郭汾罵道：“都做了安西大都護、四鎮節度使的人了，在外面名揚西域，威震諸國，天底下多少好男兒等著給你賣命呢，要是看見你現在這副模樣，他們可得多失望！”
張邁卻笑道：“什麼安西大都護、四鎮節度使，那都是在外頭，在這裡我就是你的老公。在外頭天大地大我最大，回到家裡，卻是老婆最大。”
郭汾呸了一聲，假嗔道：“你們男人，就只會哄人！”說著臉頰卻紅了起來，眼睛裡滿是幸福，搬著張邁的頭讓躺好了，輕輕地幫他按摩太陽穴。
張邁見郭汾沒再問什麼，這才暗中鬆了一口氣。
第十五章 一讓再讓
第二日張邁就出發，除了左箭營、右箭營之外，還有石堅帶著五十人作為步兵護衛。石堅與石拔兄弟倆起步相同，但作為弟弟的石拔已經做到了都尉且風頭之勁常搶在諸中郎將前面，作為哥哥的石堅卻是資質平平，慢慢地才熬到了隊正的職位，不過他有個好處，就是樂天知命，對於弟弟並無妒忌心，對於自己的現狀顯得很滿足，因為他不是拿自己和石拔比，而是拿現在和藏碑谷時期的自己比。
二百餘騎從疏勒出發，一開始走的不快，不久抵達蔚頭，半路上張邁就聽到了歸義軍準備調停焉耆之戰的訊息，張邁知道後下令快馬加鞭，曉行夜宿，全程換馬疾馳，終於在八月底到達了龜茲。
張邁在俱毗羅沙漠邊緣的俱毗羅城廢墟停駐，先派騎兵入城報信。
“大都護來了？”
郭師庸收到訊息大喜，在城內點了三府將士並五千新降兵，由奚勝和李臏率領了趕到俱毗羅城，見面後張邁就問：“焉耆那邊怎麼樣了？”
李臏道：“我軍大部隊屯於鐵門關，與焉耆守軍對峙，城內約有兩萬兵力，薛復屯於渠離，高昌方面派出了援軍約五千人，開到了焉耆西面的銀山，卻不進城，石拔幾番衝近他們卻據營不戰，沙州方面以調停為名，由曹議金的次子曹元深領兵萬人，已經到達焉耆南部一百二十里的孔雀河邊，卻不肯與我們會師一處。”
張邁道：“你們派去沙州的人是怎麼說的，怎麼惹得曹議金對我們如此敵視？”
李臏道：“我們派出去的使者並未有出格的言辭，只是邀請他們會獵於焉耆，據嘉陵捎回來的訊息，沙州百姓聽說我軍龜茲大捷無不沸騰歡慶，反而是官府卻沒什麼動靜。看來應該是曹家自己心裡有鬼。”
張邁沉思了良久，才說道：“到現在為止沙州仍然是我們的盟友，如果有可能，還是不希望和他們交惡。”輕輕一嘆，說道：“我這番東來，本來希望再結交一個像于闐那樣的盟友，大家一起聯手振興大唐，現在看來只怕要用些心思了。”又問：“曹家的調停，怎麼說來著？要求我們怎麼做？”
李臏道：“他們說高昌與沙州也有婚姻之親，而我們則是他們的盟友，不願意雙方任何一方有所損傷，所以希望我們先停止進攻，大家以和為貴。”
張邁問道：“你怎麼看呢？”
李臏道：“曹議金說什麼以和為貴，用詞冠冕堂皇，其實卻應該是希望我們兩家互不向下，勢均力敵，那樣他就可以身居中間左右逢源，如果我們和毗伽交戰，那時候就都得求著他，他卻可以誰都不得罪，不費一兵一甲就保住了沙、瓜兩州的平安。”
張邁點了點頭，便想起了馬繼榮對曹氏政權外交策略的分析來，覺得李臏的推斷正與之暗合。
李臏又道：“曹議金做如此打算，可以說是為了保全家族，也可以說是為了保全沙瓜，用心不可謂不良苦，但局勢若照他設想的發展對我們將相當不利，我們得設法打破這個僵局才行。”
“那你認為我們該怎麼做？”
李臏道：“曹家雖然擁兵前來調停，但我料定了他們絕對不敢直接參戰，所以焉耆之事，我們該怎麼辦就怎麼辦，大可不理會歸義軍，等打下了焉耆，那時候局勢將對我們更加有利，曹家或許就得重新調整他們的策略了。”
張邁又想了好久，卻道：“我們答應他們退兵。”
李臏和奚勝都為之一愕，齊聲問：“什麼？”
張邁道：“我說我們答應他們，退兵，講和！”
李臏道：“現在退兵？”
“是。”張邁道：“歸義軍和我們安西軍同為大唐藩屬，我們剛剛結盟，和盟友相處，劍拔弩張或者冷眼怒對都不合適，我們便讓他們一讓，叫天下人都知道我們與歸義軍結盟是有誠意的。馬上傳令前線，就說我們接受歸義軍的調停，即刻停止進攻。”