隨著唐軍漸漸逼近窩魯朵城，漠北的局勢越來越緊張，不過這種緊張是暗緊，許多部落心裡猶如繃著一根弦。
本來，一些觀望的部落存著個坐山觀虎鬥的心思，希望看到唐軍與契丹鬥出個勝負來再定將來自己要投靠誰，但唐軍和契丹卻都不是傻子，一場嚴厲的徵調下來，所有還畏懼契丹餘威的部落都被納入到作戰中來。人皇王活佛的威望，雖然在許多部落牧民的心裡紮了根，但真正到了威權面前，大部分人卻都還沒有到達為了對活佛的敬仰和對人皇王的懷念，就敢和現有政權面對面硬幹的地步。
當然，也有少部分部落過去是被契丹欺壓得慘了，接到徵調命之後，自知若不應命，就會被滅族，要去應命又不甘心，乾脆冒險一點，真的跑去歸附了唐軍。
在蕭翰大舉徵調漠北諸部騎士的同時，也有暗流被逼往窩魯朵城的方向，唐軍每前進一日，都會有部落前來依靠。無論誰來，贊華都對其首領好生安撫接待，有幾次甚至遇到了刺客，雖然幸而沒有受傷，但耶律阮已勸贊華不要再隨便讓那些來歸附的部落接近，可贊華卻還是堅持初衷，道：“不可冷了漠北眾人的向佛之心！”
他的虔誠與慈悲，也更加堅定了所有已歸附部落的景仰與愛戴。
這一日，離窩魯朵城只有兩百餘里，前方忽然傳來情報，說窩魯朵城日前大亂，有兩支兵馬忽然圍住了窩魯朵城。
石拔下令停整，又派了輕騎去探聽訊息。一日一夜後又有情報傳來，卻是兩個部落倒戈叛變，“一個叫梅里急部，一個叫萌古部。他們本來是被鎮州方面招去，被分派去鎮守窩魯朵城，不知道為什麼忽然叛變，殺死了守軍，如今已經佔領了窩魯朵城，阻卜可汗之後及其守灶兒已經退往招州。萌古部還去攻打窩魯朵城西北的招州。”
烏魯谷河流域，是漠北西部水草最豐茂的地區之一，這一帶契丹設定了招、維、鎮、防四州，統屬於西北西北招討司，誰佔據了這一帶，誰就擁有了半個漠北，可以視為西漠北的中心。這個地區的重要性，只有斡難河與臚駒河所形成的兩河流域可堪比擬，在那裡契丹設定了烏古敵烈統軍司。
這次南征，烏古部與敵烈部幾乎是全族南下，東漠北極度空虛，而西漠北的兩大部族阻卜與達旦，也有大量的騎士隨軍南下。這招州本來就是阻卜部的老巢，阻卜部可汗的王帳就設在窩魯朵城。
石拔忽然想起，北來前張邁曾經來信，要注意漠北是否有一個叫蒙古的部落，便問耶律安摶道：“那梅里急部和萌古部，是什麼樣的部落？”
耶律安摶熟知漠北各族，答道：“那萌古族，是室韋北支的一群部落，常年在大金山（即大興安嶺）以西逐水草而居，算來與我契丹也算同源，只是十分野蠻，不服王化。至於那梅里急部，則遊牧於烏魯谷河中下游的苦寒之地，以前歸阻卜部統轄。”
石拔又問道：“他們和契丹的關係怎麼樣？”
耶律安摶道：“他們都歸契丹管轄，不過兩族窮苦，又生活在蠻荒之地，因此時常不能按時進貢，以前西北招討使常下令責罰其族長，梅里急部更是常受阻卜欺凌，這次蕭翰大肆徵調漠北諸部，他們居然也會應招而來，我都覺得奇怪了，原來是另有打算。”
李臏沉吟道：“不想臨近大戰，又有此變。”
石堅道：“有人背叛契丹，這對我們來說是好事啊。”
耶律安摶道：“卻不知窩魯朵之行……”
“繼續走！”石拔道：“活佛的宣法大會，不能因為兩個小小的蠻族停下來。”
當下繼續拔營，向北走出數十里，第二天晚上安營紮寨時，之前派去的斥候趕回來了，和他一起回來的還有兩個使者其中一個還是梅里急部族長的兒子，唐軍斥候探聽訊息被他們發現，他們非但不加阻攔，反而讓兒子作為使者，跟隨斥候回來拜見活佛以及大唐都督。
石拔下令傳見，問他們為何攻打窩魯朵城，那兩個使者都是年輕人，梅里急部的使者恨恨道：“窩魯朵城是阻卜部王帳所在，他們阻卜多年來欺侮我們，我們的羊羔還沒長大，就被他們奪去，我們從北海取得的寶珠，都被他們搶去，他們還經常要我們的男子去為他們的族長修建宮室城牆，甚至還到我們族內凌辱婦女！就連我的未婚妻都……”
石拔想起小時候的處境，哼了一聲道：“那你們就這樣任他們欺凌？”
“我們原本也沒辦法啊。”那梅里急部族長的兒子怒恨交加道：“他們有契丹人給他們做靠山，我們有什麼辦法！這次是聽說活佛出世，有個連契丹人都能打