內的高行周，聽到這個訊息之後。卻是有些嘆息。不但是他，他那個還沒滿十八歲的兒子更是一副扼腕的樣子。對高行周道：“爹，咱別去打敕勒川了，人家的馬病著呢！沒有汗血寶馬的汗血騎兵團，咱們就算打贏了那也是勝之不武啊！”
高行周呸了他一聲，道：“胡說什麼！兵者國之大事！咱們這是去打仗，不是去打架。不能與汗血騎兵團正面一決固然可惜。但私名勝負和國家大事相比，自然是國事為重！軍令既出，別說薛復只是馬群生病，就算他全軍都病倒了，該動手時我仍會動手！”
而折德扆趙普聽說這個訊息之後則在懷疑中帶著震驚！一開始。他們懷疑這只是薛復放出來的煙霧彈，但隨著各個渠道訊息的傳到，他們幾乎沒法去否認這個訊息了。
但是，對摺德扆和趙普來說，接著傳來的訊息才更加要命！
平安城那邊竟然傳來了訊息，要折德扆和趙普看好應州的東西門戶，薛復也即將派人過來接掌應州！
“這是怎麼回事！”折德扆幾乎要跳起來：“汗血馬病了，薛將軍也病了嗎？竟然要來接掌應州，難道他不知道石晉的兵馬已經囤聚在應州的東、南兩路了？這可還是我送去的訊息！”
趙普沉吟著，道：“或許，薛將軍是另有打算？”
“誰知道！”折德扆道：“我只希望這是薛將軍對付契丹人的計謀，但是如果這是計謀，也不一定有什麼效用！以雲州城內那幫人的智計，無論薛將軍做什麼，都很難打消他們的各種疑慮的。”
相對於薛復、曹元忠來說，折德扆和趙普這兩個少年都還太小，他們的資歷與地位決定了二人甚至連去質問薛復的資格都沒有，他們所能做的，只是領命。
數日之後，便有一支党項騎兵開進應州，再跟著又一個更重大的訊息傳來平安城那邊，薛復的大旗終於動了，但這一動，不是向東北而去，而是直接移師東進，威逼雲州！
在薛復開來的大軍之中，核心部隊無比顯眼，那就是一千沒有患病的汗血寶馬！
雲州城內的曹元忠，在得到訊息之後，對耶律屋質的態度也變得強硬了起來。
至此，折德扆對於薛復的戰略意圖也不免懷疑了起來。
這位薛將軍，到底是想做什麼。
汗血寶馬生病的訊息，不但在向東傳，也在向西南傳，在趙普他們聽說了訊息的大概十天之後，秦西的也開始有了類似的傳聞！
“汗血寶馬病了？”
慕容春華、馬繼榮聽說訊息之後都匆匆趕來，作為來自西域的將領，他們自然很明白汗血寶馬對汗血騎兵團戰力的影響程度。尤其是慕容春華，他可是安西唐軍現存將領中排名前五的騎將。
張邁點了點頭：“是，其實這件事情我很早就知道了，只是不想影響軍心民氣，所以沒說。”
慕容春華道：“那臨潢府的大戰該怎麼辦？沒有汗血寶馬，薛復還趕得及去支援鷹揚軍麼？”
“薛復如果能夠趕到，南北會師，那自然最好。萬一不行，按照現在的形勢，我們在漠北的人馬，其實就算獨力作戰，運用得好，也能壓臨潢府契丹一頭的。”張邁道：“所以，薛復無論怎麼做，我都放權給他。不過，燕雲那邊新出現的局勢，卻讓我覺得有必要對敕勒川的行動進行支援。”
慕容春華和馬繼榮一聽，幾乎是異口同聲地道：“我去！”
張邁搖了搖手，道：“鄭渭說過，我們兩年內只怕打不起仗！所以這次去，主要不是要打仗，一是威懾，二是練兵。我想將新練的陌刀戰斧陣拉過去，就在敕勒川集訓。這支人馬從秦西出發，然後坐船順流而下，耗費不大，而且駐守甘隴、防備劉知遠的兵力不動，也就不會影響大局。”
慕容春華道：“那主將要派誰去？黑虎麼？”
“黑虎的統兵能力，已經足以獨當一面，但他的威懾力不夠，尚不能去到讓敵國大帥聽到他的名號就心生畏懼的地步。”張邁說到這裡，嘆息說：“如果郭師庸將軍還在，他可以去得。或者奚勝沒死……”
說到這裡，張邁心中又是一糾，奚勝在去年關中大戰之前，還只是張邁麾下一員較為出色的部將而已，聲勢還遠不如郭威，更別說像郭洛、楊易這般執掌方面大權。但經歷去年一戰之後，他的意義已經變得完全不同，如果他沒死，以他在環馬高地所展現出來赫赫軍魄，是足以令契丹、石晉名將都失色膽寒的。
可是，奚勝已經死了！
張邁黯然良久，慕容春華和馬繼榮也都不說話，如果張邁要他