戰場了，民兵守城還行，野戰就容易潰散。這是我至今為止在外三環不用民兵的緣故。”
郭威道：“屬下在涼州時有三千經過數月訓練的民兵，頗能配合我部攻防，到了高昌之後，元帥又交給我三千人，也訓練了一個多月，可以負責後勤，如果都督允許，請讓我調那三千人進駐烏宰河中游。”
楊易沉吟片刻，道：“好，我就將烏宰河中游河段以及上游東段交給你。”
他當下就發出了號令，從內二環將那六千民兵調了出來，郭威得了這批力量，便在烏宰河中段南北二十餘里堆土為壘，數日間一共堆了數百個一人多高的土堆，讓民兵在土堆後面進進出出，使敵人不測深淺，又聯起木筏作為浮橋，是士兵能夠更容易地進退，將烏宰河中游的兩座砦子往來更加便利。
他自己卻帶領了明威府不是衝至白楊河河畔，甚至有幾次與回紇的前鋒發生了衝突，楊信隸屬於他的部下，已經轉為正式的隊正，每次進擊總是衝在最前，殺了不少回回！
薩圖克眼見烏宰河的攻防為之大變，從其堆土為壘看起來像是為了加強防範，但從其架設浮橋又像是為了方便進攻，一時看不出唐軍的意圖，認為是楊易調整了戰術，便不敢妄從這裡進擊。
如果越過烏宰河繼續往東，快馬在沒有阻攔的情況下跑上半日便可抵達北輪臺城，北輪臺城護衛著其後方方圓數十里的一片平原，這裡到處都是唐軍的軍營，軍營裡可能住著民兵，可能住著沒有撤往高昌的牧民，可能住著屯田的農夫，也可能藏著物資，再往南就到了天山山區，在一個回紇人與契丹人完全無法涉足的一個山谷中，此刻正隱隱冒起了火焰！
這個山谷離北輪臺城約八十里，在其外圍有一圈兩人高的籬笆將整個山谷的入口完全封死，外圍有民兵巡邏不讓任何牧民、農夫接近，軍人要入內也必須有上將軍以上的簽押或者楊易親自頒發的令牌。
就是住在這附近的居民，也都是對天策大唐忠心耿耿的瓜北百帳部，一些人望見偶爾從山谷上空冒出的火焰的紅色，聽著偶爾從山谷中傳出的如雷響聲暗暗納罕，不過他們已經得了族長的告誡：對此事不許外傳，不許議論！
山谷之內，究竟是在幹什麼呢？
這日張邁從烏宰河西岸回來，就直接到了這裡。
這山谷這時主事的是慕容秋華他是唐軍將領之中，對軍事數理學較有根基的人，本來由於慕容秋華武藝一般而長於文事，所以一開始他是被安排去做政務的，後來因為疏勒守城的需要被“臨時”借了去主持砲手取的事宜，不料這一借慕容秋華從此就回不來了，幾年來一直擔當著各地的重大防務，亦黑、高昌、北庭幾次大戰都有他的身影，他本人對於各種器械以及軍事數理也是越磨練越精湛，加上頗有軍事頭腦，如今已經成為唐軍器械工事部隊的首腦人物了。
唐軍的器械工事部隊，本來一直是由“民兵”負責的，是作為正規部隊的輔助，正規的府兵至少步、騎、弓必須精通一樣，而器械工事部隊則不一定需要高強的武藝，所以正規的府兵對這支部隊口中沒說，心裡其實是看不起的，並不認為他們能夠和自己相提並論在冷兵器時代這是很正常的。
但張邁對這支部隊卻特別重視，這支部隊中的民兵，有一部分技藝越來越純熟，雖然論起武藝來仍然不上道，但在彈道取準、器械物理、火藥掌控等方面都形成了一技之長，這些作用一些老派的兵將認為不過是“工匠者所為”，不是武人正統，但張邁卻不這麼看，他讓所有技藝純熟者都從民兵編制中脫身出來，重新立了一府，就叫工事兵，一樣有兵有將，但待遇與升遷體系卻和陌刀、唐騎都不一樣。
這時天山的這座山谷中聚集了一千多工事兵，此外還有數千經過訓練的民兵，工事兵是有一技之長在身者，民兵則要聽從工事兵的指揮進行協助，如拉繩、搬石等等。
除了工事兵之外，更有一大群的器械學者與鍊金術師圍繞在慕容秋華周圍，關注著眼前的試驗。
器械學者以寧遠機械大師薩迪為首，他本來就有一群弟子，這些年在張邁的大力扶持下廣招學生，弘揚從遠西繼承下來的種種器械原理，並培育出了一批學生，阿基米德的許多發明都經過這個團體的改造，薩迪自身的發明也在張邁的支援下一個個地出現在人們面前。
鍊金術師則以地黃閣的館長哈立德為首，西方的鍊金術與東方的煉丹術為現代化學的兩大淵源所在，整日價搞的都是如何將此物經過化學反應變為彼物，不過在遇到張邁之前，哈立德不可避免的仍然沉浸在煉黃金、煉長