氣，問他詳情張邁卻也不說。
回到住處，張邁才將與曹議金見面的經過詳為述說。
靈俊一聽驚道：“大都護，這前鋒你如何爭得，這恐怕是曹令公借刀殺人之計！”
張邁一笑，道：“我不是沒有這個顧慮，只是當時的局勢，只要我氣勢稍有不足，回頭傳將出去人人都要笑我言行不一了。”
靈俊道：“大都護言辭便給，難道當時就想不出一句託詞麼？就算被無知之徒訕笑兩句，也總好過以三千騎去衝五萬大軍！”
張邁搖頭道：“託詞，託詞，嘿！巧言令色，終究無法瞞得過天下人。再說，我也不屑做這等事！”
楊易也道：“不錯，天下英雄不是傻子，任你如何飾詞，不敢去就是不敢去！今日大都護若是沉默推託，明日便會有各種難聽言語流傳出來，一旦河西漢民對大都護的言行生疑，我們之前種種努力都將化為烏有。”
張邁問李臏道：“軍師以為如何？”
李臏籌算良久，才道：“甘州回紇動兵不會全無徵兆，晉昌雖然被圍，曹議金卻必定早有準備，我料瓜州短期內必無危險。西北地勢開闊，最利騎兵馳騁，咱們帶來的三千人都是精騎，放開馬蹄之際，就算敵人有十倍兵力也未必能夠留難。大都護此去，前方與狄銀明刀明槍地打仗，就算不敵也不至於大潰。但來自後方的暗算就難當了。若是歸義軍給我們來個前後夾擊，那大都護可就危險了。”
張中謀一直在一邊旁聽，這時也插口道：“對，大都護，你可千萬不能去，曹氏詭計多端，這次一定是設下了陷阱在等著你！”
張邁沉吟不決，問石拔道：“小石頭，你看怎麼樣？”
石拔哈哈笑道：“要我說，去就去，怕什麼！就算有陷阱又怎麼樣！半尺深的陷阱困不住猛虎，百步強弓傷不了萬丈高空中的雄鷹咱們也不管他有計沒計，就幫晉昌解圍何妨？如果曹議金想鬥陰的有李司馬在，我們未必玩不過他們！歸義軍如果真的在我們背後使壞，那我們不剛好可以堂堂正正地打回來麼？如果打不下沙州又贏不了狄銀，那我們就往北，打到伊州去！只要馬屁股後面綁著十來斤肉乾我們的騎兵就能一口氣走出七八百里我倒要看看誰攔得住我們！”
張邁聽得精神一振，也跟著哈哈大笑，再問楊易，楊易道：“小石頭說的不錯，我們這三千人乃是精銳中的精銳，正面迎敵或許鬥不過人多，但如果只求逃跑可不見得有人能攔得住我們！如今正值暮春，青草正長，這事來得突然，曹議金也沒能清野，很多地方都可以因地就食，沙瓜兩地路途通達，就算曹議金與低音前後夾擊我們，也未必能困得死我們。危險可以冒，人心不可失！”
張邁見楊、李、石三人都與自己所料暗合，便決意出兵，李臏道：“此去不求有功，但求無禍。我且留在敦煌為大都護周旋。”因要張邁留下泣血檄文，以防不測。
文武兩班商議既定，張邁反而安下心來，到黃昏時節，門子忽報孫超求見，張邁急忙迎出府來，這個涼州留後的身份與經歷其實有些像郭師道、楊定國等新碎葉城老一輩的人，為人質樸實誠，但數十年處在胡人的包圍圈裡，又歷練出了一種歲月所賦予的精明。
孫超進來後水也不喝一口，就請張邁屏退餘人，才說道：“大都護，老孫乃是個粗人，剛才在曹令公跟前一時激動，說了許多急憤的話，但我回到住處後再想想，忽然覺得這裡頭只怕有陰謀，大都護你可得小心了！”
張邁本來覺得在孫超日間的表現竟有些幫腔的嫌疑，聽他這麼說心中釋了疑雲，笑道：“多謝孫令公提醒。不過我想曹令公不至於會與胡人一起來對付我。”
孫超道：“此處無人，大都護還叫我令公，那就還是疑我了？也罷，大都護你放心，我來之前早已向曹令公請了令做你的副手，此行若