。帶上怛羅斯這邊的三百子弟，走！”
“大都護！”楊定邦叫道。
“難道還要我給你解釋當前的形勢麼！”郭師道沉聲一喝。
就在七日之前，薩曼的騎兵忽然逼臨怛羅斯，當時郭師道手頭還有兵力三千人，不過這三千人倒有兩千出頭是原先薛蘇丁的昭武部挑剩下的人，以及部分新徵計程車卒，這些人哪裡能與郭師道同生死共患難？眼看大軍逼近，兩千多人一鬨而散，郭師道知怛羅斯已不可守，帶領三百子弟兵並四百多名還願意跟隨的土兵撤到了俱蘭城，結果來到沒兩天，就收到了滅爾基失守的訊息。
當代的安西大都護望著南方，祝願道：“但望張特使已到疏勒，但願我大唐子弟平平安安，但願洛兒、汾兒、汴兒無災無難。”
如今前有回紇，後有薩曼，俱蘭城內百姓慌張，軍心惶惶，在這樣計程車氣下就算有大量的兵力也難以堅守孤城了，更何況郭師道手裡可信任的兵力又只有那麼一丁點，前後兩撥大軍任何一處抵達，都能將俱蘭城碾碎！
楊定邦滿頭都是泥土、灰塵，卻沒功夫擦拭，想要勸郭師道時，郭師道說：“薩圖克遲則明天，快則今晚，就會趕到，如果我也走，俱蘭城馬上就得土崩瓦解，那時候薩圖克隨後趕來，連你也走不了。再說我年紀已老，這把老骨頭的情況自己知道，從新碎葉城到此，走走停停，已感疲累不堪，如今背城奮勇一戰可以，要上千裡不停歇地馬背顛簸、賓士逃命，哪裡還能夠？不過是給大夥新增個負擔罷了。但我若留下與他們周旋，或許能為你多拖延個一二日，那樣當可為你多爭取得幾分生機。”
楊定邦道：“那我留下與他們周旋，大都護請趕快離開！”
郭師道眉頭一皺，喝道：“第二折衝府折衝都尉楊定邦聽令！”楊定邦一凜，肅立應命。郭師道道：“令你即刻盡起本城子弟，南下與大軍會合！聞令即行，延誤則斬！”
楊定邦知道郭師道的心意已不可挽回，慘然應明，郭師道安慰道：“去吧，我能以這風燭殘年把薩曼、回紇拖了這麼久，雖死猶有榮焉。只是沒能見到汾兒出閣，心中不免牽掛，定邦，若你能活著與大軍會合，給我帶一句話給洛兒，讓他趕緊安排妹妹的婚事，如今正值亂世，一切從權，切不要守什麼父喪虛禮。”楊定邦含淚答應了。
原飛熊營的八十餘名五六十歲的老兵還是寧死也不肯走，郭師道也就不勉強，道：“都是老兄弟了，就留下陪我走這最後一程吧。”
楊定邦當即以迎擊為名，率領七百子弟兵出城向東，走出視野之外才轉而向南，軍中自有嚮導，因此行軍甚速。
送走了楊定邦以後，當天即將入夜時，東北沙塵滾滾，回紇果然來了！
郭師道對八十餘名老兵道：“待會緩急之際，若我來不及戰死，請諸位兄弟記得送我一程！萬萬不可讓我生落敵手。”
眾老兵都是一驚，安二問道：“大都護，你這是什麼話！”
郭師道道：“我這把行將枯朽的老骨頭，其實已沒什麼用了，但要是落在薩圖克手中，哪怕還只剩下一口氣，他便又多了一招可以挾制張特使的棋子，我死無妨，卻斷不能成為兒孫們的負擔，明白麼！”
眾老兵無不含淚，道：“明白了！”
郭師道一招手，道：“老傢伙們！隨我上城頭迎敵吧！”
眾老兵齊聲響應呼喝，帶領城內僅存的幾百名土兵上城頭，每十步便點一支火把，繞滿全城。郭師道坐在西北城頭上，與安二對坐飲酒，兩旁用四口大鍋燒著沖天火焰，把他周圍照得如同白晝。
城頭眾土兵見主帥如此鎮定，心中稍安，城下回紇前鋒數百人望見，一時也不敢仰攻。
第二日清早霍蘭趕到，勃然大怒，先砍了昨宵不敢連夜攻城的兩名百夫長，跟著便率眾進攻。
這時回紇已經到了五千多人，環城飛射箭雨，郭師道手持橫刀，親身上陣，安二手持障刀，保護郭師道，自己身中四箭卻恍若不知。眾老兵死力作戰，這些猛士若放在張邁那個時代，就年齡來說也不甚老，但在這艱苦辛勞的西域卻都已皺紋滿面、鬚髮花白，然而又不肯服老躲在土兵們的後面，反而個個身先士卒，衝在最前！眾土兵被他們的勇猛感動，亦皆奮戰。
城下回紇望見城頭一群老頭兒在守城，還以為好對付，哪裡知道這些人這麼老辣！這些人體力或不如年輕人，守戰之經驗卻豐富得令人吃驚，霍蘭以三千人從清晨一直攻打中午，竟然都未能得手！
到午時時分，卻聽西面傳來驚呼，卻是西門破了！